— Святая вода.
— О! Очень практично.
Но самым невероятным было не великолепие сего замка, а самый обыкновенный снег. Конечно, обыкновенным он был бы, если бы они находились, где-нибудь в России или там, где сейчас зима. Но на Болье-Сюр-Мере теплый климат, такой снегопад здесь никогда не бывал. Тина, замерзнув, надела свой кардиган.
Вопросительно посмотрев на ребят, она сказала:
— И как? Мы же только что... и там... В общем, как так?
— Магическая бутафория. Вторим климату России. Как-никак, это Зимний Бал, — ответил Марк.
Они молча засеменили к ступенькам дома. На каменном постаменте, перед замком, расположился памятник. Мужчина с грустным взглядом взирал на свою левую руку, в которой держал рукоять меча. На лезвие орудия была гравировка, которая гласила: «Мы вершим справедливость». Вечно запечатленный в камень охотник в правой руке держал такой же каменный пергамент. Тина подошла ближе и прочла:
«Кодекс Законов Охотников:
Первое. Люди о нас не знают и знать не должны.
Второе. Верши правосудие, не отступай от своего долга.
Третье. Кровосмешение с нечистью – грех».
Кристина, вздохнув, обернулась к друзьям.
— Пошли?
— Вперед, — наигранно торжественно произнесла Мирослава.
Антон подошёл к двери и пошептал:
— Аperiret.*
Дверь приоткрылась. Первых вошёл Вьюга, все остальные следом за ним. Кристининому взору открылся холл, по которому сновали туда-сюда люди разных возрастов. Холл был просторным и светлым, но никакой роскоши, какой можно было ожидать. Было ощущение, что ты попал к себе домой.
— Стой! — заревела незнакомая девушка, мчавшись за каким-то мальчиком. — Отдай!
Девушка эта выглядела старше двадцати пяти лет. Короткие светлые волосы стояли дыбом, пару выбившихся прядок были выкрашены в розовый и фиолетовый цвета. Нижняя губа её была проколота, в уши вставлены туннели. Глаза её были подчёркнуты подводкой ярко-зеленого цвета, этим самым оттеняя цвет её голубых глаз.
— Маша? — обратилась Мира, смеясь.
— Опачки, — Маша остановилась около компании и, улыбаясь, обняла Миру. — Вьюжина!
— Что такое? Сева опять украл твой бюстгальтер и бегает с ним по дому? — смеясь, спросил Антон.
— Чего раскудахтался, снегопадик ты хренов?
Маша бросила презрительный взгляд в сторону Вьюги и посмотрела на Марка.
— Я по тебе не скучала, — абсурдно изрекла девушка.
— Я по тебе тоже, — сказал Марк, хватая девушку и кружа её в своих объятиях.
Маша, высвободившись из хватки Марка, посмотрела на Кристину и расплылась в такой улыбке, что даже сам Джокер позавидовал бы.
— Это она? — спросила в восхищении девушка, тыча пальцем в Кристину.
Марк снисходительно кивнул. Маша, наведя на себя серьезный вид, протянула руку девушке и, пожав её, произнесла:
— Меня зовут Мария Романова. Принцесса Династии Романовых. Мне ужасно приятно с тобой познакомиться, сестренка.
— Сестрёнка? — опешив, спросила Тина.
— Угу, твоя мама была урожденной Романовой. Моей тетей. Значит ты моя двоюродная сестра.
— Счастливое семейное воссоединение, — саркастически пробурчал Антон, — давайте закругляться, я жрать хочу.
— Ты всегда хочешь, — закатив глаза к верху, да и ещё в придачу цокнув языком, сказала Мира.
— Сколько здесь живет семей? — спросила Тина у Марка.
— Дай, подумаю, — потирая подбородок и делая задумчивый вид, сказал он, — на постоянной основе три. Радовы, Вьюжины и Романовы, кочуют практически все семьи.
— Роскошное общежитие, — пробурчала себе под нос Тина.
***
Он сидел и перечитывал то, что было так сложно упрятать от остальных. Записи Провидицы Ибсен.
«Старая сука скрылась, но дневники свои упрятать не успела», — думал он, листая старые запыленные тетради.
В дверь постучали. Он спеша засунул дневники себе в стол.
— Войдите!
В кабинет вошёл молодой парень.
— Она прибыла, — сказал он, грубоватым басом.
— Пускай поднимется ко мне через час.
Парень откланялся и вышёл. Поспешив ко второму этажу, он наткнулся на Принцессу Вьюжину. Остановившись напротив неё, он неуверенно протянул.
— Мирослава...
Мира растерявшись и раскрасневшись, опустила взгляд, и сказала:
— Принц Радов, приятно вас видеть. Сколько же времени прошло с нашей последней встречи? Когда вы прибыли?
— Полгода. С прошлого Летнего Бала, — Радов нервно, от привычки, потирал ладони и сглатывал подступивший комок к горлу. — Вчера приехал.
— Вам понравилось в Швеции? — Мира не знала, куда девать свой взгляд.
— Да, было... занимательно, — Радов посмотрел в упор на Мирославу. — Слава, я хотел те...
Кристина, вышедшая из дверей одной из комнат, не поднимая взгляда от бутылочки с шампунем, невольно перебила Принца Радова:
— Мира, можно мне взять твой кондиционер для душа?
Мирослава, отойдя в сторону от Принца, повернулась к Тине и, улыбнувшись, закивала головой.
— Принцесса Ивашкова, — протянул Принц. — Меня зовут Артём Радов. Принц Управляющей династии Радовых.
— Приятно познакомиться.
— Вашего визита требует Король Александр через час.
С этими словами он удалился, оставив девушек в замешательстве.
— О, Боже, — простонала Мира, — почему я такая глупая? Сколько же времени прошло с нашей последней встречи? — передразнила себя девушка.
— И что это было? — спросила Тина.
— Позор всей моей жизни.
— Поделишься?
— Конечно, всё равно ты узнаешь. Мою позорную личную жизнь обсуждают на Балах уже несколько лет... Хотя в этом году мне повезет. Теперь сплетни будут разносить о тебе!
Мира улыбнулась Тине.
— Ты само очарование, а главное – какая поддержка от тебя исходит, — смеясь, сказала Тина.
Девушки зашли в комнату, которую делили напополам. Мира плюхнулась на кровать и, уткнувшись лицом, в подушку пробурчала:
— Жизнь отстой!
— Давно известный факт, — заметила Тина, садясь на краешек кровати подле Миры. — Ты начнёшь свой рассказ? Умираю от нетерпения. Между вами такие феромоны витали...
— Заткнись, — Мира хлопнула Тину по ноге. — Никаких феромонов!
Девушка села в позе лотоса.
— Ладно, — она подняла руки вверх в позу «Я сдаюсь». — Начну издалека, чтобы ты поняла. Как ты уже знаешь все Короли, Королевы, Принцессы и Принцы являются братьями и сестрами. Старшая дочка и старший сын в семье получают титул. Вот, допустим, если у тебя и у Димы в дальнейшем появились дети, то именно твои будут нести титул. Поскольку ты старшая. Ты обязана дать потомство своему роду. Родить одну дочку и сына.
— Но это нереально, как такая цепочка не разорвалась на протяжении стольких лет? — возразила Кристина.
— Всё та же магия. Если женщина не может дать потомство своей семье, она обращается к магии. Знаю, это варварство, но таких традиций мы придерживаемся со времен основателей. Моя мать была старшая в семье, поэтому именно мы с Вьюгой несем титулы и привилегии. А привилегий у нас достаточно. Те же хосты, к примеру, но помимо льгот мы несём также груз обязанностей. Я старшая в семье, у меня нет сестер, чтобы заменить меня в случаи чего. Только регент. Моя мать – Королева. В будущем я должна буду стать Королевой. В мужья себе выбрать я могу либо обычного человека, либо не титулованного охотника. Двое титулованных охотника не могут связать себя узами брака.
— Почему?
— Представь себе, у меня нет сестры, но я Принцесса или Королева, а мой избранник, также несущий титул, не имеет брата. И вот мы женимся и, что? Наши Династии теряют одного из своих правителей. Конечно, место займет какой-то регент, но как ты уже знаешь - это преследуется нашими законами. Позор, когда при живом правителе, его место занимает регент.