— Это объяснило бы заклинание тени и отвода глаз, которое вампиры использовали, когда напали на Анну в первый раз. И они похитили Анну, пока мы оба были в гостиничном номере. Наверняка использовали «ловец заклинаний», чтобы усыпить нас ведьминым заклинанием.
— Следует помнить, что она может поглощать заклинания, добровольно данные ему заклинателем. Это означает, что волк дал им заклинание тени и отвода глаз.
— Это подтверждает теорию Анны, — сказал Чарльз. Он расхаживал взад-вперед. В сотовых телефонах ему многое не нравилось, но в них не нужно путаться в проводах.
— С Анной все в порядке?
— С ней все будет в порядке, как только выйдет еще несколько кусков свинца, и я взломаю кандалы, чтобы ей не пришлось объяснять свой интересный выбор украшений.
Артур стоял, прислонившись к дверному косяку своей сокровищницы, даже не притворяясь, что не подслушивает.
— Хорошо. — Ангус прочистил горло. — Ты сделал хороший выбор, сынок.
Чарльз улыбнулся, услышав слово «сынок». Он был старше Ангуса на несколько десятилетий.
— Я думаю, да. Она дополняет меня.
— Скажи ей это, — с юмором посоветовал Ангус. — Женщинам нравится слышать, как мужчины хвалят их.
— Обязательно.
Он выключил телефон.
— Бригада зачистки? — спросил Артур.
И Чарльз понял, что Артур многого не знал.
— Шастель был убит прошлой ночью особенно кровавым способом. Уборка потребовалась основательная.
— Это ты его убил?
— Нет, вампиры.
— Ах. — Артур отвел взгляд. — Шастель. Странно думать, что он наконец мертв. Умирают не только плохие. — Он одарил Чарльза вымученной улыбкой. — Так и есть, верно? Бедняжка Санни. — Он провел рукой по лицу, пряча глаза на минуту. — Извини. Значит, Шастелю потребовалась команда уборщиков?
Чарльз хотел выразить сочувствие, но это вряд ли поможет.
— Анна предположила, что убийство было слишком кровавым, особенно учитывая, что это сделали вампиры.
— Ты уверен, что Шастеля убили вампиры?
Чарльз кивнул.
— Это иронично, учитывая, сколько я знаю волков, которые с удовольствием убили бы его.
— Кто вызвал полицию? Вампиры?
Чарльз пожал плечами.
— Время упущено. Полиция должна была застать место преступления во всей его красе. — Возможно, чтобы помешать его отцу вывести оборотней на публику. Может, чтобы держать волков подальше от места преступления, чтобы тому, кто пытался подставить Чарльза, было легче это сделать.
Без доступа к месту убийства оборотни никогда бы не определили, как запах Чарльза появился в месте, где он никогда не был
— Но они дали нам слишком много времени. Полиция сейчас ничего не найдет.
— Полагаю, что нет. Ангус удивительно быстро работает.
— И, кажется, что его заместитель работает в полиции. Том знает, что они ищут и как не дать им это найти.
Чарльз замолчал.
Он мог представить, как Артур нанимает кого-то убивать за него, но отбросил свои подозрения. Санни убили. Волк никогда бы не убил свою пару.
Несмотря на это, Чарльз решил подбросить какую-нибудь приманку.
— Тот, кто позвонил в полицию, сделал это слишком поздно. Это могло бы сработать, если бы он позвонил сразу после того, как работа была выполнена. — Он покачал головой. — Именно некомпетентность меня и беспокоит больше всего. Большинство волков прекрасные охотники. Вампиры пытались похитить Анну прямо перед тем, как мы пришли сюда на ужин. Они потерпели неудачу и потеряли при этом двоих из своей банды. Мишель, один из французских оборотней, был с Шастелем, когда его убили. И его оставили умирать. Он выживет и через несколько дней точно расскажет нам, что говорили вампиры, когда напали. Возможно, они признались ему, кто их нанял.
— Нанял?
— Они профессионалы. Их наняли, чтобы приехать в Сиэтл и сделать, по крайней, мере три вещи. — Чарльз перечислил их, считая на пальцах. — Похитить Анну. Убить Санни. И убить Шастеля, сделав его смерть ужасной и кровавой, чтобы полиция сразу поняла, что это сделал монстр. — Чарльз задумчиво хмыкнул себе под нос. — Некомпетентными были не вампиры. Если бы они знали, с чем столкнулись, когда пытались похитить Анну в первый раз, у них бы все получилось. Кто-то недооценил эскорт, который я отправил с Анной. Вампиры думали, что проблемой будет только заместитель Ангуса — Том. Смерть Шастеля была ужасной. Любой человек, вошедший туда или увидевший фотографии, запомнит это на всю оставшуюся жизнь. Но человек, который вызвал полицию, слишком медлил.