– А если я всё-таки пойду? – настороженно спросил Роланд.
– Дело твоё.
– То есть ты не собираешься останавливать меня силой?
– Зачем мне это? Я обычно предпочитаю не лезть в чужие дела. Вмешалась только потому, что возникло гадкое чувство, знаешь, где-то в глубине живота, но решать тебе.
С кухни принесли два пирога и две порции компота. Я махнула рукой:
– Угощайся. Если хочешь, конечно.
– Удивительная щедрость, – прищурился Роланд.
Я фыркнула:
– Отрадно, что ты безоглядно доверяешь не всем незнакомцам.
– Я им не доверяю, – тихо сказал рыжик, глядя на меня исподлобья. – Почему ты сказала, что у них нет карты?
– Потому что он врал, – тут же ответила я, придвигая к себе тарелку. – Это легко заметить, если взгляд натренирован. Он отводил глаза, трогал нос и прикрывал рот, когда говорил.
– Как ты нас услышала? – Роланд оглянулся на стол в углу, за которым уже сидела другая компания.
– У меня хороший слух, – отозвалась я невозмутимо. – Если ты не будешь пирог, я его съем. Чего добру пропадать.
– Буду, – парень придвинул тарелку поближе, как будто опасался, что я собираюсь покуситься на его долю, и откусил едва ли не половину пирога в один присест.
– Когда ты ел в последний раз?
– Пару дней назад, – признался рыжик, расправляясь с остатками пирога. – Спасибо, Шели. Если тебя и правда так зовут.
– И правда.
– Значит, думаешь, что они ждут меня на выходе?
– Практически уверена в этом.
Я хотела сказать, что сама поступила бы также, но не стала рисковать хрупким доверием и вызывать новые вопросы.
– Значит, лучше выйти через заднюю дверь, – рассудил Роланд, но я отрицательно мотнула головой.
– Их двое. Наверняка один стоит на улице, а другой ждет на заднем дворе. Лучше всего уйти по крышам.
Тут я поняла, что наилучшим вариантом для Роланда будет сбежать через окно в моей комнате, но это оставит меня мишенью для бандитов, которые будут искать упущенную добычу. В голове уже снова звенело. Совсем скоро меня свалит откат после действия эликсиров, тогда никакого сопротивления оказать не получится. Надо было двигаться как можно скорее. Я посмотрела на рыжика, который продолжал задумчиво разглядывать пустую тарелку.
– Время решаться. Я сваливаю. Ты остаешься или как?
– Я пойду с тобой, – решился парень.
Я поднялась с места, с горечью осознав, что возможность полежать в теплой постели, а может, и принять горячую ванну, снова ускользнула. Пожелала нарушившим мои планы бандитам всяческих неприятностей и быстро пошла на второй этаж. Роланд держался позади. Я отперла замок и обнаружила, что парень подозрительно глядит на меня, не торопясь приближаться.
– Никак научился осторожности? – весело порадовалась я и широко распахнула дверь, показывая, что комната пуста. – Тут только я и кот. Давай быстрее.
Поколебавшись, я заперла за нами дверь, чтобы задержать возможных преследователей. Под подушкой оставила пару монет. Пусть заночевать мне так и не пришлось, сломанный замок будет стоить денег, а оставлять за собой долги я не любила.
Конрад смотрел на моего гостя с загадочным выражением. Если бы он был человеком, я бы сказала, что он не верил своим глазам, потому что кот закрыл глаза и снова открыл, уставившись на Роланда, словно проверяя, не растворился ли он в воздухе за это время. Ничего удивительного, за все время нашего общения это был первый раз, когда я привела кого-то к себе в гости.
– Твой кот странно себя ведет, – задумчиво сказал Роланд, тоже заметив гримасы Конрада.
– Нормальный кот, – отозвалась я, огласив откровенную неправду. Конрад не был нормальным и не был котом в полном смысле этого слова, но рассказывать его историю я не собиралась. Загнала в рюкзак и надела его на плечи. Стоило бы снять платье, лезть по крышам в юбке явно будет неудобно, но на это уже не было времени.
Я открыла окно и вылезла на узкий карниз. Оглядела с высоты задний двор и скривилась. Мои худшие опасения оправдались. Свин дежурил недалеко от двери, внимательно оглядывая всех выходящих. Нужно было быть острожными, чтобы он не заметил нас. К сожалению, я не успела объяснить это Роланду.
– Высоко здесь! – заметил он во весь голос, выбираясь из комнаты вслед за мной.
Свин завертел головой. На одно мгновение я ещё надеялась, что обойдётся, быстро перебираясь на крышу соседнего здания, но тут мошенник поднял голову. Судя по разъяренному воплю, не приходилось рассчитывать на то, что он не рассмотрел или не узнал тех, кто решил совершить променад по крышам.