Носили здесь и сюртуки, или что-то наподобие... В общем, этакие дедушки пиджаков, как у давешнего ведуна. Видать самые последние веянья моды. Но меня от одного их вида с души воротит. К тому же, так одевается преимущественно чиновное сословие. Тем более не подходит!
Попадались люди одетые в разнообразные камзолы, колеты и тому подобное, и все бы ничего, но они явно были иностранцами. Поинтересовавшись у Хорта, я выяснил, что почти угадал. Хотя иногда так наряжалась и прозападно настроенная публика, что в обществе одобрения не вызывало. Нам этого не надо. Мы пойдем другим путем.
Следовало что-то кондовое изобрести, чтобы вроде как и за своего сканать, одновременно избегая условностей. И ведь придумал!
Делая портному заказ, за основу я взял кавказского образца форму терских и кубанских казаков. А чем я не казак?! Только цветовую гамму слегка подкорректировал - содрав с Черного Барона, и от погон отказался.
Здешние казачки такого не носили, большинство угодило сюда из времен, когда казачья униформа сложиться еще не успела. Тем более, свои требования к одежде диктовало отсутствие огнестрельного оружия - тут броня из моды не выходила. Так что они скорее кирасиров напоминали. То есть носили чекмени и полукафтаны, кирасы и шлемы. Я бы ни в жизнь в этих воинах казаков не признал, если бы оборотень не подсказывал. И это регулярные части, а иррегулярная казачья конница, вообще единой формы не имела. Как же у них тут натуральные кирасиры выглядят? Позже я этот вопрос прояснил, оказалось, так же как и у нас в 16 -17 веках - закованы в рыцарский доспех, правда, неполный.
Позавчера, внятно изложить, свои требования портному я все-таки не смог, даже эскизы не помогли - вот не Зайцев ни разу. Тфу, тфу, тфу!.. Но вспомнив случай в контрразведке догадался, что делать. Представил нужную картинку - барона Врангеля в любимой одежде, и попросил Мэда аккуратненько спроецировать ее прямо в голову модельеру. Дракон не подкачал и тут же протелепатил картинку по адресу. Мастер странно на меня глянул, но ничего не сказал. То ли моему таланту популяризатора, то ли собственной сообразительности подивился. Сейчас посмотрим, что у него там вышло...
Не знаю, что подействовало больше: нехилая плата или пожелание князя от контрразведки, но пошить заказ успели в срок и справились на отлично! Кутюрье предъявил работу: бешмет, черкеску, штаны, папаху и бурку - все кардинально черного цвета. Немного мрачно, зато строго и сердито. Только воротник бешмета и рукава черкески отделаны серебряным шитьем. Еще газыри серебряные, и они у меня профанацией не останутся - потом замаскирую там небольшие метательные ножи. Мелькала мысль мохнатую папаху заказать - туркменку, но это уже перебор. Диковатый видок будет, не для аудиенций.
Вроде и форма получилась, и погоны пристегивать не обязательно, хотя я подумывал про капитанские... С таким же успехом можно было и полковничьи погоны нацепить - давным-давно, в одном далеком африканском государстве такой чин у меня и был, за заслуги в деле устранения политической оппозиции (если этих людоедов так назвать можно), вместе с разлапистым орденом, пожалованный. Но в полковниках я ходил недолго, ровно до того момента пока правящий режим очередным переворотом не сковырнули. Не жалко совершенно - гниловатый режим оказался, и как позже выяснилось, убирал я даже не политических конкурентов, а скорее конкурентов в пищевой цепочке. Понятно, что не повод для гордости, потому без полковничих погон обойдемся. А великий и ужасный "чрезвычайный и полномочный" посол в чине всего лишь капитана будет выглядеть откровенно слабо.
Сапоги нам пошили тут же, ателье и этим занималось, только, естественно, другой мастер.
Примерив обновки, я остался доволен. Для полноты образа, сунул за голенище плетеную нагайку. На самом деле, казаки, нагайки в сапогах носили не часто - это не стек, но мне так удобнее.
Потом застегнул на талии пояс с кинжалом - специально его покупал, без оружия даже на аудиенции оставаться не хочется. Да и по статусу оно мне положено. Мечи-то явно не подойдут. А богато отделанный кинжал одновременно и статусная вещь и элемент костюма. Кроме того, довольно серьезный аргумент в сложной ситуации, тем более в паре с нагайкой - в крайнем случае, какое-то время продержаться поможет...
Ведомый мастером, я подошел полюбоваться на себя в огромное зеркало. Обалдеть! Натуральный джигит! Императорский казачий конвой, по мне просто горючими слезами изрыдался бы. Потом накинул на плечи бурку - вообще Чапай! Еще бы таким же лихим наездником, как выгляжу, быть... Хотя, горцы и казаки ведь и пешими бывают, те же пластуны, к примеру, а во дворец мне на коне не заезжать.
Хорт, в рыжевато-коричневом, легком кожаном доспехе, с ярко начищенными бронзовыми пряжками, бляхами и заклепками - парадной форме туземного полка, тоже смотрелся весьма импозантно. В общем-то, парадка "туземцев" от повседневной формы почти не отличается - только отделка и качество получше, да кожа, напротив, помягче и потоньше. А специально полевой формы, в русском княжестве как бы и не существовало...
Кроме парадно-выходного костюма, мной было заказано два комплекта егерской униформы (зверски удобной оказалась зараза), только без знаков различия и кивера - банданой обойдусь. Один комплект обычный, а второй я попросил творчески доработать. Нужные усовершенствования были внесены, и теперь я оценивал результат. Нормально получилось, нечто вроде полевой формы как раз и будет - жизнь у меня не спокойная наверняка пригодится. На темно-зеленом фоне егерской куртки, появился коричневый рисунок имитирующий контуры веточек и листочков. Немного похоже на советский двухцветный камуфляж "дубок" выглядит. Было и еще несколько мелких доработок, вроде усиливающих вставок на локтях и коленях...
Хорту был подготовлен подобный комплект - тоже лишним не будет.
Когда с примеркой было покончено, нам упаковали покупки, кроме тех в которые, сменив свои обноски на новенькие мундиры, мы сразу же и переоделись. Это достижение решено было отметить в ресторации - теперь точно пустят!
К аудиенции мы практически готовы. Думаю, после нее многое решится - как дальше жить, и что делать. Линия поведения у меня уже досконально продумана, осталось только немного ее скорректировать. А для этого последние уточнения о зигзагах "политики партии" от князя получить. Ну и другие необходимые ЦУ. А заодно и с регламентом церемонии ознакомится - все же на такие мероприятия ни оборотень, ни я доселе не хаживали (приемы у обезьяньих, африканских монархов и правителей не в счет). Но это дело завтрашнего дня - сегодня отдыхаем!..
Глава 3
Я люблю кровавый бой,
Я рождён для службы царской!
Сабля, водка, конь гусарской,
С вами век мне золотой!
Денис Давыдов
В голове настойчиво вертелась песня на стихи поэта-партизана всех времен и народов. Кровавый бой, это нормально. Сабля, водка и конь - тоже хорошо. Но вот про "царскую службу" я уже не так уверен... Не сказать, что сильно мечтал. А мне предложили именно ее... От того, что служба великокняжеской именуется, суть дела не меняется.
С другой стороны, а какие варианты были - что, купить усадьбу и зажить помещиком? Скучно... К тому же, рано или поздно достанут враги, их как выяснилось, хватает - известных и не очень... И свои вопросы на государевой службе решить куда проще - зачем валарам понадобился разобраться, и чем это грозит... А потом, при поддержке структуры, в рядах которой неожиданно для себя оказался, так любимый русскими, ассиметричный и неадекватный ответ подготовить. Но по порядку.
Перед приемом за нами заскочил полковник Тарковский, выдал последние наставления и открыл глаза на то, как следует себя вести в приличном обществе: