— Да, позвонят они, если что, — заверяла Мира кузена.
— Мира, у меня плохое предчувствие, — Марк потер виски. — Мне кажется, что с ней... с ними что-то случилось.
Мира расплылась в дьявольской улыбке.
— Ты так переживаешь за неё? — она посмотрела на парня и совсем не женственно похлопала его по спине. — Она звонила мне пару часов назад.
— А почему не мне? — удивился Князев.
— А с какой радости?
Марк уже собирался привести пару аргументов, как их наглым образом перебили.
— Мирослава! Маркус! — позвал теплый и знакомый голос.
Они обвернулись и увидели Нину Антоновну, бывшую Королеву Вьюжину. Женщине этой было чуть больше шестидесяти, красивая, статная и такая улыбчивая, что хотелось постоянно наблюдать за тем, как она улыбается.
— Бабуля! — отозвалась Мира, подбегая к Нинель и обнимая её.
— Мирочка, я не видела тебя на Балу, — мягко порицала бабушка внучку.
Мира густо покраснела, вспоминая, чем она была занята на Зимнем Балу.
— Не успела на твое выступление...
— Значит, пропустила ещё один мой неудавшийся день.
Нина Антоновна наклонила голову и сощурила глаза.
— Это всё пустяки Мира. Как там у тебя дела? Нашла себе мальчика?
— Бабушка! — воскликнула девушка. От позорного разговора Миру спас вовремя подошедший Марк.
— А со мной обняться, ба? — Марк поцеловал Нину Антоновну в щеку. — О чём болтаете?
— О личном. Вот интересуюсь, нашла ли себе Мирослава молодого человека, а то после Артёмушки я её ни с кем не видела...
— Бабушка! — повторно воскликнула Мира.
Марк, не скрывая своего нездорового смеха, покосился на Миру.
— Что смешного? — процедила сквозь зубы девушка.
— Артёмушка... — протянул задумчиво парень, — а что в самый раз для Радова.
Вьюжина прищурила глаза и ядовито обратилась к бабушке:
— Ба, а ты знаешь, что Марк проиграл на этом Зимнем Балу.
Нина Антоновна посмотрела на внука и тепло ему улыбнулась.
— С кем не бывает.
Марк поглядел на Миру и лукаво улыбнулся.
— Не удалось, Мирослава, — сказал он, беря бабушку под руку и шествуя вперед по коридору этажа. Мира с досадой посмотрела на кузена, Марк же был доволен, как кот, объевшийся сметаны, ещё чуть-чуть и высунет язык, демонстрируя свое превосходство.
Мира закатила глаза и прошептала себе под нос:
— Придурок.
— Мира, ты идешь? — обернувшись, спросила Нина Антоновна.
— Иду, бабуля, — отозвалась Мирослава, догоняя родственников.
— Натали попросила тебе передать, чтобы ты на завтра не строила ни каких планов, — Нина Антоновна кинула на Миру сочувствующий взгляд.
— Она думает, я забыла? — холодно спросила Мира.
— Она просто попросила тебе напомнить, Мирослава, — Нина Антоновна сглотнула подступивший комок в горле. — Для неё это также тяжело, как и для тебя.
— Я знаю, ба, — прошептала Мира.
— В общем, зайди сегодня к ней. Она будет у себя.
Мирослава цокнула языком.
— Это обязательно? — девушка ненавидела посещать свою мать. Натали не была такой, как её сестра Елена, скорей своим характером она больше походила на отца Марка.
— Обязательно ли хоть раз в году увидеться со своей мамой, Мирослава? — Нина Антоновна театрально в задумчивости потерла свой подбородок. — Думаю, да.
— Мы могли бы увидеться с ней завтра, когда приедет Антон.
— Завтра для всех нас будет сложный день...
— Особенно для Антона, Мира, — вставил Марк.
— Хорошо, — сдаваясь, прорычала она. — Хорошо. А папа с ней?
Нина Антоновна покачала головой.
— Нет, он будет завтра.
Марк, до этого сохраняя молчание, тихо застонал.
— Что такое? — обеспокоено, спросила Нинель.
Марк в удивлении посмотрел на свою правую ладонь.
— Не знаю. Рука заболела. Такое чувство, что ножом порезали, — он растер ладонь и посмотрел на бабушку. — Ерунда.
***
Кристина стояла на том же месте: сильно замерзнув, она растирала свои ладони и дышала на них. Сумерки сгустились так, что если бы не фонарь, под которым она стояла, то Тина не смогла бы разглядеть собственный силуэт.
Испустив пару дыма изо рта, она нащупала на бедре ножны и кобуру. Это привело её в мнимое спокойствие... Шорох раздался позади неё, страх сковал её тело.
На словах всё всегда звучит легче. Её уверенность и спокойствие как рукой сняло. Медленно обернувшись, она увидела Вьюгу. С облегчением вздохнув, она подбежала к нему.
— Я так... — начала Кристина, но увидев бледное и испуганное лицо парня, запнулась.
— Нас подставили, — прошептал он.
— Что? — не поняла девушка, но заметив его окровавленное плечо, отдернулась в испуге.
— Обернись, — тихо сказал Антон.
Тина в недоумении медленно развернулась. Шаг назад. Страх. Инстинкт. Бежать.
Оборотни. Стая. Один... два.. четыре... девять.
— Одного я убил, — все также тихо говорил Антон. — Тина, я никогда ещё не встречался с целой стаей...
— Но Радов сказал, что только один Альфа, стая не представляет угрозы, — в панике тараторила девушка, с испугом взирая на стаю волков, которые медленно и уверенно подбирались к ним.
— Я же сказал. Нас подставили, Тина, — Вьюга тяжко вздохнул, — у нас не хватит оружия. Пользуйся хостом...
Он не успел договорить, тяжелая туша зверя повалила его на спину, надавливая на раненое плечо. Вьюга издал крик боли. Кристина, выхватив нож из ножен, поранила правую ладонь.
— Проклятье, — буркнула она, метнув орудие в оборотня, который повалил Антона. Волк, заскулив, замертво упал. Вьюга, высвободившись, достал револьвер и посмотрел в барабан. Всего пять пуль.
Тина высвободила энергию хоста из себе. Ворон смотрел в глубину её красных глаз.
— Тина, ты можешь материализовать стаю? — прокричал Вьюга, вызывая своего хоста. Белый волк стал впереди своего хозяина, Вьюга мысленно приказывал ему.
— У меня не хватит энергии, — сильное расточительство её дара забирало у неё слишком много энергии, она поняла это на Зимнем Балу.
Хост Вьюги оскалил пасть и разорвал артерию оборотню. Отступая ближе к Антону, Тина достала свой револьвер и выстрелила в волка. Оборотень, заскулив, успел вовремя вывернуться, но пуля все же ранила его в бедро. Хост Кристины подлетел к нему и выклевал глаза. Волк пастью схватил ворона за глотку и прокусил его. Кристина в агонии закричала, хватаясь за горло, она упала на асфальт. Боль эта была только моральной, физически навредить с помощью хоста невозможно, но то, что она чувствовала, казалось ей вполне реальным.
— Тина! Это только в твоей голове! — крикнул Вьюга, отбиваясь от очередного зверя.
Кристина схватилась за голову, тряся ею, она стала себя уверять в правоте слов её напарника.
Альфа стаи. Выделить его из своих собратьев не составило труда. Огромный черный волк, окруженный своими подданными, направлялся к Кристине. Перебирая своими огромными лапами, он скалился. Можно было подумать, что он выдавал что-то наподобие улыбки.
Боль пульсировала в её висках, из носа пошла кровь. Тина, зажмурившись, попыталась встать, но ноги её подкосило, и попытка осталась тщетной. Она села на колени и подняла голову. Желтые глаза оборотня взирали на неё. Заскулив, волк сел и просто стал смотреть на неё. Перебитая стая остановилась возле своего альфы и преклонилась перед Кристиной. Раненый Вьюга взирал на все это действие с неподдельным удивлением.
Глаза Кристины горели красным, она подняла свою ватную руку и погладила волка, тот же позволил ей сделать это. Волк, поласкавшись об ладонь девушки, обратился в человека. Абсолютно нагой молодой человек сидел в такой же позе, как и Тина.