А вот они продолжили идти, думали, что Тина догонит их, а потом оглушающий звук и крики Мирославы. Пока они бежали к эпицентру событий, он сам начинал умирать, какая-то часть, которая принадлежит Кристине, погибала. Увидев её там, среди горящих обломков, всю окровавленную с ожогами, но живую он выдохнул с таким облегчением, которого не ощущал никогда.
— Я сожалею о том, что разрушил старания твоего отца, — прошептал он, целуя её израненные ладоши. — Эльфийские настои должны помочь, к завтрашнему дню будешь как новенькая.
— Думаю, этот день рождения мне запомнится лучше всего. Не каждый день умираешь и возвращаешься к жизни, — она поджала колени под себя и улеглась на груди парня. Вдыхая его аромат, Тина проваливалась в бездну сна, тихонечко уткнув нос в его грудь, она прошептала: — Я скучала.
— Я тоже.
***
Сатиновая ткань её длинной юбки шуршала, касаясь своим подолом зёленой травы. Длинные, кудрявые волосы пшеничного цвета были заплетены в замысловатую косу. Верх её одеяния был перетянут корсетом, который сдавливал ребра и не давал вдохнуть воздух полной грудью.
Глазки василькового цвета были прикрыты длинными ресницами. Мэрит стояла подле своего младшего брата, осторожно, чтобы никто не заметил, она оглядывалась в поисках Дмитрия Ивашкова, его надо предупредить…
— Перестань, Мэрит! — сквозь зубы прошипел Хакон, старший брат эльфийки.
— Это глупая затея, — мотая головой, в который раз повторяла Мэрит.
— Сама ты глупая, — Хакон был точной копией своего отца. Упертый!
— А ты что думаешь, Тор? — спросила девушка, повернув голову в строну брата, который был увлеченно занят созерцанием фейри.
Волшебный народец, собравшись в кругу, выплясывали свои смертельные танцы и напевали смешные песенки.
— Пойдем к нам, — позвала кудрявого Тора Рамония. Мальчишка уже собирался подняться с травы, на которую уселся, как его отдернула сестра.
— Тор! — предупреждающе произнесла она.
Рамония, облаченная в черное полупрозрачное одеяние, лукаво улыбнулась.
— Мы всего лишь танцуем, Мэрит.
Девушка, ничего не ответив, развернулась и побрела к столику с алкоголем.
— Не отходи! — нагнал Хакон, крепко схватив девушку за руку, он поволок её обратно. — Отец сказал, чтобы ты держалась рядом и никуда не отходила, скоро здесь будет опасно.
Мэрит ещё раз окинула взглядом толпу, Короля Ивашкова нигде не было.
***
Дамьен сидел на стуле за столом и обводил свои гниющие стигматы узорами. Вот и всё. Его последний день, разум совсем затуманился. Он закончил все свои дела, ушёл по-английски, не прощаясь.
Закрыв глаза, он прошептал молитву. Куда ему дорога? В рай, в ад? Другого он и представить не может, остался верующим до конца. Перед лицом смерти мы все вспоминаем святых.
Князь достал старую потрепанную тетрадь и вырвал листок, взяв ручку, он стал писать письмо для неё. Для той, которая наполняла его бессмысленное существование уже несколько лет… Так мало, по сравнению с прожитыми годами.
***
Сцена, украшенная розами красного цвета, возвышалась перед своими зрителями. Нечисть и некоторые охотники появлялись из невидимой сферы, но самое эффектное появление произвела девушка в длинном греческом белом платье, её темные волосы, доходящие уже до лопаток были завиты и скрывали чуть заметные рубцы от недавних происшествий.
— Она… она… — судорожно зашептала Катрина, резко подорвавшись со своего трона в ложе.
— Ты же сказала, что взорвала дом! — Александр прикрыл рот рукой.
— Да, так и было!
Кристина в упор смотрела на Короля Управляющей династии, не сводя с него глаз, она подошла и, улыбнувшись, произнесла:
— Приветствую вас, Король Александр, — Тина протянула ему руку для пожатия, Радов ухватившись за маленькую ладошку, дрожащей рукой пожал её. — Тетя, — Тина посмотрела на Екатерину и приветливо ей улыбнулась, знала бы она, кому доверять…
— Я слышала, что с нашим домом произошел несчастный случай, — запинаясь на каждом слове, пробормотала Ивашкова. — Я надеюсь, никто не пострадал?
— Нет, всё обошлось, — говоря эти слова, девушка смотрела на Короля. — Я чуть не зашла в дом, но потом меня что-то остановило, и тут бух, — жестикулируя, она изобразила взрыв, — и дом разлетелся на куски. Ещё бы чуть-чуть…
— И мы лишились бы будущей Королевы, — заметь Тина всю злобу, с которой произнесла эти слова её тётка, то она бы всё поняла.
***
Дима стоял около Королевского сада, облокотившись об куст, он разглядывал охотников.
Кто бы мог быть предателем? Радов не может действовать сам. Правда ли, что сестра видела Ибсен?
Слишком много вопросом, слишком мало ответов.
Из своих же мыслей его выдернула маленькая ручка, затащившая его в сад.
— Какого черта? — обернувшись, он увидел эльфийку, леди Мэрит.
— Король Ивашков, — поприветствовала она его. — Простите меня, я не хотела вас пугать…
— Я не напуган, миледи, — улыбнулся Дима.
— У вас очень мало времени, — затараторила эльфийка. — Восстание. Мой отец запланировал восстание, Дмитрий. Вам надо бежать и предупредить своих друзей…
— Что? — Дима все никак не мог разобрать акцент девушки, когда она говорила быстро, её совсем было не понять.
— Простите меня, — прошептала эльфийка.
Странная она девушка, извиняется за то, в чём не повинна, извиняется за свой народ…
***
Кристина шагала рядом с Марком, летний вечер сгущался своими темными цветами, небесные фонарики разбавляли потемневшее небо своими красками.
Если Зимний бал был похож на сказку, со своим бутафорским снегом, эльфами-факирами, извергающими синие пламя, то Летний бал — это омрачающая реальность, нет в нём ничего особенного, только духота, сдавливающая легкие.
— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы сбежать? — спросила девушка.
— Нет, — честно признался парень, — не могу сказать, что мне всегда нравится то, что я делаю, но я верую, что мы спасаем людей, защищаем их.
— Это звучит так… почти что благородно, — Тина присела на краешек фонтана, возле одного каменного ангелочка. Маленькие херувимы стояли по бокам в позе писающих мальчиков.
— Нет ничего благородного в том, что мы делаем. Тут я полностью согласен с Мирой, смерть страшна в любых проявлениях, а убийство есть наказание не им — нам.
Кристина, опустив голову, стала смотреть на носки своей обуви, глубоко вдохнув, она, резко поднялась и посмотрела на фонтан.
— Что такое? — удивленно спросил Князев.
Девушка ещё раз вдохнула, на этот раз больше принюхиваясь, чем дыша.
— Вода не пахнет ладаном, — мера предосторожности охотников, святая вода отпугивает многие виды нечисти, не только вампиров. — Она не священная…
***
— Антон, как думаешь, сколько времени до выступления осталось? — скучающим тоном спросила Мирослава у брата. Они сидели на ступеньках перед входом во Дворец и наблюдали за тем, как танцуют фейри, а в их окружении эльфы озабоченно о чём-то переговариваются.