— Что ты, Старшина гномов, я ни в коем разе не собираюсь помыкать тобою. Я лишь хочу спросить тебя, нет, я хочу попросить тебя посодействовать мне в этой войне! Тирон, с твоими финансами мы закончим эту войну намного быстрей, чем предполагали, — эльф сказал это с такой уверенностью, будто их побега не может быть и опровергнута, будто она уже у них в кармане.
— Мой ответ, точно такой же, как и на прошлой неделе, Эивиндр, Владыка Загадочного леса и Лорд Эльфийской чащи. Я говорю тебе нет, и это мой ответ на века.
Эивиндр в злости сжал кулаки, отвернувшись от гнома, он посмотрел на себя в зеркало. Его васильковые глаза горели злобой в этой темноте, крепкий подбородок в тени, казалось, стал ещё больше, а на его тонких скулах играли желваки.
— У нас есть все шансы на победу. В моих пределах есть заключенный. Охотник титулованной крови, Тирон. Я расколю этого мальчишку, и он выдаст мне все планы Королевского дворца. Понимаешь? Всё! Как расположен Королевский замок, как туда попасть изнутри, Тирон это же такая возможность!
— Мне претит твоё рвение к победе в этой войне, Эивиндр! Я сказал своё слово и прошу больше не беспокоить меня!
Эльфу показалось, что этот маленький мужчина стал на несколько метров выше в своей злобе. Гном поднялся с софы, на которой сидел, и его танцующая тень наклонилась над Эвиндром.
— Уходи из моего дома, — прошептал он вкрадчивым, ужасающим тоном.
Лорд стал прерывисто дышать, и его грудь так быстро поднималась и опускалась, что казалось ещё чуть-чуть, и он взорвется от гнева.
— Когда мы победим в этой войне, и я стану владыкой всего Королевского двора, и охотники преклонятся предо мной, ты останешься ни с чем. И поверь, тебе придется попрощаться со своим богатством! — с этими словами он вихрем выбежал из гостиной Элатайн.
Тирон спокойно опустился на софу и продолжил наблюдать за капающим воском и прирученным огнём.
— Завораживающе, — прошептал он в темноте.
***
Потрясающие своды и арки Элатайна были позади, они проходили каменный мост, соединяющий горы и обиталище Тирона между собой.
— Что насчет ведьм? — подала голос Маша. — Я так запуталась, не могу понять, кто есть кто на этой войне.
— Ведь мы разделились на два табора. Те, что на стороне Кристины, и те, что на стороне Эивиндра, — объяснила Мира.
— То есть, ведьмы полностью отказались поддерживать Радова? — удивившись, Маша взглянула на Леру для поддержки, но та лишь молчаливо шагала по каменному мосту, смотря на красное зарево.
— Чему вы удивляетесь? Ведьмы всегда были в жестоком подчинении ваших династий! Их магию эксплуатировали! — впервые охотники видели вспышку гнева на лице Воланда. Обычно этот парень... грустен и молчалив.
Только единственную эмоцию они проглядывали на его лице: когда с ним говорила Мирослава. Бедный парень и краснел, и бледнел, и заикался. В разговоре с Мирославой такое поведение было нередким: многие впадали в ступор и легкий шок от её прямолинейности, но с Воландом было иначе. То, что он чувствовал к Мире, можно было назвать симпатией, если не влюбленностью.
— Но не ведьмаков? — спокойно произнесла Мирослава, глядя своими синими как море глазами. — Ведьмаков наши династии никогда не трогали, ибо всегда боялись их силы.
Вспышка гнева быстро исчезла с его физиономии, а на её место пришли неловкость и смущенность.
Кристина и Марк переглянулись между собой и улыбнулись друг другу. Только слепой мог не заметить, как ведьмак неровно дышит к Мире. Только слепой и Артём Радов. Тот шел, не замечая никого вокруг, и ещё он изредка кидал встревоженные взгляды на Миру, скорей всего для того, чтобы убедиться в порядке ли она.
Воланд, раскрасневшись от лестного внимания Миры, отвернулся в сторону. Его светло-рыжие небрежно собранные в хвост волосы выбились и прядями спадали на лицо, тусклые зеленые глаза заблестели, а бледная россыпь веснушек от покраснения стала ещё более видна. Воланд всегда носил белое — неотъемлемое отличие ведьмаков.
Марк, глянув на парня, почувствовал тоску, ведьмак своими рыжими волосами и веснушками напоминал ему брата и сестру, он не видел свою семью вот уже полгода. Но... если верить до конца в свои силы и силы его друзей, то это стоит того. То, что они делают, стоит любых временных разлук. Он точно знал, что его семья в порядке, а остальное подождет.
— Марк, — позвал ровный, приятный голос.
Юноша посмотрел на Кристину и слабо улыбнулся ей. Он часто пытался смешить её, потому что знал, что многие девушки влюблялись в него, когда он проказничал и озорничал. Но с ней была беда. Когда она смеялась над его шутками, влюблялся он сам. Каждый раз, каждую минуту как заново.
— Марк, мне кое-что надо рассказать тебе, — она выглядела беспомощной и немного виноватой, отчего он мысленно напрягся. — Когда мы с Мирой спланировали наш побег и добрались до дома Дамьена, то нам требовались союзники внутри политики Двора. Вы с Артёмом не подходи! — заметив его протест, она махнула рукой и продолжила: — Вы не принадлежите совету Королей, а нам нужен был кто-то у кого достаточно полномочий.
— И к кому вы обратились? — хриплым голосом спросил Марк, его силуэт стал темнеть, а зарево потихоньку спадать, и на его место приходили сумерки.
— К твоей матери и семейству Вьюжиных. Я знала, что нам нужен был человек, которому мы бы безоговорочно доверяли. И это было твоя мама и мать Миры, – Тина мысленно подготовилась к тому, что сейчас Марк рассердится на неё, мол, как она посмела втянуть в это его семью, а его оставить за бортом.
Но Марк лишь понимающе кивнул.
— Странно, мне она и словом не обмолвилась.
— Я попросила её, — тихим голосом сказала Тина. — Всех завербованных охотников и нежить, у которых не было шансов скрыться от Двора или Эивиндра, мы направляли в особняки твоей династии и династии Миры. Елена принимала всех.
Марк не удивился этому, его мать всегда была не такой, как все. Она была верной и доброй, что передалось и её детям, но вот его тётя, Наташа Вьюжина, совсем другое дело. Хотя, возможно, что иногда мы ошибаемся в людях.
Тина, чуть поддав скорости, нагнала Машу и, взяв её за руку, остановила, наклонившись к ней, она спросила:
— Скажи мне, насколько ты осведомлена в том, что происходит во Дворце? — в её голосе слышалась тревога.
— Достаточно. Всего неделю назад мы покинули с Лерой владения Королевского двора. Глупцы, по сей день думают, что мы на их стороне, — Маша заправила пряди своих крашеных волос за ухо и стала жевать сережку над губой.
— Моя тётя? На чьей она стороне? — Кристина не связывалась с Катериной Ивашковой уже очень долгое время и переживала за неё точно так же, как и за брата.
Маша немного вздрогнула, ей никогда не нравилась Королева регент. Катерина Павловна не была тем человеком, которого Маша уважала, она чувствовала к ней отчужденность.
— Она на стороне Радова, — обреченно выдала Мария, но на удивление Кристина не расстроилась.
Тина просила Елену Князеву поговорить с её тётей и объяснить ей, как обстоят дела, но, видимо, Катерина всё неправильно поняла, решила для себя девушка.
— Ничего страшного, — вдохнула девушка. — Как только мы разгребем всё тут, и Дима вернется во Двор, он поговорит с ней, и она всё поймет.
Маша не поняла, кого больше Тина убеждала - её или себя.
— Конечно, — в голосе Романовой просквозила фальшь.
Кристина прежде, чем отвернувшись от Маши, улыбнулась ей. Девушка же нагнала остальных, а Тина продолжила стоять на мосту, глядя на потускневшее небо.
К ней тихо подошел Марк, приобняв её за плечи, он наклонился к затылку девушки и вдохнул аромат её волос: Тина всегда пахла чем-то сладким.
Нащупав в кармане штанов рубиновый крестик, который она обронила на холмах для подсказки им, он надел его на её тонкую шею. Украшение легонько опустилось на её грудь, и она резко вдохнула осенний воздух. Машинально подняв руку к крестику, она погладила гладкие драгоценные камушки и улыбнулась. Этот крестик был чем-то неотъемлемым, связующим её с Марком.