Несмотря на то, что старый друг произнес эту фразу довольно тихо, этого было достаточно чтобы его услышали все, кто нужно… Над просторами Империи пронеслась тишина. Ведь всё, что происходило сейчас на территории поющего храма транслировалось в прямом эфире. Парень, стоявший перед Императором спокойно сделал шаг вперед и вежливо наклонил голову. С нарастающим ужасом Император заметил, как на запястье правой руки парня играет переливаясь всеми цветами радуги тоненький браслет. Тот самый браслет, который ранее показывали Императору… И с помощью которого можно было найти поющего…
– Я благодарен вашему народу за то, что они помогли мне в трудную минуту. – С легкой улыбкой спокойно проговорил этот парень, которого посол назвал разумным Аром Тёмом и последним поющим. – Кроме того, я хотел бы поздравить молодых и пожелать им счастья… Если вы позволите…
При этих словах практически все те, кто слышал их, пораженно выдохнули. Одно дело, что поющий храм благословил молодоженов… И совершенно другое, что для того, чтобы их благословить, на территорию Империи прибыл сам поющий! Это было настолько шокирующим, что никто совершенно не задумывался сейчас о том, что у кого-то из них могла быть возможность захватить власть в Империи. Императору ничего не оставалось, как просто вежливо пригласить взмахом руки поющего к молодожёнам, которые также поражено замерли на том самом месте, где их назвали мужем и женой. Но многие обратили внимание на то, что выражение их лиц были немного разным. Если Наследник выглядел сейчас даже немного испуганным, так как просто не ожидал появления поющего на своей свадьбе… То девушка выглядела немного по-другому. На ее лице была видна заинтересованность и попытка вглядеться в лицо того, кто сейчас шёл к ним. Внезапно спутница поющего выскочила вперед и с радостным визгом бросилась на шею невесте. Ей повезло ещё в том, что сотрудники Службы Безопасности Империи в этот момент так же, как и все, пребывали в состоянии Шока. Никто не успел выстрелить, чтобы предотвратить это коварное и неожиданное нападение. Лишь потом, спустя буквально несколько секунд, стало понятно, что это нападение больше похоже на радостное обнимание. Верещащая девчонка радостно обнимала невесту и при этом беспрерывно ей что-то говорила. Немного погодя стало понятно, что они оказывается знакомы. Ди Ана с огромным удивлением узнала в них тех самых разумных, которые когда-то спасли её жизнь в Окраинных мирах. О чем она тут же заявила своему мужу. Ошалевшие глаза Наследника встретились с точно таким же взглядом Императора. Оказалось, что невеста дружит со спутницей самого поющего! Это было что-то из разряда вон выходящее! Но в этот день для семьи Императора сюрпризы не прекращались. Среди сопровождающих поющего лиц неизвестно каким образом оказался Хардарри, носивший на себе форму императорской гвардии Империи Хардарри. Поющий попросил Императора Серпентейров помочь этому офицеру вернуться домой по причине того, что он также участвовал в помощи ему во время обороны планетной системы от нападения большого Роя Архов. Каково же было удивление поющего, что среди гостей Императорской семьи оказались представители аналогичной семьи, только уже из Империи Хардарри. Но это было только начало…
– Кара? – Удивлённо вскрикнул офицер, которого разумный Ар Тём хотел вернуть на родину, заметив молоденькую Хардарри, пытавшуюся спрятаться за спиной молодого Императора Хардарри. – Что ты здесь делаешь?
– Брат??? – Тоненьким испуганным голосом из-за спины Императора поинтересовалась девушка. – Но ты же погиб! Откуда ты появился здесь?
– Ну, значит он не погиб! – Ласково усмехнулся Император, медленно выводя девушку из-за своей спины. – Может ты сейчас меня познакомишь с моим родственником?
– Знакомьтесь… – Застенчиво прижалась к плечу своего мужа девушка, и показала рукой на офицера. – Буор Дриур, мой старший брат… А это… Мой муж…
– Император, твой муж? – Офицер медленно поднял удивленные до невозможности глаза на смеющегося Императора. – Мой Император, простите меня, но как такое возможно?
– Ну-у… ну знаешь ли, мой дорогой родственник… – Не сдерживая эмоций засмеялся во весь голос Император Хардарри. – Это такая занимательная история! Я тебе её потом как-нибудь расскажу… Мы сейчас находимся там, где такие вещи лучше не рассказывать.
За всем происходящим, связанным с возвращением офицера на родину, с некоторым удивлением наблюдал поющий. Он совершенно не ожидал того, что каким-то странным образом спасёт родственника Императора Империи Хардарри. Видимо парень задал этот вопрос вслух, потому что на него ему ответил посол Империи Серпентейр.
– Видимо вам, мой друг, суждено на роду спасать родственников Императоров… – Немного хитро усмехнулся старый Серпентейр, показав в противоположную сторону, где сейчас находились молодожёны. – Причём заметьте мой друг, почему-то это всё время родственники со стороны жены, или же сама жена… Вам не кажется это странным?
Почувствовав подвох в его словах парень сначала удивленно посмотрел на лорда Сраша Раххана, но потом видимо понял, что это была шутка и начал смеяться.
– А что вы так все удивленно на меня смотрите? – Внезапно обратил внимание поющий на то, что праздник Императорской семьи немного забуксовал на месте после его появления. – Я, конечно, не обычно здесь выгляжу… Но все-таки, я не являюсь истуканом или какой-либо религиозной реликвией. У вас праздник! Празднуете его! Я – то думал здесь будет праздник и все будут веселиться…
Эти слова поющего словно подтолкнули механизм свадьбы, забуксовавший от его неожиданного появления. Поэтому, вся огромная площадь тут же взорвалась приветственными криками. Только что на их глазах произошло невероятное. Поющий сам прибыл для того, чтобы благословить молодоженов…
Лишь спустя некоторое время Император узнал о том заговоре, который у него за спиной организовали его старый боевой товарищ и настоятель поющего храма. Воспользовавшись тем, что посол неоднократно сталкивался с поющим, и тем, что не так давно гвардейцы Империи спасли ему жизнь… лорд Сраш Раххан обратился к этому разумному за помощью в организации соответствующей реакции поющего храма. Как выяснилось, этот разумный не мог контролировать пение храма на большом расстоянии. Именно поэтому он прибыл в эту систему, спрятал свои корабли в астероидном поясе, и с помощью посла добрался до монастыря. Здесь поющий несколько дней потратил на то, что учился управлять пением храма. Именно поэтому в последнее время храм и звучал так странно, обратив на это внимание всех тех, кто приезжал к нему, чтобы посмотреть на эту ожившую реликвию. Сейчас все встало на свои места. Храм продолжал тихо петь, пользуясь тем, что поющий находился поблизости. Невеста с молодой спутницей поющего рассказывали друг другу последние события в своей жизни. Наследник, гордый от того, что его благословили высшие силы Вселенной, старательно изображал статую возле своего отца, который давал соответствующие комментарии различным новостным каналам Империи. Свадьба продолжалась, потому что как сказал поющий, он прибыл сюда чтобы посмотреть на веселье, а не на ошалевшие и молчаливые физиономии…Свадебные празднества длились на территории Империи почти две недели. Все население Империи Серпентейр радовалось тому, что не только древняя реликвия благословила их Наследника Императора, но и сам поющий. Это было настолько важным для всего государства, что их радость просто зашкаливала за все возможные пределы…
Возможно празднества свадьбы Наследника продолжались бы гораздо дольше. Но случилась беда. Пограничники, также радовавшиеся, как и все население Империи, едва не пропустили нападение довольно крупной группы астероидов – ульев Архов. Подняв тревогу, им удалось скоординировать действия военного флота и отбить атаку. Как оказалось, это были те самые, модифицированные астероиды – ульи, которые могли совершать несколько прыжков подряд через гиперпространство. Но когда легкий крейсер – разведчик вольных охотников, прошёл немного вглубь территории Архов, чтобы понять причину такой резкой экспансии, все праздники на территории Империи были тут же прекращены. Тот Рой, что ранее занимал эту территорию сейчас практически полностью был уничтожен! На их территорию вошел другой Рой. К сожалению, вольный охотник не успел передать всей информации до того, как его уничтожили. Но главное он успел передать. Среди многочисленных астероидов – ульев Архов главенствовал громадный корабль, не меньше двухсот километров в диаметре. Один вид его главного калибра мог повергнуть в ужас любого разумного. Это был явно Великий Королевский Рой, который начал свою миграцию. Сейчас любому разумному, который хоть когда-то сталкивался с Архами стало понятно, что очень скоро этот Великий Королевский Рой вторгнется на территорию Империи Серпентейр. Ведь он сейчас шёл по практически пустым системам, которые полностью были опустошены другими представителями этой кровожадной и беспощадной расы. Самым страшным было то, что Серпентейры уже знали секрет этих астероидов – ульев. Они были способны быстро перемещаться через звездные системы. То есть, они могли совершать несколько прыжков подряд. И таким образом они не теряли времени в пустых системах, выбивая из них чужие астероиды – ульи один за другим. Объявив военное положение в Империи, Император объявил также и тотальную мобилизацию. Внезапно на себя обратил внимание присутствующий на военном совещании поющий, который заявил, что ни прятаться за спинами Серпентейров, ни бежать куда-либо от Архов он не собирается. Именно поэтому его корабль примет участие в сражении. Император уже знал о том, что поющий имеет в своем распоряжении довольно крупный боевой корабль, вооруженный мощнейшим оружием. Да, против астероидов – ульев это было довольно действующее оружие. Но в данном случае, они должны были столкнуться с гигантским кораблем, с которым не так-то просто будет сражаться. Тем более, что этому кораблю даже нескольких залпов из главного калибра «Монстра», корабля поющего, будет недостаточно чтобы его уничтожить. Да и все присутствующие сомневались, что Архи дадут возможность кому-либо уничтожать их флагман. Ведь на этом корабле наверняка базировались несколько тысяч москитов, массированная атака которых просто уничтожит корабль поющего. Но этот разумный не собирался отступать, упрямо заявив, что его абсолютно не интересует мнение присутствующих. После чего он направился на свой корабль, при этом что-то ворча. Повернувшись к своему старому товарищу, Император наткнулся на осуждающий взгляд. Кто они такие чтобы останавливать самого поющего. Возможно именно его вмешательство и спасёт Империю. Узнав о том, что сам поющий будет участвовать в той битве, все Серпентейры, от мала до велика, старались записаться в ополчение. Сотни гражданских кораблей в срочном порядке модифицировали и вооружались. Империя готовилась к бою насмерть!