Раньше, как уже говорил, я планировал вступить в армию, чтобы там обучиться волшебству, но меня в принудительном порядке под своё крыло взяла Ганеша и нужда в армейских инструкторах магии пропала. Нет, потом после изучения магии у Ганеши, я тоже планировал попасть в ряды армейских магов, чтобы получить ярлык на использование магии вне армии. Но похоже этим планам будет не суждено исполнится. Я уверен, что уже состою в реестре преступников империи как прихвостень Ганеши… И ведь не сдашься. Не уверен я, что Ларкейд пощадит какого-то с моим видом волшебства.
Тц, раньше мы избегали посещения городов и деревень из-за прихоти Ганеши, а теперь нам туда просто опасно соваться.
— Старуха, почему бы нам просто не уплыть на другой континент?! — выкрикнул я, под гудение особо мощного заклинания ветра позади нас.
— Этот континент моя родина. Я не могу его оставить просто так.
Ответ был неожиданно сентиментальным. Я даже подумал на секунду, что кто-то смог околдовать мои разум. А потом на всякий случай пальнул Шаром Тьмы в Ганешу. Она с недовольством зыркнула на меня, потому что еле уклонилась от заклинания в упор с неожиданной стороны, и прямо на бегу приставила к моему горлу огненный меч. Всё же Ганеша, а на её иллюзия.
— В их рядах раздор! — послышался выкрик солдата, преследующего нас.
— Все слышали?! Старуха и лысый из бразерс поссорились!
— Гигантский Шар Тьмы!
*Бууум!*
— Кья!
— Мы разозлили лысика!
— Бесконечный Ливень Стрел!
Каким-то чудом на четвертую неделю преследования, нам удалось выскользнуть из окружения солдат, а потом и вовсе сбить с себя хвост. Так же другим чудом было то, что нами не заинтересовались более сильные волшебники, сражение с которыми как минимум вымотала бы.
Сейчас мы окольными путями, пытаясь обходить любые поселения широкой дугой, двигались к очередному демону. На этот раз марш бросок не получился, ибо, во-первых, мы были уставшие после месячного забега, во-вторых, Ганеша впервые на моей памяти не могла указать точное направление. Она говорила, что демон словно есть, но его при этом нет. Причём демона Ганеша ощущала уже несколько дней, то есть он, скорей всего, местный, раз ещё не сделал пакость и не удрал в свой мирок. В третьих, это могло быть ловушкой для нас. Чем ещё привлечь убийцы демонов, как возможностью убить потустороннюю тварь? Самое забавное было то, что мы оба придерживались мнения о ловушке, но всё равно перли в неё с грацией носорога. При упоминании демонов, Тьма в сердце Ганеши начинала бурлить. Она их явно ненавидела. Я же… я же просто не мог пройти мимо. Мне просто было плохо от мысли, что сейчас, возможно, какого-то разумного мучает демон, а мы не явимся его спасти, обрекая его на мучительную смерть.
Наконец почти что через неделю Ганеша вдруг почувствовала более сильный запах демонятины и повела меня к маленькой деревушке всего на десяток домов. Деревня мне сразу не понравилась. Была в Арболесе такая славная традиция, что вечером, после всех работ, люд выбирается наружу и веселится всеми доступными способами, пока не настаёт время спать. Так было во многих деревушках, которые мне удалось посетить. В нынешней же даже свет в окнах домов не горел. И было на удивление тихо. Даже мой острый слух ничего не мог уловить. Лишь подвывания ветра иногда разбивало эту устрашающую тишину.
— Ганеша, а ты когда-нибудь читала второсортные ужастики? — спросил я, когда мы оказались в центре поселения.
— Не мешай, — сказала Ганеша, пытаясь что-то понять.
— По закону жанра мы в обычных домах ничего не найдём, а вот в том особняке, в конце улицы, явно что-то ждёт нас.
Ганеша прищурилась и стала разглядывать на указанный мной особняк. Честно говоря, было немного не понятно, что такой роскошный дом делает в таком захолустье.
— Возвращаемся назад. Обследуем дома. Для скорости надо разд…
— Нет, я против этой идеи! — резко выпалил я.
— Кого ты боишься? Демонов?
Мне послышалось или в её голосе проскользнула ирония?
— Нет! Просто в таких ситуациях обычно кто-то всегда гибнет. А нас только два человека! Мой шанс погибнуть целых пятьдесят процентов!
— Бред, — ответила мне Ганеша, уже развернувшись и направившись к первому дому.