- Но...
- Он просто спит. Не кричи тут, не ты один болеешь.
- Прости...
Странник хмыкнул и поплотнее закутался в своё пончо. Ромбы на его полах потускнели и истрепались. Номи только сейчас задумался сколько дней должно было пройти, чтобы Воробей, не могущий самостоятельно встать с кровати, сейчас сидел рядом - пусть и ссутулившийся от усталости. Скорее всего именно он лечил Номи а не...
- Мадам Селена? - Был следующий вопрос охотника.
- Мы её потеряли, - покачал головой странник. - И ещё трёх молодых охотников.
- Кого?
- Мазуру, Кольта и Тенора, - со вздохом перечислил Воробей. - Не пострадали Додо, Летор, Рудь, Таби - их не было в гостинице во время боя, и они потом и вытаскивали нас из развалин. Миро, Дес, и Треп не в кондиции, чтобы сражаться, но живы. Миро и Дес были в конюшне, готовили лошадей к дороге, Треп - наверху, как и я. Из лошадей, кстати, осталась только твоя Сажа.
- А ты-то сам как?
- Подозреваю, что бывало и хуже, но не припомню такого, - вздохнул Воробей и продолжил: - Взрыв накрыл полквартала. Начался пожар... Подозреваю, явление нежитя добавило паники среди городских волшебников... В общем, Застра сгорела, и тушить её было некому.
- Хм...
- Можешь гордиться своими ребятами: если бы не они, мы бы сейчас с тобой не разговаривали, а лежали бы наши косточки под обломками.
В памяти охотника всплывали какие-то обрывки то ли видений, то ли воспоминаний: запах гари, крики, боль, чьи-то голоса и руки на его плечах. Да, Застры, похоже, действительно больше нет.
Вот только странный нежить не давал ему покоя.
- Помоги мне сесть.
- Тебе лучше...
- Я хочу сесть.
Странник вздохнул и подчинился. Пододвинул сумку, подложил ещё одну, чтобы они подпирали охотнику поясницу. Номи теперь мог нормально осмотреть их лагерь. Остатки отряда остановились на небольшой поляне, обустроенной для временных остановок: здесь были два небольших деревянных навеса со столами и лавками, ямы для костров и крытая привязь для животных. Рядом сидели Додо и Летор и что-то готовили на костре. Чуть дальше на земле спал Миро, закутанный в серое одеяло, рядом с ним сидели обнявшись под ещё одним одеялом Таби и Рудь, ещё чуть дальше - с другой стороны костра - спали Дес и Треп. Вся их одежда пропахла гарью и грязью.
- Нужно понять, что это был за нежить, - пробормотал Номи, но странник его услышал.
- Можешь попробовать спросить у своего призрачного приятеля, когда - если - вновь сможешь колдовать.
Воспоминание о волшебстве больно кольнуло сердце, но охотник не подал виду, что что-то не так. Он сознательно использовал всю доступную ему магию, хранившуюся в теле. Уничтожил все цепи заклинаний... Он вообще не рассчитывал остаться в живых после такого. Кстати, как ему это удалось? И почему Воробей теперь так бодр? Ответ оказался прост:
- Мы использовали все амулеты Страты, какие были, - пожал плечами странник. - Не видели смысла экономить. Правда, такое количество лечебной магии дало немного странные эффекты. По крайней мере у меня, - он поднёс руку к лицу охотника, чтобы было лучше видно, и тот невольно задержал дыхание: кожа Воробья была покрыта тонкими узорами, словно кто-то разрисовал его чернилами. К кончикам пальцев линии сгущались, так что ногти и подушечки пальцев казались чёрными, а на кистях почти исчезали, прячась под кожей. Теперь охотник мог рассмотреть их и на шее, и на лице странника. Тонкие узоры вились, поднимаясь к кончикам глаз и прячась за ушами.
- Что это?..
- Думаю, заклинания проступили. Я только что лечил тебя, и видишь? - Он потёр кончики пальцев. - Почернели. Когда отголоски волшебства развеются, опять посветлеют, такое уже было, когда я лечил Миро.
- Никогда такого не видел.
- Я тоже.
- А нежить...
- Я продолжу поиски, конечно, но вряд ли что-то найду - говорю, я всё перерыл. Нужно ехать в Троп - ваши архивариусы должны знать про нежитей больше. Отдыхай пока, у нас будет очень тяжёлый переход: сейчас вся округа на ушах ходит. Уж если раньше на проделки Храма закрывали глаза, то после такого мало не покажется никому.
- Но что...
- Кто, как не ты давеча рассказывал мне, что даже самые сильные из нас хоть иногда должны спать? Не недооценивай силы гражданских. Маги прокололись, и очень сильно. Такой шанс прибрать их к своим рукам не упустят ни король, ни парламент. Может, Главного Смотрителя и не сместят, но пощиплют крепко. Правда, насколько крепко - зависит от того кто у него в парламенте в союзниках. Прости, я не очень силён в последних политических брожениях.
Здесь Номи был согласен с Воробьём: политика была уделом сэра Лерета, а не простых охотников. Он, конечно, знал кое-что по мелочам: всё же и в Столе с официальными визитами бывал, и в Совете ордена участвовал, но всё это было не то. Вот Лета - она могла бы сейчас что-то дельное сказать. Как она там и её отряд? Насколько сильно повлияет произошедшее в Застре на её Путь? На весь Орден?
- Как Миро?
- Он... жив. Я уже говорил, что на Путь охотника он скорее всего больше никогда не станет?
- Да. В чём дело?
Странник помялся прежде чем ответить. Охотник ждал. Он умел ждать.
- Правую руку удалось спасти, но ногу... нет. Мне очень жаль.
Номи молчал переваривая новость.
- Рука на самом деле тоже не в лучшем состоянии. Я не могу предсказать удастся ли ему вернуть полный контроль над пальцами: сухожилия повреждены и обычный человек никогда не смог бы нормально держать меч, но с охотниками разговор особый.
- Он жив. Этого достаточно, - покачал головой Номи и неожиданно даже для самого себя протянул руку и потрепал странника по голове словно пытаясь хоть немного пригладить его лохмы. - Ты сделал всё, что мог. Спасибо.
Странник на мгновение замер, будто ожидая удара, а потом улыбнулся:
- Чудной ты всё-таки. Нормальный человек бы уже бился в истерике не зная куда податься, а ты прёшь вперёд, как рягач.
- Но вы-то не бьётесь.
- А мы просто за тобой идём, нам легче. Куда скажешь, туда и повернём.
- Ну-ну.
- Насмотрелся? Давай, я тебя обратно уложу, завтра будет долгий день. Если честно, с ног валюсь. Боюсь, что если засну - вы меня уже не разбудите.
- Типун тебе.
- И типун тоже.
Летор с Додо кивнули друг другу и оставив костёр подошли к разговаривающим мужчинам, присели на корточки рядом.
- Мастер Номи?
- Да.
- Что теперь делать будем?
- Едем в Троп. Не скрываясь, но и не крича на каждом углу кто мы такие и куда направляемся. К беженцам из Застры много вопросов, думаю, не будет. Транспорт у нас остался какой-то? Как мы сюда добрались?
- Я нашёл телегу, - ответил Додо. - Сажа уцелела: мы её впрягли и везли вас так долго, как могли. Здесь жандармов мы ещё не видели, да и от других погорельцев оторвались достаточно.
- Молодцы. А в какую сторону мы хоть ехали?
- В нужную. Если вам с Миро хуже не станет, завтра к вечеру будем дома. До Мирошек меньше четырёх часов ходу.
- Спасибо, - Номи помолчал пытаясь перевести то, что он чувствовал, в слова. Он терпеть не мог недосказанности. - Вы достойно себя проявили. А я вас подвёл.
- Нет, мастер Номи, - покачал головой Летор, а Додо согласно кивал. - Мы были в двух кварталах от вас, когда ОНА полезла. Такой жути я в жизни не чувствовал! Мы пошевелиться не могли, пока вы её не жахнули. Если бы не вы, может, не только Застры уже не было бы!
- Что это было хоть? Вы видели тварь? - Спросил Додо.
- Нет, - с сожалением покачал головой охотник. - Только чувствовал, как и вы.
- Но откуда она могла там взяться? Да ещё такая. Незамеченной пройти мимо всех наших амулетов и патрулей? Минуть все города? Не нарваться ни на одного шамана?
- Может, с неба свалилась, - ответил Номи и они непроизвольно посмотрели вверх. Оттуда сквозь голые ветви на них в ответ смотрели звёзды. - Или всегда там сидела под землёй, а сейчас почему-то вылупилась. Других идей у меня нет.
Воробей непроизвольно поёжился, но тут же взял себя в руки и принялся командовать:
- Так, больного мне дальше не утомлять. Кто из вас первых дежурит?
Додо кивнул.