- Как всегда. Больных не уменьшилось, но и больше не стало. Думаю завтра взять пару выходных.
- Это хорошо - сказал Арден, задумчиво посмотрев по сторонам.
- Что-то случилось? - заметила Лалин - мне кажется ты не в настроении.
- Да нет, я в хорошем настроении. Просто сегодня я снова ходил к Леандеру. Я пообещал, если он поможет мне, то я стану на него работать и отработаю долг за два месяца. Он пообещал подумать и зайти через неделю, но я думаю, он всё равно не согласится...
- Ничего страшного, поживём пока у бабушки Сиры. У неё всё равно большой дом.
- Знаешь, мне не очень-то нравиться жить у сумасшедшей старушки. Помнишь, как она не хотела пускать меня? Если бы не ты, мне так бы и пришлось спать на улице.
- Ну, я же несколько лет жила с ней, поживём ещё немного - улыбнулась Лалин и взяла Ардена за руку.
Они шли по каменным улочкам Дол-Ластера, среди, украшенных резьбой домов, торговых лавок и прекрасных ратуш, похожих на настоящие дворцы. Вокруг ходили горожане, одетые в красивые одежды и дамы в пышных головных уборах. Они громко разговаривали и делали покупки. Некоторые даже не обращали внимания на идущих за руку эльфов, некоторые подозрительно посматривали на меч, висящий на спине у Ардена. Эльфы свернули на узкую улочку, где торговал книжник.
- Доброго вечера, Норин! - крикнула ему Лалин.
- И вам здравствуйте молодые - ответил Норин.
- Как идёт торговля? - спросил Арден.
- Неплохо, неплохо. Как ваши дела? - спросил торговец.
- Лучше не бывает - ответила Лалин.
- Ну, вот и отлично - прокричал вслед Норин.
Наконец Арден и Лалин подошли к небольшому двухэтажному дому. Лалин открыла дверь:
- Бабушка Сира вы дома?
Вскоре перед дверью появилась на первый взгляд милая старушка в фартуке и, повязанном на голове платке. По ней было видно, что уже далеко не в прошлом году ей перевалило за полвека. Старость уже сгибала её спину и тянула к земле.
- Лалин. А я как раз испекла блинов, проходи за стол, если голодна - сказала она.
- Нет, спасибо. Я перекусила в лечебнице - ответила Лалин.
- А опять ты - проворчала старушка, увидев Ардена - порядочный муж, уже бы давно нашёл жильё для своей жены, а не сидел бы у неё на шее. А ты всё бездельничаешь...
Арден сурово промолчал и вошёл в дом.
- Вытирай ноги! - наказала его Сира.
Лалин взяла Ардена за руку и повела на второй этаж.
- А ну постой твайтл! - сказала старушка - Подойди-ка сюда!
Арден подошёл к Сире и старушка обнюхала его воротник.
- Мне кажется, от тебя пахнет спиртным - сказала она.
- Уверяю вас добрая госпожа я не пил ни грамма алкоголя - ответил Арден.
- Точно? - переспросила старушка.
В разговор вмешалась Лалин:
- Он сегодня весь день помогал мне в лечебнице и не выпивал. Я вас уверяю.
- Хорошо. Но знай твайтл, я не потерплю пьянства в своём доме. Иди, и не смей обижать Лалин - проворчала старушка.
Арден и Лалин, наконец, поднялись наверх. Лалин поставила цветы, которые ей подарил Арден, в красивую вазу и положила сумку на пол. Арден снял меч и присел на кровать.
- Знаешь, скоро я сам поверю в то, что я ничего не делаю, чтобы найти жильё - ухмыльнувшись, сказал он.
- Да не слушай. Ты же знаешь Сиру - шёпотом сказала Лалин - ты хороший муж... самый лучший на всём свете.
Лалин обняла Ардена и на его лице появилась улыбка.
На город опустилась ночь, и стражники зажгли фонари. Горожане разбрелись по домам и один за другим начали гаснуть огоньки в окнах. Луна осветила мосты и развесила по небу яркие покрывала из сотен звёзд. Лалин легла в кровать, накрывшись лёгким одеялом. Арден затушил свечи и лёг рядом, обняв жену.
- Значит, ты решила отдохнуть немного от работы? - спросил он.
- Ну да. Всё равно сёстры пока справляются с больными. Да и больных не так много. У тебя есть идеи, как провести выходные? - сказала Лалин.
- Есть одна идея. Мы бы могли отправиться в Мрачные Горы - поразмыслил Арден.
- В Мрачные Горы? Мне эта идея не кажется хорошей. Что-то мне не хочется попадать в плен гоблинам и сражаться с драконами.
- Нет. Ты немного не поняла меня. В южной оконечности гор, где они врезаются в море, есть очень красивая долина. Гоблины по какой-то причине не ходят в эту долину, да и хищников там почти нет.
- Я никогда не слышала об этой долине. А ты был там?
- Да, я был там не раз. Её называют Изумрудной Долиной. Она действительно прекрасна. Величественные горы образуют великолепный каньон, который как змея извивается по долине. С гор течёт неглубокая речушка, образуя прекрасные водопады, над которыми иногда можно видеть радугу. Пейзаж сильно отличается от неприветливых скал Мрачных Гор. А над долиной высится одинокая гора Эмерлад, с вершины которой виден безбрежный океан...