— Нет…
Идоп поднял голову, поняв, что через этот проход ему не пройти… но это сейчас его интересовало меньше всего. Он застыл на коленях, ведь в шаге от него появился рогатый демон с жуткими глазами разного цвета.
— И ты, съев сердце, хотел увеличить свою силу⁈… — ушла с лица Беса улыбка, — Ничтожество, запомни, сколько не умножай, ноль всегда будет нулём. Это неизменное правило мира!
И вновь, в лицо Идопа прилетела стопа, теперь сломав ему в придачу нижнюю челюсть. Он пробил своим телом стену дома, и вылетел обратно на улицу города.
Содрогаясь от ужаса, Король поднялся на ноги. Он понял, зачем пришло это существо…
— Это всё из-за Гияны⁈ Ты и правда, решил уничтожить Исчадий Скверны, ради этого проклятого дитя⁈ Ради Черноглазой⁈
— Только Короля и его шавок… — возник Бес из тьмы, прямо в шаге от Идопа, — Я защищу этого ребёнка от подобной заразы — как ты!… Пора воплотить мои угрозы в жизнь, ведь я не умею шутить… ты, наверное, это заметил.
— Что⁈… — дрогнул голос Идопа.
Бес ухватился за некую невидимую линию… это было «Мироздание».
— Ты так слаб, что твои нити может ухватить даже новичок в использование «Мироздания»… и мне доступны все нити, что подтверждает, как ты слаб… даже у людей не так много под-нитей, как у тебя, – разочаровался Бес, а его голос стал резонировать с новой силой, — Вырви, по очереди, себе глаза, прожуй каждый как следует и проглоти…
«НЕТ!!! НЕТ!!! НЕТ!!!» — бился Идоп внутри своего разума с самим собой, дабы остановить свои движения.
Король, утеряв контроль над правой рукой, вонзил когтистые пальцы в свой левый глаз и одним быстрым движением выдернул его из глазного яблока.
Раздался жуткий крик. Идоп упал на колени, утеряв левую часть зрения. Он уставился на собственный вырванный глаз, из которого тянется кусок свежей плоти.
Король начал медленно подносить глаз ко рту.
— Нет! Прошу! Пощади! Я больше не бу…
В пасть угодил собственный глаз и Идоп начал тщательно прожёвывать его. Появился рвотный рефлекс, но всё же, Король проглотил собственный дар тела.
Тяжело выдохнув, Короля вырвало, и он тут же уставился на Беса разбитым взглядом:
— Пощади!!! Молю!!!
— Вкусно?… — исказилась острая пасть в насмешке, — Ты посмел назвать её «Черноглазой»… поэтому такова твоя кара. Око за око. Тебя разве не учили, что у слов и действий, есть последствия⁈…
Идоп прикоснулся пальцами к векам правого глаза. Он схватился за свою руку, другой рукой, пытаясь остановить себя самого.
— ПОЖАЛУЙСТА!!! ПРОШУ!!! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!!!
Бес промолчал и с наслаждением на лице наблюдал, как Адиоп вырвал свой последний глаз, утеряв на веки вечные зрение.
Король Исчадий Скверны окунулся в непроглядный мрак… из которого он никогда не выберется.
* * *
После сокрушительного поражения Исчадий Скверны, Артём пришёл на условленное место — Кровавые Горы «Гилаша», в которых находится небольшая тайная пещера. Местечко скудное, везде каменные сталактиты, что горят ярко алым светом, да огненная река, что уходит своими потоками под землю.
Артём нашёл в этой пещере свою одежду и оружие, которое он оставил у Лизии.
Королева Исчадий и её дочь, с вуалью на лице, пришли спустя час.
— Задание выполнено, — швырнул Артём отрезанную безглазую голову Идопа к ногам Лизии.
Девочка даже не дрогнула, и больше не опускает своего лица. Она держит мать за руку так крепко, что радует глаз… теперь уже Гияна хочет стать опорой родной матери, дабы в дальнейшем защитить её от любых невзгод.
Жуткие глаза Лизии упали на голову Короля Исчадий Скверны.
— Он умер, как и договаривались? — спросила Королева.
— Да… как и договаривались, — не стал Артём озвучивать перед ребёнком, что Идопа сожрали заживо куча Бесов, — Думаю, теперь мне положен приз.
— Да… — сощурила глаза Лизия, — Насчёт «Палача»… я не знаю, где он.
На лбу Артёма вспухли змеиные вены, и он всеми силами пытался не показать, как он сейчас зол.
— Вроде мы нашли общий язык… не хорошо обманывать.
— Это тебе расскажет другое существо. Он мне должен, поэтому, скажи ему «Я пришёл забрать долг Лизии». Дай свою руку.
Артём тут же выполнил просьбу и протянул руку к Королеве. Она провела когтём по его ладони, и на коже проступила кровавая метка виде алого глаза.
— Снаружи уже ждёт мой фамильяр. Он отведёт тебя… и Артём, я хочу тебя попросить держать язык за зубами. Ни кто не должен знать, что это существо сейчас в нашем мире, и что я с ним связана.
— Хм, — улыбнулся Артём, — Ты назвала меня по имени, а не «человек». Это прогресс в наших отношениях, — но вот глаза всё равно жуткие, и она ждёт ответа на свой вопрос, — Хорошо, я никому не расскажу, как и мой компаньон. Даю тебе слово… а кого я должен встретить?
Лизия несколько секунд промолчала, но всё же ответила:
— Азорок… Бог Огня Среднего Мира.
Артём завис на месте с открытым ртом. Он озвучил мысль, что вонзилась в его голову:
— Что здесь делает один из шести Богов⁈ Они же в «МижМирии», и собирают Совет… а, я понял, — свёл Артём брови вместе, — Надеюсь, моё задание, связанное с защитой Гияны, это не твои планы на место в «Совете Миров»?.. не хочу, что бы всё, что между нами было, оказалось блефом… так что давай сразу же расставим всё по местам.
Впервые, Лизия опустила глаза…
— Всё ради защиты Гияны… но и ради места в Совете…
Артём тяжело вздохнул, и разочарованно покачал головой.
— Спасибо за помощь, — поправил он плащ, — Разговор насчёт взаимопомощи, можешь забыть, — Охотник заметил, как Гияна сжала кулачок, и начала метать лицо то на мать, то на Артёма, — Но на тебя это не распространяется, маленькая принцесса. Мы ведь стали друзьями, так что, если у тебя будут проблемы, можешь ко мне обратиться. Я приду к тебе на помощь, ни смотря, ни на что… — Артём развернулся в сторону прохода, — Прощайте.
Охотник сделал несколько шагов в сторону выхода, но его тут же остановили. Лизия ухватилась за его плечо когтистыми пальцами, а её лицо изменилось, сбросив весь тот ужас, что всех пугает… она сожалела.
— Прости… нужно было сразу же рассказать. Я не хотела тебя обманывать, и уж тем более тайно использовать. Защита Гияны стояла в основе, а «место» в совете, просто неизбежное дополнение… и если это наша последняя встреча… я рада, что смогла хотя бы на мгновение, забрать твою боль. Ты достойный человек…
Она убрала ладонь с плеча Артёма и просто опустила взгляд, ожидая в глубокой тишине, когда парень уйдёт.
Охотник тяжело вздохнул, ударил себя по щеке ладонью и резко развернулся к Лизии.
— Ладно, прощаю! Но с тебя должок! — указал он на неё пальцем, — Я как бы два задания выполнил, получается!
Лизия подняла взгляд и искренне улыбнулась.
— Конечно, — она протянула руку в сторону Охотника, — Тогда увидимся, Артём.
— Ага, — пожал он её ладонь с улыбкой на лице, — увидимся, Королева!
Гияна отпустила руку матери и обняла Артёма за живот так крепко, что он чуть не задохнулся.
— Увидимся, Артём! — закричала Гияна.
— Увидимся, принцесса! — просипел Охотник, понимая, что ему сейчас сдавят всмятку кишки.
Глава XI
Друг
Фамильяром Лизии, оказался кровавый Лис с девятью хвостами. Этот зверь ростом под метров пять, потому на его спину спокойно поместился Артём и Грифт. И сейчас этот монстр подбирается к границам красных и чёрных земель мира Исчадий. Его скорость — неповторима… он преодолевал десять километров, за одну минуту.
— Как тебе удалось уговорить Лизию, помочь нам⁈ — буркнул сзади Артёма его соратник Грифт, — Я, честно, удивлён! Думал, ты не вернёшься!
— Просто нашёл с ней общий язык! Она не такая злая, как о ней говорят! — улыбнулся Артём, — Всего–то пришлось исчадий Скверны и их Короля убить!
Грифт свёл брови вместе и сбавил тон разговора:
— Лучше не говори об этом так открыто, и не поднимай свой капюшон. Королева помогла тебе воссоздать глаза Исчадий, но эта липа скоро спадёт.
— Да понял я, понял!
Лизия, благодаря особой слизи, помогла Артёму сотворить глаза Исчадий. Своего рода, это живые линзы. И перед уходом из пещеры, Королева снова нанесла на глаза Артёма эту вязкую слизь и теперь из тьмы капюшона виднеются золотые яркие точки. Есть лишь один минус. Эти линзы исчезнут, когда Артём снова использует силы, по типу «Покров Беса».
— Кстати! — дёрнул Грифт за плечо Артёма, что бы тот обратил на него внимание, — Твой «Покров Беса» удивил. А ты говорил, что плохо им пользуешься.
— Плохо… — буркнул Артём, — Этот Покров очень затратная вещь. Я могу использовать его только пять минут, но… если начну атаковать из–за всех сил, то счетчик будет стремительно падать, и всё скатиться к тому, что время использование «Покрова Беса» составит одну минуту. Он ещё не идеален, в отличие от «Покрова Бога». И Грифт, ты помнишь, что я тебя попросил насчёт нашего тайного друга, к которому мы идём.
— Да–да, — закатил Исчадья глаза от раздражения, — Никому не говорить. Мог бы и не уточнять. Наш отряд, если что, сотрудничает с Богами среднего мира. Мы, своего рода, одна организация. Просто иногда мы работаем порознь, иногда вместе… — он чуть притих, — Хочу тебя предупредить, Артём. Азарок очень странный, и может многое наговорить…
Артём рассмеялся, и спросил:
— Типа мне не ждать, что он божий одуванчик?
— Не знаю такую фразу… — свёл брови вместе Исчадье.
— Забудь, — подмигнул Артём, — Решим всё на месте.