Ангус сделал это, потому что незнакомые доминирующие самцы все еще пугали Анну, и часть ее была благодарна ему за заботу.
Позже на встрече они и так столкнутся с множеством доминирующих самцов. Каждый волк, приехавший из Европы, управлял своей собственной территорией, некоторые из них находились у власти столетиями. Никто не причинит ей вреда, пока она будет с Чарльзом. Анна знала это, но ее страх перед волками-мужчинами вбивался в нее несколько лет, и потребуется больше пары месяцев, чтобы избавиться от него.
— За самолетом присмотрят, — заверил Йен. Он взял ближайший чемодан и, опустив плечи и кивнув вместо слов, пригласил их следовать за ним по каменной дорожке между деревьями. Чарльз взял второй чемодан и подождал, пока Анна пойдет впереди него.
Как только они тронулись в путь, волк Изумрудного города заговорил быстрым деловым голосом, который мог бы скрыть его беспокойство от человека, но не от волка. Чарльз всегда нервировал окружающих, так было даже в его собственной стае, и Анна не думала, что даже Бран знал, как сильно это его беспокоило.
— Ангус на работе, — сообщил Йен. — Он сказал, что у вас должен быть свободный доступ в дом. — Анна вспомнила, что при приземлении мельком увидела дом, но с земли он хорошо скрыт деревьями. Видимо, они направлялись именно туда. — Мы рады поделиться всем, что у нас есть, но у стаи есть новенький «Ленд Крузер» и «Королла», которая знавала лучшие дни. Ангус говорит, что вы можете воспользоваться его «БМВ», если хотите.
— Мы поедем на «Королле», — ответил Чарльз. — И остановимся в отеле в центре города. Дом слишком далеко от места встречи.
— Ангус так и думал, что вы так скажете. Он приглашает вас погостить в его городской квартире.
— Это не обязательно, — возразил Чарльз.
Анне показалось, что он не заметил, как другой волк сжал губы. Или ему было все равно.
Встречу проводила стая Изумрудного города, и отказ Чарльза от жилья мог выглядеть так, будто он не признает их союзниками. Чарльз предпочитал быть независимым, отделенным от людей, которых ему, возможно, придется убить. Чарльз был убийцей для своего отца и правосудием, и эта мрачная ответственность влияла на все его поступки.
Он не старался изо всех сил заводить друзей среди оборотней, даже в своей собственной стае. Ему комфортнее одному.
Но это не означало, что Анна не могла сгладить ситуацию.
— Мы ценим предложение, — сказала Анна Йену. — Но мы недавно поженились и… — С ее стороны не потребовалось никаких усилий, чтобы покраснеть, когда ее голос затих. И какую бы обиду Йен ни чувствовал, она сменилась любопытством.
— Так это правда? — Йен взглянул на Чарльза, затем быстро отвел взгляд. — Я слышал слухи.
— Это шокирует, я знаю, — пробормотал Чарльз.
Йен напрягся и бросил на него обеспокоенный взгляд, слишком опасаясь Чарльза, чтобы услышать юмор в его голосе.
— Он просто тебя дразнит, — сказала Анна Йену, пытаясь разрядить напряжение.
На лице волка Изумрудного города появилось удивление.
Чарльз увидел это и ухмыльнулся Анне. Жаль, что Йен не видел выражения его лица, но обычная бесстрастная маска вернулась на лицо Чарльза еще до того, как другой волк взглянул в его сторону.
— Верно, — произнес Йен, кашлянул и сменил тему. — Ну что ж…Ангус просил меня передать вам, что пока не прибыли только русские и французы. Он подумал, что вам также может быть интересно узнать, что британский альфа приехал один со своей подругой. Мы узнаем, когда сюда прибудут русские, они остановились в квартире, принадлежащей компании Ангуса.
— Компания Ангуса? — спросила Анна, они упаковывали вещи в спешке, и она почти не расспрашивала Чарльза о том, что они на самом деле здесь будут делать.
— Ангус управляет высокотехнологичной компанией, — объяснил Чарльз. — Разрабатывают программы для поддержания работы других компаний. На этой неделе мы воспользуемся его офисом, он предоставил своим сотрудникам досрочный отпуск до самого Рождества. — Он посмотрел на Йена. — Держу пари, французские волки уже прибыли. Шастель захочет проверить свои охотничьи угодья до того, как прибудет добыча.
— Они не зарегистрировались в отеле, который забронировали.
Чарльз покачал головой.
— Скажи Ангусу, что Шастель никогда бы не остановился в отеле. Слишком людно. Он снял дом, что-нибудь хорошее. Скорее всего, он пробыл здесь уже неделю или две.
Чарльз утверждал, что плохо ладит с людьми, не понимает их, и, возможно, это правда. Но он прекрасно понимал хищников.
Деревья поредели, и за ними показался дом. Как и дом Брана, это здание построено с учетом преимуществ естественного рельефа, и окружающие деревья эффективно скрывали значительную его часть.