Мне безумно хотелось обнять его в ответ, стоять так – молча, неподвижно, ощущая всем телом его тепло – очень долго, но сведенные судорогой мышцы рук отказывались повиноваться мне. И все что я смогла сделать – это спрятать лицо на его большой груди, ожидая, когда он отпустит меня и уйдет.
– Не давай мне таких обещаний, – сказала тихо, слушая, как бьется его сердце, стук которого, словно удары колокола, отдавался во всем моем теле, до самых кончиков пальцев. – Обещаний, которых не сможешь сдержать.
Кай немного отстранился и, не выпуская меня из объятий, посмотрел испытывающе и пронзительно, словно пытаясь проникнуть в мою голову и понять, отчего я себя так веду. Но я и не собиралась скрывать этого.
– Почему ты не прислушиваешься к моему отцу? – продолжила уверенно, смотря прямо в глаза короля и заставляя себя не отводить взгляд. – Ты же понимаешь, что ставишь нас под удар. Так почему делаешь так, как тебе вздумается? Давай уйдем, Кай, – попросила тише, чувствуя, как слезы, копившиеся внутри меня тридцать лет, рвутся наружу. – Люди не должны узнать о существовании крылатых демонов. Эта весть может дойти до магов.
От меня не ускользнуло внутреннее раздражение мужчины. Он судорожно стиснул челюсти, так, что на его щеках проступили желваки; в проницательных глазах затаилась непонятная мне свирепая злоба, пряча синеву за алой дымкой.
– Тогда я убью каждого, кто может донести эту новость до лживых магов, – процедил демон ледяным тоном, от которого по спине пробежал мерзкий холодок.
Отодвинув меня в сторону, как хрупкую преграду на своем пути, Кай немедля вышел из каморки, впервые оставив меня одну. Из груди вырвался рваный вздох, и я почувствовала, как сердце сжимается от боли, в который раз раненное страданием.
Внезапно слух уловил звук стягивающихся лиан. Резко обернулась, подбежала к выходу, но не успела протиснуться наружу – лианы стремительно сомкнулись, образовав неприступную темно-зеленую стену. От осознания, что Кай умышленно запер меня в своей комнате, по телу разлилось обжигающее тепло, опаляя все внутри и вызывая дикую злость. Рыкнула от досады и ударила со всей силы кулаком по стене. Лианы завибрировали от удара, а сверху посыпались крупицы камней.
Я попробовала сжечь толстую стену, но огонь потухал, едва коснувшись стеблей. Оставив попытки избавиться от лиан, я быстро подошла к противоположной стене, покрытой вьющимся плющом, и начала рвать растительность, намереваясь выбраться на горный выступ. Но стоило плющу упасть к моим ногам, как на его месте вырастал новый, каждый раз обрывая мою отчаянную попытку и превращая усилия в бесполезное занятие.
– Кали… – шепнула сипло, прислонившись головой к колючей растительности и закрыв глаза, глубоко внутри надеясь, что пегас услышит меня так же, как сокол слышит Далию.
Моя надежда оправдалась – спустя несколько напряженных секунд послышалось громкое ржание где-то снаружи, а после звук рвущегося плюща. Я отошла на шаг, наблюдая за тем, как зелень чернеет и осыпается.
Как только образовался узкий проход в стене, я увидела Кали, недовольно фыркающую и стучащую копытом по каменистой поверхности, и быстро выскочила наружу. Взобралась на лошадь и, мягко ударив ее по бокам, прошептала умоляюще:
– К реке, милая. Быстрее.
Каларатри торопливо расправила сияющие в лунных лучах крылья и сорвалась с обрыва так быстро, что свист ветра на мгновение оглушил меня. Подлетая к берегу, я заметила озирающихся по сторонам Калеба и Далию, кажется, почувствовавших мощную энергию пегаса.
– Забирайтесь, – сказала резко, когда Кали погрузила свои копыта в снег.
Нетрудно было угадать, какие мысли возникли в голове сестры. Ли была довольно впечатлительной, оттого на ее лице застыло выражение крайнего удивления, а на губах расцвела по-детски невинная улыбка. В отличие от нее Калеб сохранял невозмутимость, присущую рыцарям, и лишь неудержимый дрожащий блеск в ясных голубых глазах выдавал его волнение.
– Это пегас? – восхищенно прошептала Далия, медленно подойдя к навострившей уши Кали. – Я думала, что они все вымерли.
– Позже познакомлю. Давайте шустрее.
– Она поднимет нас троих? – скептично поинтересовался Калеб, пока Ли забиралась на спину лошади.
Губы невольно растянулись в кривой улыбке, и я беззлобно усмехнулась, поглаживая Кали по пышной гриве:
– Ты ее недооцениваешь.
Калеб промолчал в ответ и взобрался на пегаса следом за Ли. Когда двое уселись, Каларатри распахнула крылья и молниеносно взмыла в небо, неосознанно напугав этой внезапностью Далию, которая сразу же сцепила руки на моей талии и прижалась ближе, пряча лицо в прядях моих волос.