Я успел подключить Контроль защиты, но меня всё равно снесло с места, как щепку, и отшвырнуло назад. Я пролетел метров десять и ударился в ствол дерева спиной. От удара ветки затряслись, и сверху посыпались жухлые листья.
Годфред с усмешкой посмотрел, как меня заваливает листвой.
— Ну что? Годфред сделал! Правильно я говорю? Годфред сделал тебя! Ха-ха! Смирись, чувак. Я владею своим оружием лучше, чем ты.
Ну-ну. Сейчас посмотрим, кто кого сделает.
Ничего не говоря, я призвал косу.
Да, точно такую же, как у него. Ту самую, с талантом на букву жэ-э. Ну а потом повторил всё, что делал Годфред. Опустил клинок вниз, чиркнул по земле лезвием и прокрутил древко несколько раз. Правда, не так быстро, как Годф, да и оружие чуть не выронил.
Зато фразу-ключ произнёс ту же самую:
— А теперь — лови!
Надо было видеть рожу Годфреда, когда он увидел, что на него несётся вихрь из синих молний. Он, конечно, отбил её косой, но с изумлением хмыкнул:
— И всё же ты перспективен, чувак. — Он улыбнулся. — А вот так умеешь?
Годфред быстро убрал косу, затем чуть присел, положив ладонь на землю перед собой, и… исчез.
Просто исчез!
Только сноп синих молний протрещал в воздухе и растворился в ту же секунду. Ну а потом, метров через десять, Годфред появился снова. В той же позе — с прижатой к земле ладонью.
Он выпрямился и опять с усмешкой глянул на меня.
— Этот талант называется Портация. Очень удобная штука. Перемещение в пространстве. Главное, чтобы было за что зацепиться, земля или другая материя. Просто в воздухе ты Портацию применить не сможешь. Да и учиться надо будет долго, особенно тебе. Это сложно… больно… а ты ещё и криворукий.
Пока этот говнюк изображал крутого перца, я убрал оружие, присел и положил ладонь на землю перед собой.
Фраза-ключ, которую произносил Годфред, могла быть здесь только одна.
— А вот так умеешь? — прошептал я, глядя на Годфреда.
Меня тут же охватили синие молнии, тело окутало жгучим холодом, и пока это происходило, Годфред смотрел на меня, вытаращив свои гоблинские глаза. Он будто не верил тому, что сейчас видит.
Хотя не знаю точно, что он видел.
Вокруг меня продолжали трещать и блестеть синие молнии — это всё, что было. Через несколько секунд они исчезли, а сам я остался на месте. Портация не сработала.
Но Годфред почему-то продолжал пялиться на меня в изумлении.
— Охренеть, чува-ак! — наконец выдохнул он. — У тебя же с первого раза почти получилось! Ты меня поражаешь! — Он направился ко мне через поляну. — Только не переусердствуй, а то ускоришь мутацию. Это серьёзно.
Я кивнул.
Тут он был прав: я уже ощутил, как неприятное жжение разнеслось по всему правому боку и правой ноге. А там и без того имелся приличный кусок мутировавшей плоти.
— Ты рассказал мне про пять талантов, Годф. А что с шестым? — спросил я, как только Годфред ко мне подошёл.
Тот повернулся к деревьям и шепнул.
— Теневая тюрьма. Смотри, как это делается. Сейчас на ней покажу.
— На ком?
В этот момент из-за деревьев показалась Афена. Она махнула рукой и направилась к нам.
— Давай без неё, — сразу отказался я.
Но Годфред уже пошёл ей навстречу.
— Как дела, крошка? Думаю, тебе пора остановиться.
— Остановиться?.. — не поняла Афена.
Она сделала ещё шаг, а потом и правда остановилась, будто натолкнулась на невидимую стену. Через секунду эта стена стала видимой. Вокруг девушки возникли решётки из полупрозрачных теней.
— Эй! Что происходит? — Она посмотрела на Годфреда в недоумении.
— Это не я. Это он меня заставил, — невинно захлопал глазами Годфред и ткнул пальцем в мою сторону. — Я ему говорю, что тебя лучше не трогать. А он: давай на Афене испытаем, вот будет умора.
Девушка ударила ладонью по решётке и с гневом рявкнула:
— Тайдер! Убери это! Немедленно! Иначе я тебя убью!
Ну спасибо тебе, Годф. Вот и убить меня собираются.
Зато я увидел шестой талант Годфреда. Он создаёт что-то вроде ловушки. Неплохо.
— Отпусти её, Годф, — попросил я.
Мой приказ он сразу же выполнил. Кивнул, и теневая тюрьма исчезла. Ясное дело, что всё возмущение Афены досталось именно мне, а не ему.
— Вообще-то, я собиралась позвать тебя на завтрак! — Она зыркнула на меня с вызовом и недовольством. — Но теперь обойдёшься! И если ещё раз попробуешь испытать на мне свои штучки, то останешься голодным! Я и пальцем не пошевелю, чтобы что-то приготовить, понял?
Она не стала ждать ответа, развернулась и быстрым шагом отправилась обратно к башне.
— Нельзя шантажировать мужчину двумя вещами: едой и сексом, — философским тоном произнёс Годфред. — Иначе это всё придётся искать на стороне. Так ей и передай. Чтоб не кучевряжилась.
Я кашлянул в кулак, провожая глазами Афену.
Когда она злилась, то выглядела забавно, хотя позавтракать тем, что она приготовила, я бы всё равно не отказался. Но позже.
— Ладно, продолжим тренировку, — обратился я к Годфреду.
Ему не нужен был завтрак, по крайней мере, человеческий, а я ещё не так сильно устал, чтобы отдыхать.
Мы начали всё с начала — с первого таланта Годфреда. Оба призывали оружие и устроили поединок.
Первый бой я проиграл почти сразу, как и второй. Годфред был вдвое крупнее меня, да и косой владел лучше, но с каждым разом я улучшал навыки. Где-то подсматривал технику боя Годфреда и нахально копировал его движения и удары, а где-то сам справлялся и даже умудрялся проводить неплохие атаки.
Мы и сами не заметили, как прошло несколько часов, и время подошло к обеду.
Если бы на поляне снова не появилась Афена, то я бы и забыл, что желудок уже давно требует еды. Девушка принесла обед прямо на тренировку.
— О, смотри-ка, сама жратву тебе притащила, — захихикал Годфред, склонившись к моему уху и толкая меня плечом. — Испугалась, что ты будешь есть на стороне, а они такого не любят. Точно тебе говорю.
— Да ты прям разбираешься в женщинах, — усмехнулся я.
— Опыт. Миллионы лет прожил. Не то что ты, сопля. — Годфред убрал оружие и уселся на поваленное дерево, которое не выдержало сегодня накала нашего боя и рухнуло.
Подойдя, Афена молча сунула мне в руки деревянную плошку с кашей из сублиматов, развернулась и так же молча удалилась.
— Ой, какие мы обидчивые, — пробубнил себе под нос Годфред. — Богини, кстати, тоже такие же. Шуток не понимают. Ничего за тысячу лет в женщинах не изменилось.
Пока он бормотал что-то насчёт женщин, я быстро поедал кашу деревянной ложкой. На вкус, как мясной клейстер, но есть можно, когда жрать хочется.
Ну а потом мы с Годфредом продолжили тренировку. Настало время лучше изучить три новых таланта — Лавину Хаоса, Портацию и Теневую тюрьму.
И если с Лавиной и Тюрьмой всё более-менее начало получаться сразу, то с Портацией я застрял. Меня охватывали молнии, но перемещения не получалось. Раз на десятый мне пришлось остановиться — кожу на правом боку снова охватило жжение, а это попахивало мутацией.
Потом к тренировке присоединился Мозарт, и теперь мне противостояли уже два бога. К вечеру, когда даже они вымотались, я остановил тренировку, затем отдал Годфреду пустую посуду из-под каши и отправил обоих к башне, а сам решил заскочить к Зефиру. Надо было сегодня решить, как и чем кормить эту крылатую махину.
Когда я шёл по рощице, то до меня донёсся тихий голос Афены. Она разговаривала с драконом. По началу показалось, что девушка просто общается с питомцем, но всё было сложнее.
Явилась Тхаги. И она что-то быстро рассказывала Афене, сознание которой сейчас находилось в драконе.
Я замер за кустом, вслушиваясь в то, что говорит Богиня Смерти:
— … не бойся и делай всё, как я говорила. Первое ты сможешь попробовать без опаски, а второе используй осторожно. Если будешь пробовать на ком-то живом, то лучше взять человека. Сильного и который не испугается. Всё поняла?..