- Видишь тот лес Фрида? - сказал Арден - это Даменморс. Моя родина.
Вскоре начало смеркаться, и путники устроили себе привал под большим дубом. Фергус развёл костёр, и путники подкрепились. Они очень устали и когда далеко в лесу послышался крик совы, Арден укутал Фриду в тёплое одеяло и сел у костра. Фрида устроилась на коленях у отца и положила голову на его грудь. Фергус лёг напротив и о чём-то задумался. Арден бросил догорающую лучину в костёр и сказал:
- Ну что Фрида, расскажу я вам, пожалуй, про своё племя, которое живёт в лесах неподалёку. Если ты, конечно, не устала и не хочешь спать.
- Нет, совсем не хочу - сказала Фрида.
- Ну, тогда слушай - сказал Арден и начал рассказ - Лес, который мы проезжали, называют Даменморсом, но племя эльфов, живущее там, называют его Темнолесье. В некоторых районах леса действительно темно даже днём. Этому лесу тысячи лет и кроны деревьев кое-где уже не пропускают солнечный свет. Когда идёшь по темнолесью, кажется, что вся земля покрыта упавшими листьями и корнями растений. Сначала окружающая картина кажется очень хмурой и зловещей, но чем ближе подходишь к поселениям твайтлов, тем лес больше редеет. Вскоре покажутся Золотые деревья, которые садили уже сами твайтлы. Ночью на этих деревьях загораются светильники и освещают поселения волшебным мерцающим светом. Светильники эти необычные, горят не с помощью природных материалов, а с помощью магического порошка, который называют пыльцой света. Его изготавливают из пыльцы полуденниц[2] и селитры[3]. Среди золотых деревьев и живёт гордый народ твайтлов. Хранители леса, искусные маги и охотники. Живут твайтлы в расписных деревянных домах. Дерево главный материал в темнолесье. Вряд ли можно найти лучших мастеров по дереву, чем твайтлы. Твайтлы бережно относятся к природе и к её дарам, чтут наследие предков и живут в мире и спокойствии. Они не интересуются делами, которые происходят в мире. Твайтлы редко покидают пределы Даменморса, ведь всё, что им нужно даёт лес. Там живут самые храбрые юноши и самые красивые девушки. Главней всего в их повседневной жизни традиции, проверенные веками. К людям твайтлы относятся дружелюбно, но всё-таки с небольшим недоверием. У твайтлов нет правителя или вождя, и самые важные вопросы решает совет старейшин, в который входят мудрейшие эльфы. Так и живут они год за годом и век за веком...
Арден увидел, что Фрида заснула. Он встал и пошевелил угли в костре.
- Да уж. Иногда забываешь, что ты тоже один из них - сказал Арден, посмотрев на Фергуса.
Фергус грустным взглядом смотрел на пламя.
- Не волнуйся, с твоей дочерью всё будет хорошо - промолвил Арден.
- Надеюсь... - вздыхая, сказал Фергус - Иногда я думаю Арден, почему все эти беды свалились на нас. Я ведь никогда никому и ничего плохого не делал. Мы просто жили себе и жили. За какие грехи эти все напасти...
Пламя потихоньку догорало. Луна вступила в свои владения. Окружённая яркими звёздами она освещала одинокие деревья, оставляя тени на земле, проходя медленно по небосводу в тишине ночного спокойствия. Прошла ночь, и путники вновь отправились в дорогу. Утро было свежим. С полей веяло прохладой. На небо медленно наползали бархатистые облака и изредка закрывали солнце своими белыми рукавами. До Балиера оставалось совсем немного, и путники не спеша ехали по растоптанной дороге. На пути им встретилась женщина с копной колосьев за спиной.
- Извините, добрая госпожа - обратился к ней Арден - Нет ли неподалёку деревни. Мы бы хотели набрать воды и немного передохнуть.
- Да есть. Я отведу вас. А если хотите, вы можете остановиться у нас с сёстрами - ответила женщина.
Арден был удивлён таким гостеприимством. Фергус тоже проявил доброту, взял у неё колосья, и путники отправились в деревню. По дороге они долго беседовали. Женщину звали Кама. У неё было две сестры Джани и Саньяса. Женщина была не молодой, но и не сгибалась от старости. У неё были очень тёмные волосы, завязанные в хвост. Одета она была в лёгкое платье, повязанное в поясе. Вскоре Кама отвела путников к деревне и завела в дом. Вдруг к ним выбежала ещё одна женщина. Выглядела она моложе Камы, но одета была в похожее платье и волосы её также были заколоты сзади. Женщина явно была чем-то обеспокоена.