- Мы ждали тебя очень долго, - из-за моей спины появился еще один гном, но он был очень стар, просто суперстар! На месте левого глаза черная кожаная повязка, и он сильно прихрамывал при ходьбе. Вместо правой руки у него был протез с крюком. Капитан Крюк - гномья версия, не иначе. В правой он держал уже скрученную веревку. Так вот кто меня тащил по этим коридорам.
- Здрасте… Извините за причиненные неудобства, - выдала первое, что пришло в голову, страха у меня как такового не было, но присутствовало любопытство, что будет дальше.
- Одними извинениями не отделаешься, Лизавета! – проревел гном, который утащил меня сюда. От удивления у меня брови поползли вверх. Заметив мою реакцию, гномы начали растерянно переглядываться, и “Капитан Крюк” с укором посмотрел на моего похитителя.
- Это она! – продолжил молодой чуть стушевавшись и как бы оправдываясь, - я чую ее кровь. Вит, ты можешь сколько угодно говорить обратное, но, наконец-то, нам удалось поймать эту воровку!
- Тише, Нар, я чувствую, что здесь не все так просто. Ты слишком молод, и у тебя недостаточно опыта в этом деле. Тебе еще нет и пятисот лет. Елизавета не попалась бы так легко, она была хитрее. Да, эта девчонка очень похожа на нее, но она ведет себя так, словно не знает нас и находится во сне.
- Так и есть, я сплю! – радостно сообщила я, как ученица на уроке, и попробовала вытащить руку из кандалов, но у меня ничего не вышло.
- Кажется, она еще не понимает, Вит, - хмыкнул Нар, схватил и встряхнул меня. Его огромные ладони полностью накрыли мои хрупкие плечи, - ты серьезно считаешь, что спишь?
- Технически она во сне, но, - возразил Вит, и перевел взгляд на меня - как вы, люди, любите выражаться - “астрально”, ты, девочка, находишься в совсем ином месте.
- И где же? – спросила я, понимая, что этот сон перестает мне нравиться, хотя он меня начал раздражать, как только увидела бородатую морду в зеркале, но тут уже совсем перебор. “Итак, если это осознанное сновидение, - начала размышлять, пока гномы развивали тему как люди далеки в своем понимании реальности вещей, - то я могу снова вызвать своих огненных змей. Надо лишь потереть руки”. Но вот засада! Гномы предусмотрительно заковали меня, ограничив движения. Так, а если попробовать просто силой мысли? Я сосредоточила взгляд на своем похитителе, точнее, представила, как жаркое пламя охватывает бороду Нара, но она даже тлеть не начала, однако гном сразу изменился в лице.
- Дык она ведьма! Я почувствовал жжение в бороде! – возмутился он и отвесил мне такую сильную оплеуху, что аж звездочки заплясали в глазах. Да уж, не тот результат, который я хотела получить.
- Не моя вина, если у тебя завелись питомцы в бороде, - решила отвести от себя подозрения, - и только жалкое ничтожество смеет поднимать руку на того, кто сдачи не может дать.
Я с презрением посмотрела на Нара. Он буравил меня взглядом, полным ненависти, и замахнулся молотком, но его осадил более старый коллега.
- Отойди от нее. Как тебя зовут, девочка? – спросил седой гном, усаживаясь на каменный табурет напротив меня.
- Софья.
- Но кровь… - попытался возразить его помощник.
- Это люди, Нар. Их век короток. Скорее всего, мы имеем дело не с самой Лизой, а с ее потомком. Признавайся, была ли в твоем роду ведьма по имени Елизавета?
Я задумалась. Елизаветой звали мою прабабку, но была ли она ведьмой? Бог ее знает, мне мало что известно о своих предках. И зачем им они? Что вообще происходит? Откуда эти коротышки взялись?
- Вы просто порождение моего разума, - но “Крюк” угрожающе посмотрел на меня единственным глазом, и я решила сказать правду, что уж там, хуже все равно не будет, - так звали мою прабабку, но я не знаю, была ли она ведьмой.
- И это правда, - кивнул Вит, - я так и думал. От этой девчонки не будет никакого толку. У нее нет нашего ключа.
- Чего? – не поняла я, - какой такой ключ?
- У нее должно быть родимое пятно, - не унимался Нар, - наш артефакт настолько силен, что прожигает свой знак на теле его носительниц.
- Ах да, точно, а я и забыл, - довольно ухмыльнулся седой гном, - тут ты прав. Признавайся, только честно, у тебя есть родимое пятно в виде необычного символа?