Вавилонская собака. Худ. К. Флеров. Из собрания Дарвиновского музея
Интересно, что существовали и иные типы домашних собак, обитавших в жилищах древних людей. В 1872 году при раскопках стоянки людей бронзового века были обнаружены останки еще одного типа собаки. Ее нарекли «бронзовой собакой». Внешне она должна была выглядеть как западноевропейская овчарка. Но на этом открытия не кончились, еще один тип «бронзовой собаки» был обнаружен в Моравии в 1872 году палеонтологом Яношем Волдржихом. Так как останки были найдены в отложениях жертвенных очагов, то собаку нарекли «пепельной» (Canis familiaris intermedius). Останки «пепельных собак» были также найдены при раскопках скифских городищ, на Амуре, в Северной Африке и других местах. Таким образом, можно говорить о возможно существовавших уже в период позднего палеолита устоявшихся типах домашних собак. В период мезолита по останкам хозяйственных отбросов было установлено, что в это время собака вполне прочно обосновалась в жилище древнего человека. Люди в это время стали сооружать жилища (в том числе и свайные), покинули пещеры и стали селиться по берегам рек и морей. На костных остатках охоты и рыбалки ученые нашли отчетливые следы зубов как человека, так и собаки. Расширились возможности самого древнего охотника, так как среди его оружия появился лук со стрелами. Естественно, что требования к собаке также менялись, так как наступала пора одомашнивания других животных.
Роль собаки в различных исторических эпохах постоянно менялась. Она приобретала тот или иной статус среди иных домашних животных. Ведя рассказ об охотничьей собаке и ее роли в историческом процессе становления человеческой эволюции, нам придется, даже в краткой форме, затрагивать вопросы истории человеческих цивилизаций. Около III тысяч лет до н. э. в Западной Азии, в Месопотамии, в плодородную долину двуречья (область в среднем течении рек Тигр и Ефрат) вторглись племена шумеров, «черноголовых», как они себя называли. На этой территории начали складываться свои общественно-политические отношения. Стали появляться шумерские города-государства, которые вели борьбу за лидерство. В итоге завоеватель Саргон Древний объединил шумеров под властью Аккада. Нас же шумеры интересуют тем, что они имели письменность. Во времена шумерского царства на глиняных табличках фиксировались различные важные события из жизни общества. Благодаря этому письменному наследию до наших дней дошли сведения и о бытии тамошних собак. Тогда уже различали собак разных типов (здесь автору не хотелось бы употреблять слово «порода»). Имелись крупные, сторожевые собаки, а также псы помельче, которых использовали для охоты. При этом в переписке указывалось, из какой местности происходит собака конкретного типа. Это дает основание предположить, что некоторые типы собак специально разводились на вывоз. В то время собака уже считалась хорошим и дорогим подарком, который не стыдно преподнести знатному человеку или вельможе. У шумеров существовало довольно развитое законодательство, которое затрагивало в том числе права и обязанности владельцев собак. Так, в частности, согласно ему владелец собаки нес ответственность за ущерб, нанесенный кому-либо его животным. При дворе специальный чиновник отвечал за собак, содержание которых осуществлялось за счет казны. У шумеров, в отличие от других народов того времени, собак никогда не употребляли в пищу и никогда не использовали в качестве тяглового животного. Раскопки древних поселений, расположенных в степной и лесостепной зонах Приднепровья и датируемых IV тысячелетием до н. э., говорят о ритуальных захоронениях собак. К тому же в хеттских законах XIV–XIII веков до н. э. определялась конкретная стоимость собаки в зависимости от ее практического использования. Так, самой дорогой считалась пастушеская собака (стоимость 20 полусиклей серебра, что приравнивалось к цене за упряжную лошадь), а охотничья собака ценилась в 12 полусиклей (цена годовалого жеребца). Дворовая собака оценивалась в полусикль, равный цене узды. В эпоху ассирийцев и вавилонян собака в еще большей степени продвинулась вверх по «социальной лестнице», если такой термин вообще употребим в отношении животного. Ассирийцы в XIV–XII веках до н. э. неоднократно подчиняли всю Северную Месопотамию и прилегающие районы. Наивысшего расцвета Ассирия достигла к первой половине VII века до н. э. В дальнейшем благодатные земли Месопотамии были захвачены вавилонянами. Дело в том, что в это время получает распространение царская охота. А с ней возрастает интерес к охотничьим собакам, непосредственным ее участникам. Повышается требование к их охотничьим качествам. Ценились крупные, сильные собаки, способные противостоять грозным и опасным хищникам. А таковыми могли быть лев и пантера, поистине царские трофеи. Следует, правда, отметить, что в то время поединки с такими животными носили скорее ритуальный характер, чтобы возвеличить фигуру правителя. Поэтому схватки проводились как в специальных помещениях, так и в процессе самой охоты, так сказать, на пленэре. Нам известно об этих поединках прежде всего по художественным барельефам, украшавшим стены дворца царя Ассирии Ашурбанипала (правил с 668 по 631 г. до н. э.). Охота была широко распространена в Ассирии и Вавилонии. С помощью зверовых собак охота велась на львов, диких быков и иных копытных. Задачей собак было настигнуть зверя и остановить его, завязывая поединок и отвлекая внимание на себя. Охотник, приблизясь на необходимое расстояние, поражал зверя стрелами или копьем. Активную помощь в охоте стали оказывать и лошади. Но об этом мы поговорим отдельно.
Любопытно, что с возрастанием роли собаки в жизни людей она постепенно становилась и астральным объектом. Все чаще можно встретить упоминания о ней как о проводнике (или сопровождающем) древних богов. Шумеры и ассирийцы не были исключением.
Фигуры собак ставили перед воротами городов и храмов для того, чтобы они охраняли их от демонов.
Богиню Нинисин сопровождали собаки. В ее храмах находили многочисленные захоронения собак. Гулу, богиню здоровья и врачевания, также сопровождала собака. Как никогда, божественных высот собака достигла в эпоху Древнего Египта. Египтяне обожествляли многих животных. К примеру, бог войны Вепуат-Упуат изображался с ликом волка. В разряд обожествленных входили: сокол и ибис, жук-скарабей и крокодил. Но в пантеоне богов одно из главных мест занимал Анубис, бог загробного мира. Он отвечал и за бальзамирование, иными словами, за подготовку человека к загробной жизни. Здесь автору хотелось бы заметить, что в различных языческих религиях собака очень часто выступает в роли божества-целителя, сопровождающего в потусторонний мир. Возможно, что это место собака заняла совсем не случайно. В Древнем мире целительство и смерть всегда стояли рядом и рассматривались как загадочные явления, доступные лишь богам и духам. Возможно, что в то время собаки, постоянно обитающие вокруг жилищ людей, были непосредственно причастны к уничтожению умерших, не преданных земле. Ведь и в наши дни некоторые народы, согласно своим верованиям, не хоронят людей, а оставляют останки в зарослях или кремируют. А это всегда привлекает голодных хищников. Поэтому нельзя исключать, что собаки в мире древних людей исполняли роль могильщиков. При появлении обряда захоронения собака могла продолжать оставаться символом погребения. Возможно, таким образом собака превратилась в мире фараонов в бога Анубиса. Для египтян это был могущественный бог. Он изображался на фресках в домах и гробницах, его находят в росписях саркофагов. Фигуры Анубиса были многочисленны. Этого бога еще иногда называли «хозяином скота», по прямой профессиональной принадлежности собаки. Но все же главной обязанностью Анубиса было препровождать человека в лучший мир (в страну бессмертия). Бог-пес при этом выполнял и роль последнего судьи, определяя, куда направить душу усопшего, в зависимости от веса его сердца, во взвешивании которого он принимал участие: в страну бессмертия или дать вечную смерть, отдав его на пожирание чудовищу Амемайт. Для египтян того времени жизнь воспринималась только как подготовка к смерти. Поэтому Анубис был величайшим богом Египта. Он считался четвертым сыном самого главного божества – бога Ра. Правда, Анубис рассматривался (в более поздние времена) и сыном бога Осириса и его сестры Небетхет. Легенда гласит, что Небетхет не могла зачать ребенка от своего законного мужа Сутеха. Тогда она обманом соблазнила брата, в результате чего и родился Анубис. Но его внешность была так неприятна матери, что она от него отказалась. Анубис стал жить в семье Осириса. Сутех убил Осириса. Тогда Анубис помог найти его тело и, обернув бинтами, пропитанными благовониями и маслами, предал земле. Так потом должны были поступать все, поскольку только непорушенное тело могло обрести бессмертие. В захоронениях знатных египтян и фараонов находят мумии собак, которые должны были служить своему хозяину в стране вечной жизни. В Египте даже был город собак, который назывался Касе. Он больше известен в греческом варианте как Кинополь. Между прочим, греки многое заимствовали у покоренных народов и соседей. Поэтому совсем не удивительно, что вход на тот свет у греков охранял страшный и свирепый пес Цербер. Правда, собакой это чудище можно назвать несколько условно. Оно обладало тремя головами, а происходило от полудевы-полузмеи Ехидны и Тифона, обладавшего множеством драконьих голов. (С ужасным Тифоном мы, люди XXI века, сталкиваемся в последнее время часто, поскольку речь идет о природном бедствии – тайфуне.) В загробный мир греков препровождал Гермес. Во времена, когда Египет попал под власть греков (Птолемеев), как-то так получилось, что Гермес и Анубис слились, превратившись в Германубиса!