– Убежище, в которое я попала в прошлый раз, было заброшенным. Дом был разрушен, и там никого не было до меня в течение многих лет. Но мне показалось, что я видела стаю измененных неподалеку.
– Где измененные, там и лаборатория. Повезло тебе, что не столкнулась с их хозяином.
– Ты думаешь, что сюда тоже добрался какой-то мастер-маг?
Эта мысль мне совсем не понравилась, но узнать, о чем думал охотник, не удалось. На галерее нас уже ждали.
Глава 44
Эйнар и Свен выглядели весьма потрепано. Я с мимолетным злорадством отметила царапины на лице Свена, оставленные Конрадом. На скуле Эйнара лиловым цветом наливался синяк. Надо полагать, следы от плотного общения с Грейденом в мобиле. К сожалению, все это не помешало охотникам добраться до нас.
Теперь бежать было некуда, но Грейден не собирался этого делать. Он мгновенно сменил форму, превратившись в едва различимую тень. Эйнар и Свен отстали ненадолго, и у меня на глазах началась схватка между охотниками.
Обычный человек не смог бы разглядеть ничего в этой пляске теней, но я видела каждое движение. Грейден наносил молниеносные удары сразу двум противникам, уклоняясь от их призрачных клинков. Сначала он сдерживал нападавших с видимой легкостью, но постепенно его начали теснить.
Теперь все трое двигались к краю террасы. Перед глазами мелькнула пропасть, которая ждала внизу, и по позвоночнику прошла дрожь. Страх за Грейдена заставил скинуть с себя накатившее оцепенение. Я скинула рюкзак и достала со дна призрачный клинок. Потом аккуратно сняла Конрада с плеча и шепнула ему:
– Лучше спрячься.
Кот в ответ независимо фыркнул. Я не успела ничего ответить, потому что услышала отвратительный чмокающий звук, с которым оружие охотников попало в цель. Я вскочила на ноги и увидела, как из тени снова проявился Грейден.
Его лицо побледнело, а на одежде выступила темная жидкость. Кровь, поправил меня внутренний голос. Мгновение мы смотрели друг другу в глаза, а потом охотника толкнули, и он полетел вниз, на острые скалы.
Эйнар и Свен тут же вернулись в человеческую форму. Оба тяжело дышали и были ранены, но все это не слишком повышало мои шансы в схватке. Я отступила на шаг, крепко сжимая свой клинок. Оружие казалось неподъемным. Эйнар хмыкнул:
– Разве не мило? У нашей принцессы даже ножичек есть. Забери его, Свен.
Здоровяк, ухмыляясь, шагнул ко мне. Я еще никогда так сильно не жалела, что наставник не обучил меня обращению с этим оружием. Ненависть окрашивала все вокруг в красный цвет. Словно почувствовав это, Свен замер. Его глаза широко распахнулись, а изо рта потекла струйка крови. Он попытался что-то сказать, но потом содрогнулся всем телом и упал лицом вниз.
Эйнар небрежно тряхнул клинком, очищая его от крови Свена, и доверительно сообщил мне:
– Знала бы ты, как он мне надоел. Ты не представляешь, сколько лет я терпел его тупость, спесь, вечную болтовню про дядю.
– Ты убил его, – тупо сказала я, не в силах пошевелиться.
– Нет, моя прелесть, – Эйнар улыбнулся. – Это ты убила его. Ты и твой дружок, охотник-ренегат. Впрочем, я уверен, что мастер тебя простит. Тебя ждет блестящее будущее на его лабораторном столе.
Его слова стали последней каплей. Горе от гибели Грейдена, ненависть к Свену и Эйнару, беспокойство о моем прошлом и страх за будущее смешались в гремучую смесь, которая взорвалась внутри меня, освобождая давно забытые воспоминания.
Я отчетливо увидела маленькую девочку, пристегнутую к жуткому сооружению, которому место было в камере пыток. Над ребенком склонилась темная фигура, но прежде, чем она успела что-то сделать, девочка открыла глаза и от лаборатории остались только обломки. Пусть я не помнила, кем была, но теперь знала, на что была способна.
Я разжала руку, позволив призрачному клинку упасть на пол. Эйнар снова улыбнулся, решив, что я сделала это от страха. Я шагнула ближе и изменила форму, одновременно заперев его сущность тени. Охотник яростно сопротивлялся, когда я выталкивала его к краю балкона, но силы были неравны. Вскоре мы оба стояли на перилах. Эйнар пытался сохранить равновесие и вернуться на пол, но я была сильнее.
– Ты заплатишь, – процедил он, глядя на меня с откровенной ненавистью, перед тем, как упасть вниз.
Я тут же спрыгнула на террасу и сменила форму, снова став человеком. Моя одежда валялась неподалеку. Из носа шла кровь. Я небрежно вытерла ее рукой, заставляя себя подойти к краю и посмотреть вниз. Волны ревели, бросаясь на обломки острых скал.
Как я ни старалась, не смогла разглядеть внизу ни Эйнара, ни Грейдена. Видимо, море уже унесло их тела. Ноги меня не держали. Я опустилась на нагретые камни террасы и осознала, что осталась совсем одна на краю света. Никакой помощи, никакого понятия, где я нахожусь, и где-то поблизости опасный враг, который годами охотился за мной.