Дальше по расписанию должен был прибыть ещё один поезд, а потом — «Белая стрела». Возможно, военные ждали ближайшее прибытие пассажиров, а может, и нет.
И чем ближе время подходило к одиннадцати, тем сильнее меня охватывало напряжение.
Когда подошёл ещё один поезд, то из автомобиля так никто и не вышел. Прибывшие пассажиры направились в сторону деревни и никого из военных не заинтересовали.
До «Белой стрелы» оставался час. Да, у меня был план Б, но всё зависело от обстановки, а она мне не нравилась. Время шло медленно и лениво, а нервы всё сильнее натягивались.
Тхаги больше не пыталась разговаривать на тему Афены и её «любовного влечения». Она сама не сводила взгляда с автомобиля, её ладонь то сжималась, то разжималась, будто собираясь воплотить Копьё Смерти, если вдруг придётся.
И вот наконец в прогретом воздухе прогудело.
Этот гудок сложно было перепутать с чем-то другим. Звук был громкий, протяжный и даже какой-то раскатистый. «Белая стрела» приближалась к остановке.
Я наблюдал за тем, как белоснежный блестящий поезд появился вдали, как его движение замедлилось, как почти бесшумно вагоны пронеслись по железнодорожным путям…
Сто пятнадцатый вагон находился примерно в середине состава.
— Приготовься, — тихо сказал я Тхаги. — Если что, ты знаешь, что делать.
И вот наконец поезд остановился у платформы.
Единственный вагон, из которого вышел проводник, и был сто пятнадцатый. С первым проводником появился и второй. Они оба начали выносить коробки — прямоугольные, серого цвета, с надписью «Сублимат мясной» и, судя по усилиям людей, довольно тяжёлые.
Один за другим, коробки ставили на платформе, накладывая друг на друга. В итоге я насчитал двенадцать штук.
Неплохо, госпожа Сише.
Серьёзный у вас багаж.
Она умудрилась перевезти по всей республике двенадцать морфи во время их тотального уничтожения.
Как только проводники закончили выносить багаж, то следом из вагона сошли двое.
Госпожа Сише и её дочь Кайла.
Обе были одеты в вычурные платья до пола, одна — в красное, другая — в розовое. Обе с серыми зонтиками и в кружевных перчатках, в больших тёмных очках и шляпках — ну ни дать, ни взять, манерные аристократки на прогулке с благотворительными целями — привезли еды для деревни. На таких и не подумаешь, что в коробках у них целый отряд боевых морфи, а может, ещё и оружие.
Госпожа Сише с улыбкой пожала руки проводникам и поблагодарила их за помощь.
Кайла тем временем разглядывала автомобиль, припаркованный у лестницы.
Как только проводники вернулись обратно в вагон, и поезд двинулся с места, двери машины распахнулись, и оттуда вышли двое военных. Раньше я никогда их не видел, но, судя по чёрной форме и гербам, это были представители Гильдии.
— Надо их убрать, — прошептала Тхаги. — Я могу сделать это даже отсюда. Метну копьё.
— Нет, пока наблюдаем, — ответил я быстро.
Военные подошли к госпоже Сише и её дочери, поздоровались и о чём-то попросили. Женщина улыбнулась, кивнула на коробки, затем ткнула пальцем в надпись «Сублиматы мясные» и махнула в сторону деревни.
Этого объяснения было явно недостаточно.
Военные попросили её показать багаж. Она пожала плечами и незамедлительно убрала крышку на первой коробке, а затем зачерпнула рукой горсть сублиматов, демонстрируя, что ничего криминального в её грузе нет.
Всё равно оказалось недостаточно.
Этих военных явно сюда навели. Один из них ухмыльнулся и внезапно пнул открытую коробку, переворачивая её набок. Ясное дело, что оттуда вместе с горой сублиматов вывалился ещё и морфи.
— Вот теперь убирай их, — велел я Тхаги.
В её руке тут же материализовалось копьё, но метнуть она его не успела.
Пространство вокруг ослепили внезапные вспышки, будто солнечные лучи вдруг сошли с ума. Задело всех, даже меня, а ведь я и Тхаги скрывались в тени деревьев и кустов!
Но слепящий солнечный свет проник везде.
Кто-то вскрикнул на платформе. Кажется, это была Кайла, потом послышался грохот, будто все коробки разом свалились…
Я резко зажмурился, а Тхаги уткнулась мне в плечо лбом и забормотала с гневом:
— Это грувимы… Тайдер, это слуги Бога Солнца… и кажется, его Опора. Он ослепит любого за мгновение!..
Опора Бога Солнца.
Это прозвучало как призыв к немедленному бою, но из-за слепящих вспышек я не мог даже глаза открыть. Ни одного дальнобойного удара не мог совершить, потому что нихрена не видел! Как слепой котёнок!..
— Это один из оставшихся шести Солнечных! Тайдер! — уже громче завопила Тхаги. — Нужна тень! Срочно нужна те-е-ень!