- А что с ней будет в реальной жизни? - спросил я.
- В какой жизни? - не понял ищейка и мы вместе подошли к телу ведьмы. Он взял ее за руку и сильно надавил на запястье. Оно лопнуло, все тело Анники покрылось какой-то шелухой, и она рассыпалась на черепки.
- Она мертва уже как месяц, - ответил ищейка, - такие оболочки остаются после возвращения мертвецов, она даже не симбионт, просто устойчивая форма, которая после смерти решила остаться в вашем мире.
- Что? - я замер, - но... Я ни хера не понял!
- Всему свое время. Вы тоже умрете когда-нибудь, Сергей, тогда к вам и придет полное понимание, а пока бессмысленно что-то объяснять. А теперь по делу. Я спас вас от неминуемого заточения, это стоит отдельных денег, но я заберу этот артефакт в счет платы. Плеть стража - вещь необходимая в хозяйстве, жаль только, что она практически одноразовая, но так как она не успела доделать свою работу до конца, то мне она еще послужит. Вы удовлетворены моим уровнем работы?
- Еще бы! - крякнул я, - вы настоящий профи. Как вам удается прятать свое свечение?
- Я даже не задумываюсь об этом. Происходит на автомате.
- Никогда не слышал про такое.
- Завтра я скину вам место встречи. Вы заедете за мной на машине, и мы проследуем в клинику, где лежит моя цель. В палате не должно никого быть, кроме девушки - это обязательно условие.
- Предоплата?
- Достаточно будет просто увидеть деньги перед началом процедуры.
- Спасибо за помощь, - ответил я, протягивая ему руку, - с вами приятно иметь дело.
- Не забывайте об осторожности, Сергей, и, может быть, вы тоже попадете в Закатный город, а жать руку я вам не буду. Мои прикосновения здесь не очень приятны для сновидцев.
- Даже через перчатку? - удивился я.
- Не дурите. Нет никакой перчатки. Удачи вам в вашей игре.
Мы вместе пошли в метрополитен, но вошли в разные двери. Я оказался в Эльгалахе, а вот куда попал ищейка, я понятия не имел.
Ожесточенное рубилово шло уже у ворот самой крепости. Я стоял на крепостной стене и прекрасно видел, что темные, хоть и потеряли множество воинов, все равно перли в атаку. Да, забавная фигня. Они после смерти попадают в Зелиат, а потом потратят опять часть ночи на путешествие до сюда. Защитники же будут сразу попадать в город. Такая осада может тянуться вечно, если силы окажутся равными. Наших размочалили тоже. Я отчетливо видел флаги светлых кланов, валявшиеся в грязи и пепле. Азраеля на поле боя не было, как и Энги, зато были охотники во главе с Ираэль, где-то справа гремел пистолет Ланы. Ну, что можно тут сказать. Первая атака не удалась.
- Долго тебя не было, - раздался голос Кости позади меня, быстро он телепортируется, однако, - присоединиться не желаешь?
- А смысл? Тут уже все и так понятно. Сейчас остатки наших войск спрячутся за стенами, а темные отступят. Это и не победа и не поражение. Так, перетягивание одеяла за кусочек пляжа.
- Да, так и есть, - Азраель встал рядом со мной.
- Темные читерят? - спросил я.
- К удивлению, но почти нет. Максимум по одной, две вещи на каждом, которые реально взломаны, и то лишь у личной охраны Бугра и Каина.
- Это, наверное, потому что Энги не хочет тратить свою драгоценную энергию на этих остолопов. Они ей не нужны. Так, мясо для массовки. Ее цель - ты. Однако я саму ее не вижу.
- А дану и не было. Я думал вызвать ее на дуэль, но решил, что лучше дождаться тебя.
- И не могло быть. Она приходила ко мне в сон, ты все правильно сделал.
- Даже так? - Костя присвистнул, - крепко ты ей не нравишься, но насколько я помню, попасть в сон можно только к человеку, которого ты более менее знаешь, разве нет?
- Тут все сложно, я потом объясню, почему так произошло и да, завтра утром мы с Ирой поедем брать Аннику.
- Вот как? Есть доказательства?
- Думаю, что ты охренеешь позже, когда узнаешь правду, но это будет приятным сюрпризом, потому что ведьма нам в ближайший месяц больше не помешает.
- Хорошо, сейчас и правда не лучший момент для обсуждения реальных дел. На захват добро даю.
- А, может быть, просто достанем банхаммеры, выставим по двое суток и забаним всех к лешему? - спросил я, указывая на Бугра, который махался с Ириной, - тогда следующей ночью мы уже будем штурмовать Зелиат.
- Ну, - Азраель улыбнулся, - меня самого это сильно подмывает сделать, но мы не можем так поступить. Все игроки сразу поймут, что это нарушение правил.
- Так ты сам говоришь, что там орда читеров.
- И это знаем только мы, обычным игрокам знать это необязательно.
- А они не поймут, что против них рубятся взломанными шмотками?
- В такой гуще боя, да с первого раза? Ты, что на осадах не бывал? Тут вообще никто ничего не понимает. Я разработал определенный план, построение, но как только началось сражение, все смешалось в кучу. Это не профессиональная армия и не римский легион. К счастью, у темных все точно так же.