Мужчина лет сорока вел охоту, видимо изголодавшись, он решил завалить святое животное — кабула. Кабула — это духи Загадочного леса, принимающие формы животных, ходили легенды, что кабулы это божественные нефилимы. Убить одного из кабулы приговорить себя к смерти, это одно из правил их цитадели, которому должны подчиняться и нечисть, и охотники.
Девочка, заметившая осквернение, какое отважился проделать охотник, хотела было рассказать своей госпоже, как коренастые, крепкие руки схватили её за плечи и потащили в неизвестное для неё направление. Схватив Лакрису за волосы, мужчина запер её в клетку. Клеток этих было достаточно, Король Александр позаботился.
— Ты приговорена к смерти, — прохрипел своим басом мужик.
Девочка попыталась закричать, оскаливая свои клыки, она зашипела на своего обидчика, но тот с размаху кулаком зарядил ей по голове.
— Мы вершим справедливость, — посмеиваясь, сказал охотник. Вытирая руку от черной крови фейри, он удалился.
Девочка заморгав смотрела на протянутые руки Тины, доброе лицо этой охотницы улыбалось ей, сама того не осознавая, Лакриса потянулась к ней. Теплые руки охотницы обвили её; дитя, прижавшись к Тине, заплакало на её плече. Пока они спускались с дерева, Тина гладила Лакрису по волосам, успокаивая.
— Ликохо уми там, — шептала девочка на ухо Ивашковой.
Девушка, все так же державшая девочку, посмотрела на своего брата. Дима, скрестив руки на груди, стоял в окружении Миры и Марка.
— Ликохо уми там, — уже более громко повторила Лакриса.
— Что она говорит? — спросила Тина, особо не к кому не обращаясь. Она-то не думала, что кто-то из их компании знает язык фейри.
— Ты мне дороже света, — ошарашено произнесла Мира.
— Что? — не поняла Кристина.
— Она говорит, что ты ей дороже света, — повторила Вьюжина. Мирослава-то была самым настоящим полиглотом. Она знала свыше пятнадцати языков. Многие из них были сложными, но самым нелегким она считала именно язык фейри. Больно он непонятный, большинство фраз надо воспринимать в переносном значении.
— И что это означает?
— Ты для неё теперь госпожа, — прошептала блондинка.
Удивление Миры было не беспричинным, такими словами волшебный народец просто так не разбрасывается. Их госпожа для них и мать, и отец, и солнце, и небо, и вода. Отдать свою любовь кому-то другому подобно подаренной души. Маленькая Лакриса только что своей фразой отдала Тине свою любовь.
Кристина, опустив девочку на ноги, склонилась перед ней на колени.
— Мира, переведешь, — попросила Тина у подруги.
Блондинка подошла к Ивашковой и стала, переводит все то, что она говорила.
— Ты знаешь Провидицу по имени Ибсен?
— Тина, этой девочке не больше лет, чем моей сестре, она не может знать Ибсен, — вставил Марк.
Но Мирослава все равно перевела вопрос. Девочка, слабо улыбнувшись, кивнула головой.
— Линно ашвари.
— Слепая женщина, — перевела Мира и кивком головы подбодрила девочку продолжать в том же духе.
И Лакриса стала говорить, а Вьюжина внимательно слушала, иногда отрицательно или положительно кивая. Потом фейри замолчала и указала своим когтистым пальчиком на Тину.
— Усон таку.
— Что она говорит? — спросил Дима.
— Жила тут недалеко женщина, слепая, седая. Однажды эта девочка отважилась заглянуть в её дом, — Мира вздохнула и, ухмыльнувшись, продолжила: — Видимо, любит она в приключения попадать. Так вот, заглянула она и увидела ту, о ком ходят легенды на цветущих холмах. Старую провидицу Ибсен. Откуда она узнала, что это именно Ибсен? Старуха ей представилась, поговорила с ней и рассказала о тебе, Тина, и о тебе, Дима.
— Что именно? — нахмурившись, спросил Дмитрий.
— Странствующие охотники однажды прибудут на эти земли, и одна охотница спасет девочку. Она же должна будет должным образом её поблагодарить.
— Что она говорит обо мне?
— Что ты, Дима, зря ждал этого дня, ибо твои поиски правды не увенчаются успехом. Истина, она приходит неожиданно.
— Что она сказала про саму Ибсен? — спросил Марк.
— Старуха не появлялась в этих местах уже больше двух лет. Она уверена в том, что провидица скончалась.
— Да, ладно? Мы же не поверим этой девчонке? — занервничав, Дима отошел от компании.
— Она говорит вполне убедительно, — пожав плечами, сказала Мира.
— Спроси ее, может ли она провести нас к дому Ибсен? — попросил Марк.
Мира передала вопрос парня.
Лакриса, отрицательно помотав головой, посмотрела на Тину и сказала:
— Тико.
— Только тебя она может туда провести, — Мирослава настороженно посмотрела на Лакрису.
Тина поднялась с колен на ноги и, взяв девочку за руку, пошла с ней. Чем дальше Лакриса заводила Кристину в глубь леса, тем темнее и туманней становилось. Шли они в абсолютном молчании, девочка изредка сжимала руку Тины, чтобы удостовериться, что её госпожа никуда не исчезла.
Наконец они остановились у густого болота окруженного мхом и мерзкими лягушками, с размером кота Бегемота маленькой Князевой. По ту сторону водоема стоял рыхлый маленький домик.
Лакриса, остановившись, посмотрела на Тину и крепко обняла её, сжимая своими когтистыми ручонками талию охотницы, она прошептала:
— Ликохо уми там.
И рысью скрылась в густом сумраке Загадочного леса. Тина, тяжко вздохнув, посмотрела вслед удаляющейся девочке.
Перейдя через рыхлый и неустойчивый мостик к домику на том берегу торфяных болот, Кристина остановилась перед дверью. Медленно и боязливо подняв руку, она положила её на скрипучую дверную ручку. Дверь со щелчком открылась, повеяло затхлостью и всяческими зловоньями, а потом рука с выпуклыми венами обвила её шею...
***
Шорох и топот ног — всё, что он мог слышать в данный момент.
Собственное сердцебиение отдавалось пульсацией в висках, кровь прильнула к голове и одна единственная мысль, которая сейчас его гложет: нельзя было отпускать её с фейри.
Это чувство, которое настигло его во Дворце, когда Тина уехала на свою первую охоту, вернулось.
Марк мог поклясться в том, что чувствует, как его глаза выжигают, а кости ломает изнутри. Но все это точно не было его ощущениями. Испытывать боль другого человека подобно ухищренным пыткам. Твоя телесная оболочка варится в котле отчаяния, но мало того тебе ещё и эмоционально плохо. Ведь человек, который дорог тебе, испытывает все тоже самое, и ты скорей всего не в силах помочь ему.
Князев просто бежал, не понимая куда, но бежал...
Отворив дверь домика на берегу болота, он подбежал к её бледному и окоченелому телу...
***
Последнее, что она помнила это хлюпающий звук и женский хриплый голос, напевающий странную песню: