- Всё-таки здесь когда-то были изумруды - сказала Лалин и подошла к статуе.
Под ней лежали два скелета в прогнившей, но, по-видимому, когда-то красивой одежде. Эти скелеты принадлежали тем же существам, которых путники видели раньше. Руки статуи образовывали постамент, на котором лежала старинная рукопись. Арден нетерпеливо схватил её и, смахнув пыль, прочитал надпись на обложке.
- «Наши жизни безбрежны как море и также хрупки как коралл»
Арден посмотрел на Лалин и в её глазах увидел то же ощущение таинственности, что засело в его сердце.
- Ну давай же, открывай - произнесла девушка.
Арден открыл первую страницу и начал читать:
- «Мы, последние из народа Сидвов, передаём свою историю выжившим потомкам. Пусть не затеряются наши традиции и верования. И пусть Асарон поможет вам в вашем нелёгком пути. История нашего народа начинается на заре времён. В эпоху войн богов. Долгое время шли войны между светлыми и тёмными богами. Силы их были равны. Но в итоге светлые боги победили. Примерно тогда мудрый и сильный бог Асарон пришёл к южным берегам континента, чтобы найти уединение. Не был он согласен ни с тёмной стороной, ни со светлой. И тогда, размышляя на краю безбрежного океана, решил он создать втайне от других богов своё королевство, которое не подчинялось бы ни светлым, ни тёмным. И тогда создал он наш народ Сидвов из пены морской. И души предков наших были как чистый лист. Ничего не умели они и были как дикие животные. Тогда Асарон решил научить народ Сидвов жить по законам. Во-первых, научил он наших предков дышать под водой, чтобы ушли они в глубины морские жить. Ушли тогда предки в глубины, но голодали очень. И тогда научил Асарон их ловить рыбу и моллюсков. Хорошими охотниками стали предки, но вдруг скучно им тогда стало. И сотворил тогда Асарон из раковин морских первый горн, чтобы могли Сидвы песни петь и танцевать. Но вот устали предки петь и танцевать и тогда Асарон поднял горсть песка со дна морского и вмиг превратил в стекло, прозрачное как вода и крепкое как камень. И сделали предки жилища себе из этого материала. И последним делом научил Асарон предков традициям и законам. Рассказал он им о Луне, о том, как морем она управляет и наставил жертвы приносить Луне, дабы не рассердить её дух. Прошли века и на океанском дне в честь Асарона предки возвели прекраснейший город и назвали его Акаламар. Увидел Асарон, как Сидвы расселяются по всему морскому побережью и что самостоятельными они стали и сказал: «Теперь сыны мои в силах вы о себе позаботится. Я вам больше не нужен и ухожу». Расстроились тогда Сидвы, что их владыка покидает, но обещал он однажды вернуться. И с тех пор ждут его Сидвы и поклоняются ему, жертвы приносят. Верят, что Асарон незримо защищает их. Так вскоре многочислен наш народ стал, что с поверхностным миром начал общаться. Подружились наши короли с королями народа Фейнов, которые с острыми ушами были, на вид прекрасные и гордые»
- Это были эльфы! - перебила Ардена Лалин.
Арден одобряюще кивнул головой и продолжил читать:
- «Жили Фейны в городе Ашос на острове. Было дело, пришла как-то беда в их дома. Ужасная чума поразила их народ. И тогда наш жрец передал им реликвию священную, чтобы охраняла она народ Фейнов. Многие из них ушли тогда из Ашоса, но те, что остались, долго не знали бед. Были мы знакомы и с народом Аскондинов, ярким и безрассудным народом. Нетерпеливые они были. Однажды прокляли Аскондины нашего владыку и начали воевать с нами. Но жрец наш мудр был. Нашёл он героя из рода Аскондинов, который примерил стороны и поняли Аскондины свою вину. Знакомы были мы и с народом Шоротов, которые жили на островах на юге. Однажды приплыли к Шоротам на острова злобные маги. Поработили они души чистые. И помогли тогда Сидвы прогнать их прочь с островов. Процветали наши города, и жил наш народ не зная бед. Весь океан был у нас во владениях. От самого Запада, до самого Востока. От крайнего Севера, до самого Юга. От острова Меру, где живёт Великий Морской Змей Йоровин - защитник светлых детей, до тёмных берегов Нифльхейма»
- Теперь понятно, кто был изображён на пещерном полу - сказал Арден и продолжил:
- «От вечных льдов, до земель Шоротов. Но и светлые времена подошли к концу. Пришло в мир великое зло и великая война. Как никогда ждали тогда Сидвы Асарона, но тогда в Акаламар пришёл ужасный «Король Мрака». Приказал он тогда подчиниться ему. Страшно было всем. Но во имя Асарона взяли наши воины оружие в руки и выступили против него. И тогда простёр свои руки «Король Мрака» к морю и разверзлась земля и поднялись волны ужасные. В один день тёмная пучина поглотила Акаламар и погубила королевство Сидвов. Лишь несколько осталось Сидвов. Тогда укрылись они в пещерах под городом и выжили. Многие поколения мы жили в Изумрудной Долине и ждали Асарона. Но последние силы иссякли. Мы последние из народа Сидвов передаём свою историю выжившим потомкам»