— Мама, папа… Где вы?!
В следующее мгновение взгляд мальчика устремился на всё ещё пылающую деревню, а затем на остатки демона, лежащего на обочине дороги.
— Нет, — Венсан схватился за голову руками, чуть ли не вырывая свои волосы. — Нет! Нет! Нееет! Ааа!
Пока у Венсана шла истерика, его левый глаз превратился в песчаный и высыпался из глазницы. Сам того не замечая, он начал откашливать песок из рта… И теперь было не понятно: орал он от душевной боли или физической?
Проклиная все на свете, она занесла руку для удара, чтобы наконец прервать мучения ребёнка, как вдруг он перестал орать и откашливать песок. Проклятье остановило свою работу, а затем и вовсе исчезло. Но наступила другая напасть…
Вдруг запахло демоном и явно не песчаным. Венсан, из-за переполняющих его отрицательных эмоций, уступал своему демоническому «я». Его кожа начала темнеть, по всему телу проступили вены, во рту вытянулись клыки, вместо ногтей стремительно отрастали когти, огненно-рыжие волосы поменяли свой цвет на темно-фиолетовый.
К сожалению, превращение в демона было ещё более худшим событием, чем смерть от проклятья. Судьба явно над ней шутила: ребёнок спасся от верной смерти, но теперь уже ей надо убить его, не позволив стать монстром.
— Прости, мой… — она не успела договорить прощальные слова, как вдруг спина Венсана засияла золотым цветом.
В мгновение ока все изменения обратились вспять. Цвет кожи и волос вернулся в норму, когти вновь стали ногтями, лишь более длинные клыки напоминали о недавнем процессе превращения в демона.
— Феликс, ты и вправду заслужил право называться мастером… Случайно разработать систему, отменяющую демонизацию…
Её восторг прервал кровавый кашель мальчика, после которого он потерял сознание и упал на землю.
Его органы были повреждены проклятьем и надо срочно что-то делать, если ей хочется спасти ребёнка. А ей хотелось… Вдруг она развернулась и устремила свой взгляд на труп песчаного демона. В её голове созрел план спасения ребёнка, который к тому же сделает его чуточку сильнее.
Было очень больно. У меня сложилось ощущение, что кто-то пропустил моё тело через мясорубку. Каждая попытка двинуться, пошевелить хоть одним пальчиком или же открыть глаза, доставала так много неприятных ощущений, что я вырубался. Приходил же в себя я из-за кошмаров или срабатывания Джутсу Шики на спине. А потом снова вырубался и так по кругу…
Не знаю, сколь долго длился этот цикл, но через некоторое время физическая боль начала утихать. Душевная боль ушла ещё раньше. Джутсу Шики Феликса творила чудеса…
Меня явно несли куда-то, закрепив множеством ремней на спине. Чуть позже, сумев открыть глаза, я понял во время одного из привалов, что несла меня старуха. У неё были длинные седые волосы, выпирающие скулы на морщинистом лице, длинное и худощавое телосложение… А вот глаза у нас были похожи. Фиолетовым цветом и довольно узким разрезом, характерным для населения Арболеса. Одета она было в длинное платье серого цвета, широкие рукава которого полностью скрывали конечности.
— Наконец пришёл в себя? — спросила старуха, увидев, что я за ней наблюдаю.
Говорить мне пока сил не хватало. Даже само наблюдение за женщиной меня не слабо выматывало. Старуха явно была не из разговорчивых людей, потому что после первой своей фразы перестала обращать на меня внимание и занялась разведением костра, а после приготовлением ужина.
Мой желудок заурчал, когда я унюхал запах варящейся каши. Женщина явно услышала урчание моего живота, но делиться со мной едой не спешила. Вместо этого она сама не торопливо поела, будто издеваясь надо мной, а потом и вовсе вылила остатки каши из котелка. В моем состояние оставалось только грустно вздыхать и смотреть на лужу каши на земле.
Быстренько убрав свои вещи в мешок, старуха направилась ко мне, вынимая на ходу из рукава что-то вроде двух игл и какой-то прозрачной трубки.
— Тебе пока нельзя есть, — сказала она, присев рядом со мной прямо на землю и завернув один рукав платья до локтя, — Но для восстановления нужны питательные вещества. Тебе повезло, что я кое-что знаю из Магии Поддержки.
Говорила она безэмоционально. Вероятно из камня получился бы собеседник гораздо лучше, чем из моей новой знакомой. Было такое ощущение, что со мной разговаривает что-то уже давно мёртвое и обезличенное.