Мира, потерев виски в размышлениях, резко вскочила на ноги и, ухватив Тину за руку, поплелась к входной двери.
— Девочки, вы куда? — спросила обеспокоенно Екатерина Павловна.
Но девочки ничего не ответили, потому что Мира неслась со скоростью ста лошадок.
— И куда мы? — тяжело дыша, спросила Тина.
Мирослава остановилась на пятом этаже, он же последний, и постучала в единственную дверь на этом этаже. Дверь открыла Катя Князева. Девочка, увидев девушек, растянулась в улыбке до ушей.
— Мама у себя? — спросила Мира.
— Мама! — закричала Катя. — К тебе мира с Кристиной!
Девочка опять повернула голову в сторону гостей.
— А где Марк? — опять-таки спросила Мира.
— А он с Антоном и Димой на охоту ушли, — девочка, нахмурившись, от чего у неё появилась забавная выступающая вена на лбу, добавила. — Какое-то срочное дело с вампирами.
— А, да, точно, — вспомнила Мира. — Вьюга что-то такое говорил.
— Катерина, ты чего девочек на пороге держишь? — спросила женщина, выглядевшая не больше чем на лет тридцать.
Кристина в наглую рассматривала эту роскошную женщину. Она и Марк были очень похожи. Те же серые глаза, в которых можно утонуть, лишь глядя в них; утонченные скулы, чуть приукрашены натуральным румянцем; бледная кожа говорила об аристократичности этой женщины. Её кучерявые волосы, того же цвета, что и у Марка, ниспадали до поясницы. Облачена её фигура была в зеленое платье в пол. Розовые губы женщины приветливо улыбались девушкам.
— Мирослава, — поприветствовала она, обнимая свою племянницу, — как мама с папой?
— Хорошо, сейчас в Польше с дядей. Завтра приедут на Бал.
Мама Марка посмотрела на Тину и, улыбаясь, самой нежной материнской улыбкой сказала:
— Ты Принцесса Кристина Ивашкова. Катя и Марк очень много о тебе рассказывали. Меня зовут Елена Князева и мне очень приятно с тобой познакомиться.
— Мне тоже очень приятно.
— Заходите, — Елена, отодвинув дочку в сторону, впустила гостей, — Мира, извини за такой вопрос, но зачем вы пришли?
— Мне и Тине нужна твоя помощь.
— Ох, я с удовольствием вам её предоставлю, а какого рода помощь?
— Мы, слишком спеша, забыли купить платья на завтрашнее событие. Ты бы не могла нам помочь?
Елена повернулась к девушкам и, улыбнувшись, оглядела девушек.
— Каждые полгода я отдаю тебе свои платья, Мирослава. Пора бы брать плату.
— Что же тебя останавливает? — лукаво спросила Мира.
— Родственные связи, — засмеялась Елена. — Прошлым летом я была в Лиссабоне по делу с португальской стаей оборотней и прикупила парочку платьев.
Елена открыла дверь своей спальни и впустила девушек. Подойдя к обширному гардеробу, она выудила два чехла с одеждой.
— Вот, — протянула она первый чехол Мире, второй же она бережно всучила Тине, — а вот это тебе Кристина. Примерьте.
Мирославе досталось белое платье в стиле «рыбий хвост», украшено оно было драгоценными камнями и в комплект к нему шло боа, с которого в некоторых местах изыскано выглядывали белые перья.
Кристина же получила красное платье без бретелек с разрезом, который кончался, доходя до её левого бедра. Платье развевалось при ходьбе и обнажало её ноги. В набор к сукну шла пара красных перчаток.
— Вы такие красивые, — похлопав в ладоши, сказала Катя.
— Я завтра зайду к вам, в обед, и занесу пару безделушек и ещё поработаем с макияжем и прическами, — бормотала себе под нос Елена.
— Елена, спасибо вам, — поблагодарила Тина.
Женщина ничего не ответила, только улыбнулась.
Девушки, выходя из маленькой квартирки Князевых, столкнулись с коренастым рыжим мужчиной. Его редковатая рыжая бородка покрывала часть лица, зелёные глаза выражали нескрываемую злость.
— Здравствуйте, Дарий, — тихо поздоровалась Мира.
Мужчина даже не взглянул в сторону девушек.
— Это отец Марка? — спросила Тина.
— Да, ужасный человек. Хорошо, что Марк пошёл характером в свою мать.
Кристине нечего было на это ответить. Что правда, то правда. Мать у Марка была прекрасной женщиной во всех пониманиях.
Девушки, зашедшие в свою комнату, через несколько часов легли спать. Завтра их ждал нелегкий день...
_________________________________
* Любое изречение императора Октавиана Августа, который никогда не принимал скоропалительных решений, а всегда обдумывал каждый шаг. Именно он вывел Римскую Империю в Топ лучших государств того времени. Август шаг за шагом добивался того, чтобы империя вошла в зенит своего развития.
** Помни о смерти.
*** Древние греки построили в Болье-Сюр-Мере, небольшой портовый город называвшийся Анао.
**** Магл (англ. muggle) — термин из серии романов о Гарри Поттере, обозначающий человека, не обладающего магическими способностями
***** От лат. Бездна взывает к бездне.
****** От лат. Откройся.
Глава 10
Зимний бал
Кристина проснулась от того, что что-то шершавое и влажное лизало её щеку.
«Какого хрена?» — подумала она, вытирая щеку.
Открыв глаза, она увидела белого пушистого кота, который прищурив свои голубые глаза, взирал на неё.
— Это Минимализм. Мой ведьмовский кот, — представила кота Мира. — Ну, ты и соня, Тина.
Кристина, потерев глаза, села в позу лотоса, так ничего и не ответив.
— Хозяйка, а она точно не глухонемая? — спросил кот.
— Нет, Минимализм. Просто у Тины утренний ступор, — Мира погладила кота и, улыбнувшись ему, согнала прочь с постели Тины. — Вставай, давай. Пойдем, пообедаем.
— Пообедаем? — спросила Тина, посмотрев на часы. На циферблате перевалило уже за двенадцать.
— Да, Кристина. Пообедаем, — протянула Мира так, как будто девушка была слабоумной.
Через полчаса подруги собрались и направились в столовую. Дворец был заполнен людьми.
— Началось, — прошептала Мира. — Съезжаются на Бал. Хорошо, что мы вчера приехали.
Столпотворение Охотников в коридоре выбивало из колеи.
— Прям, как на рок-концерт попала, — заметила Тина. — Сколько всего охотников должно быть на Балу?
— Никогда не считала, — буркнула Мира, по утрам она всегда была малоприятным собеседником, потом опомнившись, ответила: — Все титулованные Охотники и их дети, также те, кто раньше нес титул. Старая гвардия. Потом вся выше поставленная нечисть и их свита. Где-то около трехсот.
У Кристины округлились глаза. Такого количества созерцателей её способностей она не ожидала, теперь ей стало ясно, почему для Миры два раза в году наступает ад.
Девушки зашли в столовую, на удивление она была практически пустая. Только группка громко смеющихся ребят поедала бутерброды. Среди этой компании хорошо выделялась стройная, даже слишком стройная, и утонченная блондинка с яркими голубыми глазами. Тина, улучив момент, заметила у неё на запястье лань.
— Это Принцесса династии Лужиных? — спросила Тина, беря тарелку с подогретой лазаньей.
Мира, обернувшись, посмотрела на предмет их разговора и, хмыкнув, сказала:
— Да. Это Марта Лужина. Анорексичка несчастная. После каждого приема пищи, если такой все же случается, бежит обжиматься с белым другом и удовлетворять свои булимические потребности. Говорю тебе, чуть позже эти бутерброды, которые она ест, окажутся где-то в унитазе одной из ванных комнат Дворца, — Мирослава рассмеялась. — А всё из-за того, что Марк пару лет назад назвал её коровой в лосинах. Я думаю, она в него влюблена. Марк не колется, но я знаю, что она ему признавалась в своих безответных чувствах.
— Откуда знаешь? — поинтересовалась Тина, засовывая в рот насаженный на вилку кусочек лазаньи.