Богиня Огня со злостью глянула на меня и процедила:
— Ну и чего ты добился, мальчик? Тебе не убить Солнечного!
От злости её цепь молниеносно достала до Кэйнича и рассекла ему спину. Ни броня, ни высокий ранг не защитили его от удара — кириос рухнул, как подкошенный.
А пока богиня была занята, душа Бога Воздуха начала высвобождаться из тела погибшего морфи. Это был голубой и невероятно яркий сгусток энергии.
Я молниеносно перемахнул через ограждение ринга и бросился к нему. Нет, я прекрасно понимал, что пленить бога Солнечного класса мне не по силам, и уже через пару секунд он обретёт свою настоящую сущность — жуткую и смертоносную. А потом нам всем тут не жить.
Зато я знал, что в моменты вживления и высвобождения из морфи, бог наиболее уязвим, какого бы класса он ни был. Вот об этом и говорил Годфред, когда удивлялся, как Артазару удалось заставить этих двоих вселиться в морфи. Они же понимали, что подвергают себя опасности.
Я тоже это понимал, поэтому собирался сделать кое-что не менее рисковое. Пока Бог Воздуха был в состоянии уязвимой души, я на бегу открыл рот и мысленно произнёс:
«Кушать подано, Годфред!».
«Жирненький», — жадно отозвался тот.
Голубой сгусток энергии понесло в мою сторону, навстречу открытому рту, а потом я сделал то, чего от меня вряд ли хоть кто-то ожидал.
Поглотил душу бога.
Точнее, не я, конечно. А бог Космического класса.
Как только холодный сгусток растворился внутри меня, тело чуть не вывернуло наизнанку от нахлынувшей энергии. Я упал на колени прямо на ринге, а потом встал на четвереньки и сплюнул тягучей голубой слюной. В глазах помутилось, пространство поплыло, в ушах тонко и долго зазвенело.
«Держись… это… будет… неприятно…», — услышал я сквозь звон.
Через секунду мне свело правую ногу, да так, что я рухнул набок и скорчился, громко застонав — даже звон в ушах перекрыло.
Боль была такая, будто пилой ногу кромсают.
Где-то в колене.
«Это… не… всё…», — опять донеслось до меня эхо.
А потом мне скрутило уже правый бок. Что-то шевелилось на коже, будто там росли и накладывались друга на друга пластины чешуи…
Я корчился на полу ринга и скрипел зубами, но всё равно видел, что было дальше.
Площадь окатило ветром, и прямо на ринг, рядом со мной, опустился белый дракон. Он с хрустом переломил часть ограждения гигантским телом и пригнул голову к земле, а с его шеи соскочила девушка с чёрным блестящим копьём.
Тхаги собственной персоной.
Хотя для всех это была Афена Гаспер.
Богиня Огня в ужасе уставилась на Тхаги, а потом выкрикнула в небо:
— Забери меня! Срочно!
И тут я услышал шёпот, хотя мне показалось, что больше его никто не слышит. Это были хорошо знакомые мне слова высвобождения души из морфи:
— Агния, я хочу, чтобы ты больше не существовала. Отдай мне свою жизнь. Твоя душа — моя.
Тело Богини Огня завалилось на живот, как срубленное дерево, и оранжевый сгусток энергии показался из её спины и метнулся вверх, в небо. Его никто бы не успел ни проглотить, ни ударить в него.
Но только не Тхаги.
Девушка метнула копьё, а оно, как говорят, всегда попадало в цель, если Богиня Смерти этого хотела. И по её искажённому злобой лицу было видно, что хотела она этого больше всего остального!
Копьё черкнуло в голубом небе вслед улетающей душе (я бы сказал удирающей) и уже через пару мгновений пронзило сгусток энергии точно посередине и застряло в нём. Раздался вскрик, будто невидимому человеку попали в спину, а затем в небе вспыхнули пламенные крылья и тут же превратились в дым. Копьё Тхаги упало вниз и загремело по брусчатке перед трибунами.
Богиня Смерти подошла и подняла своё оружие, но убирать не собиралась.
Весь город видел, что произошло, и прятаться уже не имело смысла. Тхаги встала около меня и дракона, готовая отбиваться уже не от богов, а от людей. К ней присоединился Мозарт. Он вернулся в тело морфи. Одна его рука висела плетью, поэтому он не мог пользоваться луком, но зато держал меч, который ему дали для поединка.
Я же всё ещё корчился на полу ринга и не сразу понял, что там, дальше, лежит кто-то ещё. Только не двигается. Приглядевшись сквозь пелену, я всё-таки разглядел лицо. Это был Арес Прим.
Его мёртвые глаза ничего не выражали, а шея была свёрнута. Одного взгляда на Мозарта хватило, чтобы понять, кто это сделал. Без приказа. Бог Гор впервые убил человека из чувства мести.
Боль меня понемногу отпускала, но я чувствовал, что что-то не так. Кожа горела и будто плавила одежду с изнанки. Я перевалился на живот и, опершись на руки, начал подниматься, но тут заметил, что на тыльной стороне правой ладони темнеет символ — чёрная четырёхзубая корона.
Это был герб Годфреда.
Обычно он появлялся, когда я вживлял души с усилием бога, и то совсем ненадолго. А тут он был виден отчётливо и к тому же, не собирался исчезать. А ещё штанина на правой ноге действительно была оплавлена огромными дырами, да и на боку — тоже. А в этих дырах виднелась чёрная рубцеватая кожа.
Мать вашу. Вся нога… и правый бок…
«Я только что поднял уровень до шестого, чувак, — прогудел голос Годфреда в ушах. — И у тебя на руке мой знак. Теперь он будет виден всегда, а значит, наша сила возросла до такой степени, чтобы я мог воплотиться. Но если ты в ближайшие полчаса не проведёшь ритуал очищения с помощью значка Хранителя, то уже к утру с тебя ловить будет нечего. Душа бога серьёзно усилила мутацию».
Я кое-как поднялся на ватные ноги.
И тут же увидел, что в меня летит сиреневый луч от ревма-рендера, а пистолет держит чей-то маленький ребёнок: в его глазах — слёзы и ужас, руки трясутся мелкой дрожью. Луч до меня не достал — его отбила Тхаги, а дракон угрожающе зарычал и прикрыл меня своей большой мордой.
— Уходим… — прохрипел я.
Богиня Смерти поняла всё с одного взгляда.
Она обхватила меня за плечи и подтолкнула к Мозарту, а тот навалил моё шатающееся тело на шею дракона, пригнувшего голову к земле. Потом Бог Гор и Тхаги запрыгнули сами. Богиня Смерти впереди, а Мозарт позади.
Дракон расправил крылья, выпустил дым из ноздрей и, опять окатив всех потоком ветра, поднялся над площадью Гипериоса. Больше никто из людей внизу не предпринял попыток атаковать или хоть что-то сделать. Все были настолько в шоке, что оцепенели от увиденного.
Я видел, как к лежащему на животе кириосу подбежала госпожа Сише, а к трибунам рванули глава Йешу и его помощники. Видел, как госпожа Майдере пристально смотрит на улетающего белого дракона. Видел Брану с Кристобалем, стоящих у заграждения ринга и ничего не понимающих, видел братьев Гасперов, видел оцепеневшую в шоке Кайлу Сише, видел Декса Гарнека, схватившегося за голову, видел многих…
В этом бою погибли лишь несколько коллекционеров и магов-усилителей из Гильдии, но ни один зритель не пострадал.
Не для этого Солнечные сюда приходили.
И даже погибнув, они сделали своё дело. Теперь мне и Афене придётся уходить из-под защиты города, потому что никто больше не рискнёт держать нас среди людей.
Поднявшись на максимальную высоту, дракон резко спикировал и устремился в сторону крыши дома ЛасГаленов.
У меня оставалось ещё одно дело, которое тоже входило в план Б…
Эпизод 2
Дракон спикировал к дому ЛасГаленов и уселся на крыше.
Я собрался уже прыгать, но Тхаги придержала меня:
— Даже не думай. Всё сделает Мозарт.
Бог Гор кивнул, ловко спустился с шеи дракона и спрыгнул вниз. Через пару минут он уже вернулся, неся с собой длинную коробку, в которой лежал зелёный гоблин (внутри меня тяжело вздохнул Годфред, но всё же промолчал).
Ещё Мозарт прихватил рюкзак и сумку, которые я собрал заранее, а заодно и бронежилет.
У ног Бога Гор мелькнули Жмот и Князь Тьмы.
Жмот притащил моё ружьё-гарпун, которое я так и не отдал Кайле Сише, а Князь Тьмы… ничего не притащил. Он пришёл сам и грациозно вскарабкался на бок дракона, мягко пронёсся по острию его хребта и уселся на затылке — как раз за веером рогоподобных наростов. Он даже боднул дракона головой, приветливо заурчав. Кот точно знал, что сейчас его хозяйка — это не девушка с копьём, а большой ящер.