– Завтра, все завтра, – пробормотал я, засыпая.
Проснувшись поздним утром, спустился в зал завтракать. Ребекки не было, возвращаться и будить ее я не стал, пусть отдохнет, вымоталась она ужасно. Поев, взял в комнате оружие, пяток золотых и отправился за покупками. Спросив у дворового мальчишки направление к рынку, вышел со двора. Не благородный, чай, по городу верхом разъезжать. Тем более что городок совсем махонький. А вот рынок оказался неожиданно большой.
После недолгих поисков забрел в лавку готовой одежды. Подобрал себе с помощью бросившегося к покупателю торговца полный комплект одежды, удобный и не бросающийся в глаза. Серокоричневые куртку и штаны, льняное нательное белье и сапоги из мягкой кожи. Потому как по горам ходить больше не придется, грубые брать не стал, хоть и носятся они дольше. Расплатившись с хозяином золотым, ссыпал в карман сдачу. Подхватив под мышку сверток с одеждой, отправился к оружейнику. Заметив вывеску с наковальней и молотом, свернул к ней. Войдя в лавку, вежливо поздоровался с хозяином:
– Доброе утро, мастер.
– И тебе поздорову, – оторвался он от полировки меча.
– Вот хотел меч себе хороший присмотреть, – сказал я.
– Меч – это хорошо, – сказал хозяин, окинув мою потрепанную одежду внимательным взглядом. – А как с деньгой у тебя? Мечито дорогие.
– Ничего, не дороже денег. Не беспокойтесь, есть чем расплатиться.
– Коли так, то говори, какой меч тебе требуется.
– Прямой, длинный, без лишних украшательств, и перевязь к нему, – перечислил я свои требования.
– Есть у меня таких пара. Постой тут, – хозяин исчез в кладовой. Через минуту объявился вновь и выложил на прилавок пару мечей в ножнах. – Выбирай.
Осмотрев предложенные мечи и сделав ими пару ударов, я одобрил второй. Отцепив старый меч Патрика, прикрепил новый поданной хозяином перевязью за спину. Сняв пояс, бросил его на прилавок.
– И пояс мне нужен кожаный, попрочней.
Примерив несколько поясов, оставил приглянувшийся на себе.
– Сколько за все просишь? – довольно улыбнувшись, спросил я у хозяина.
– Семнадцать серебряных, – прикинул хозяин стоимость с небольшой накидкой для торга.
Положив на прилавок старый меч, я спросил:
– Может, возьмешь этот в придачу, да сойдемся на полутора золотых?
– Годится, – осмотрев меч, кивнул мастер.
– Спасибо, – поблагодарил я хозяина. – Светлых вам дней.
– И вам светлых дней, милсдарь, – ответил хозяин, ссыпая в кошель полученную плату.
Довольный своими покупками, я вышел из лавки. Пробираясь по краю рынка к постоялому двору, заметил на себе изучающие взгляды трех стражников. Досадливо поморщившись, ускорил шаг. Нужно немедленно переодеться, а то уже городская стража принимает за грабителя с большой дороги. В своей комнате я скинул старую одежду, надел обновки, бросил на кровать купленный меч. Спустившись, заказал себе вина и закуску и принялся дожидаться девушку. К полудню она появилась на лестнице и, радостно улыбнувшись мне, устремилась к столу.
– Доброе утро, Дарт! – весело приветствовала меня Ребекка. – Ты сегодня прекрасно выглядишь, в старых вещах ты выглядел настоящим бродягой.
– Доброе утро, Ребекка, – отозвался я. – Вы даже в невзрачной одежде выглядите намного лучше меня.
– Спасибо, – немного покраснев, ответила она. – Я надеялась, что ты не уедешь, оставив меня одну разбираться со своими проблемами.
– Что вы, Ребекка! Как я мог покинуть вас, не удостоверившись, что оставляю в полной безопасности? Думаю, мне нужно помочь вам добраться до ближайших родственников.
– Ты обещаешь позаботиться обо мне? – посмотрела она мне в глаза.
– Обещаю, что не оставлю вас в опасности и буду о вас заботиться, – поклялся я ей.
– Спасибо, Дарт, ты такой благородный, – обрадовалась она. – Я так боялась остаться одна среди незнакомых людей.
– Нет, я вас не оставлю, – успокоил я ее. – А у вас есть родственники, к которым вы могли бы отправиться?
– Есть. Замок, на который напал сэр Алберт, принадлежал моему дяде, у которого я гостила. А так у меня еще много родственников.
– Хорошо, я помогу вам к ним добраться.
– Тогда мне нужно будет купить коекакие вещи, лошадь, и можно будет отправляться в путь, – заявила она.
– Отлично, – кивнул я. – Покушайте, и можно будет сходить на рынок.
Пока девушка ела, в зал ввалились стражники. Они перегородили выход, чтобы никто не выскочил на улицу, а десятник с двумя воинами пошел по залу, присматриваясь к посетителям. Заметив меня, стражник толкнул десятника. Они подошли к нашему столу.
– Милсдарь, прошу вас проследовать за нами, – обратился ко мне десятник.
– А в чем дело? – спросил я.
– Вы похожи на разыскиваемого преступника, – пояснил он. – Придется пойти с нами к судье, для сверки с розыскным листом.
– Странно, – поднялся я изза стола. – Я не совершал никаких преступлений.
– Судья разберется, – ответил десятник. – Если это не вы, то задерживать вас никто не станет.
– Хорошо, пойдемте. Леди Ребекка, – обратился я к девушке, с непониманием разглядывающей стражников. – Дождитесь моего возвращения. Сейчас я улажу это недоразумение и вернусь.
– Хорошо, Дарт, я дождусь, – кивнула она.
Окруженный со всех сторон стражниками, я пошел за десятником по улице. Через несколько кварталов мы добрались до городской площади, пересекли ее и вошли в двухэтажное здание суда. Большая часть стражников осталась на улице, внутрь вошли только десятник и пара идущих с двух сторон от меня воинов.
Поднявшись на второй этаж, десятник шагнул в открытую дверь и бодро отрапортовал:
– Господин судья, нами задержан разыскиваемый преступник!
Обернувшись, он махнул воинам, которые, схватив меня за руки, втащили в кабинет. Сидевший за письменным столом угрюмый лысый толстяк при виде меня оживился.
– Похоже, ты прав, десятник, это явно он. И что, сопротивления не оказывал? – обратился он к стражнику.
– Нет, вы же знаете, я могу так вежливо попросить, что преступники сами идут в руки правосудия.
– Наслышан, наслышан, – хохотнул судья и обратился ко мне: – Нус, молодой человек, что скажете в свою защиту?
– Я совсем не понимаю, в чем меня обвиняют, – недоуменно сказал я.
– Нуну, не понимаете, значит, – судья, порывшись в столе, вытащил лист бумаги и протянул его мне. – Может, это прояснит ситуацию?
На листе был мой прекрасно выполненный портрет с описанием примет. Внизу крупными буквами шло объявление награды в десять золотых за поимку преступника, подозреваемого в убийстве благородного сэра Адриана.
– Вижу, теперь тебе все ясно, – сказал с усмешкой судья, увидев мою перекосившуюся физиономию.
– Я ни в чем не виновен, – угрюмо ответил я.
– Верю, парень, верю, – сказал судья. – Не похож ты на отъявленного головореза. Только розыскто объявлен, а значит, по закону положено тебя задержать и доставить в город Ашгур.
– Может, не стоит? – спросил я.
Стражники вместе с судьей засмеялись, услышав мое предложение. Да уж, вряд ли они откажутся от награды, подумал я. Отсмеявшись, судья задумчиво оглядел меня.
– Выйдите, – приказал он стражникам.
Те, отпустив меня, вышли из кабинета, закрыв за собой дверь.
– Садись, – сказал судья и указал мне на кресло у стола. – Не похож ты на негодяя. И в убийстве тебя только подозревают. Знали бы точно, прямо бы написали: разыскивается убийца. Потому хочу тебе предложить небольшую работенку. Ты коечто сделаешь для нашего города, а за это можешь спокойно здесь жить, не опасаясь розыска.
– И что за работенка? – заинтересовался я.
– Тут видишь какое дело приключилось – демон через горы перебрался и крестьянам в одной деревушке покоя не дает. А город должен эту деревушку защитить. Вот мы и хотим выслать в помощь два десятка воинов. А казна в городе пустая, – вздохнул он. – За ту малую плату, что мы предлагаем, никто не хочет идти на демона охотиться.