Гектор посмотрел на луну, затем на меня, и прищурился.
— Сообщество ягер-зухеров оказалось несколько более продвинутым, чем я думал. Ну что ж, быстрый укус-другой рядом с чем-нибудь жизненно важным, и ты обратишься еще этой ночью. Как говорится, всё хорошо, что хорошо кончается.
Волки завыли, задрав морды к небу. Превратились уже все. Гектор потянулся ко мне. Раздалось предупреждающее рычание, и Дэмьен в волчьей ипостаси отбросил врага в сторону. Не успев удариться о землю, Гектор превратился в большого белого волка.
Оба покатились кубарем, борясь за превосходство. Гектор был больше, сильнее. Вскоре Дэмьен оказался на лопатках. Я должна была что-то сделать. Не важно, как сильно трясутся руки, колотится сердце и горит спина — чтобы убить Гектора, я должна подобраться к нему достаточно близко. Я шагнула в сторону дерущихся, но пять волков тут же преградили мне дорогу.
Я застрелила самого ближнего. На эту тварь серебро подействовало просто отлично. Оборотень вспыхнул пламенем, и остальные отступили, вприпрыжку и поскуливая.
Гектор приготовился вырвать Дэмьену горло, и я всадила пулю вендиго пониже уха. Он рухнул на землю. Дэмьен выбрался из-под него.
— Вот это попробуй залечи, — пробормотала я.
К сожалению, заживление началось.
Как и при первом выстреле, из раны не вырвались огненные языки. Пока я завороженно и испуганно наблюдала, его голова с чавканьем и хлюпаньем начала собираться воедино.
Я беспомощно посмотрела в сторону Джесси, Уилла и Эдварда. Уилл кивнул. Джесси пыталась говорить сквозь кляп. Мне не нужно было ее слышать, чтобы понять смысл слов.
«Съешь его плоть. Немедленно. Пока он не исцелился полностью».
Я повернулась и упала на колени, еле сдерживая рвоту. И где сейчас Ли, злой и страшный охотник на оборотней? Когда стало туго, я, похоже, не сдюжила.
Внезапно Дэмьен оттолкнул меня, и прежде чем я успела его остановить, вырвал из бока Гектора здоровый кусок и проглотил.
Тело вендиго превратилось в огненный шар. Я заслонила глаза, оседая на землю. Прихвостни Гектора завыли, но звук шел издалека и не стоил беспокойства.
Когда жар уменьшился, я опустила руку. Гектор исчез. Все, что осталось — кучка пепла на том месте, где лежало его тело.
В оцепенении и нерешительности я просидела там несколько мгновений. Спина больше не горела и не болела. Не удивлюсь, если шрам пропал вместе с Гектором.
На поляне не осталось никого, кроме меня, Джесси, Уилла и Эдварда. Дэмьен и все остальные волки убежали.
Я медленно преодолела разделявшее нас пространство и вытащила кляпы.
— Что это, черт возьми, было? — потребовала ответа Джесси, когда я начала распутывать узлы на ее запястьях. — Я думала, супероборотня должен был съесть его враг.
Я вздрогнула, но все равно продолжила дергать путы.
— Джесс, — проворчал Уилл.
— Что?
Ее руки оказались свободны, и связанными лодыжками шериф занялась сама. Я двинулась к Эдварду.
— Liebchen, — прошептал он, и я, подняв голову, встретилась с ним взглядом. Беспокойство омрачило его блекло-голубые глаза. — Ты в порядке?
— Он мертв. Я, блин, почти в экстазе.
— Хм, — только и произнес шеф.
Мне следовало танцевать на долбаных улицах, если бы они тут были. Но я чувствовала себя разочарованной. Мир не стал вдруг ярче. Джимми, как и моей семьи, не было в живых. Спину больше не жгло, но за годы я вроде как привыкла к боли. И где, черт возьми, Дэмьен? Вернется ли он вообще? И что, если вернется?
Плечи поникли. Я устала. Все, чего мне хотелось — отправиться в кровать и остаться там до скончания века.
Внезапно передо мной выросла Джесси.
— Какого черта ты не сделала то, что от тебя требовалось? Побрезговала?
Она толкнула меня. Во мне закипела ярость. Запальчивость вытеснила холод, потребность в действии заменила апатию. Я пихнула подругу в ответ.
— Как ты ухитрилась попасть в плен, Супердевушка[22]?
— Очень просто. Я была слишком занята, присматривая за тобой, чтобы следить за своей спиной. Или за их спинами.
— Мне не нужно, чтобы кто-то прикрывал мне спину, — проворчал Эдвард. — По крайней мере, раньше никто так не делал.
Мы с Джесси кружили, выискивая слабые места друг друга, возможность развязать драку и слегка выпустить пар. Нам обеим стало бы легче. Но тихие слова Эдварда заставили нас выпрямиться и повернуться к нему.
— Вот черт, — проворчал Уилл. — Ни тебе срывания одежды. Ни борьбы голышом. Снова-здорово?
— Вы в порядке, — хором сказали мы с Джесси, не обращая внимания на Уилла, и тут же обменялись сердитыми взглядами.
22
Супергерл, Супердевушка — персонаж комиксов и фильмов, двоюродная сестра Супермена, так же как и он, прибывшая на Землю с планеты Криптон; наделена всеми его способностями.