- Я вас никогда не забуду - сказал он и попрощался с Лалин.
Лалин отправилась на корабль, а Калин еле слышно запел грустную песню.
Экипаж поднял паруса, и корабль медленно отправился в своё дальнее плавание. Адриан молча провожал взглядом гавань, на которой как одинокий призрак стоял Калин, маша рукой, и непринуждённо улыбаясь. А корабль всё дальше отплывал. Гавань была видна всё менее отчётливо и вскоре вовсе скрылась за горизонтом. Фрида подошла к Адриану и обняла его:
- Когда-то давно с папой мы плавали на корабле. Я была тогда очень маленькой, но этот момент мне запомнился. Безбрежная синяя даль, ласкающая небеса. Свежий воздух и морские волны. Это очень яркое воспоминание...
- Все наши воспоминания остались там - сказал Адриан.
К ним подошла Лалин и обняла:
- Нет Адриан, наши воспоминания остались и всегда будут с нами...
Арнор нёс Ардена и Мудрейшего над бескрайними полями и лесами западного Ластрианда. Они почти долетели до океана и Арнор снизился. Взору Ардена открылась странная картина. Редкие поселения были разбросаны по пустынной равнине.
- Чьи это поселения Мудрейший? - спросил Арден - я никогда не видел их раньше.
- Мало кто видел. Их обитатели научились жить, не привлекая лишнего внимания, вдали от мирской суеты.
Арнор спустился пониже и, услышав дракона, из жилищ выбежали несколько странных существ похожих на насекомых.
- Тебе ведь приходилось видеть их раньше? - спросил Мудрейший.
- Да однажды я видел похожее существо. Оно было дружелюбным. Я и не знал, что тут их целая колония - ответил Арден.
- Эти существа действительно дружелюбны. Но это лишь верхушка айсберга. На самом деле они создания Тьмы, как и гоблины, только ещё более примитивные. Их создали много веков назад, чтобы поработить свободные народы. Сейчас их стало намного меньше. Но посмотри. Они далеки от нашего мира. Они живут и радуются тому, что у них есть. Эти существа создали идиллию в этом жестоком мире. Но с тех пор как они изменились, они стали хрупкими, и любое вмешательство может стереть их с лица земли.
- Они спасутся после войны?
- Кто знает. Если их существование останется в тайне для всех, то они выживут, но вероятность этого очень мала. Они никого не трогают и не агрессивны и, оказавшись под ударом, им не выжить.
Вскоре солнце начало опускаться за горизонт и Арнор начал искать место для ночлега. Путники перелетели на северный берег Балиера и заночевали в лесу южнее Ологоста. Арден развёл костёр и сев рядом с Мудрейшим, спросил его:
- Мы пролетели почти весь континент. Видели гоблинов, людей, олог-нуи и странных существ, похожих на насекомых. Зачем?
- Я хотел, чтобы ты понял кое-что и научился рассуждать здраво - сказал Мудрейший.
- Понять что?
- А ты подумай. Гоблины создания Тьмы, ступившие на новый путь и Люди готовые разрушить всё ради своих идеалов и потребностей, что их объединяет?
- Даже не знаю. Может быть, ты хочешь сказать, что в каждом из нас есть плохие черты и хорошие. Даже в создании Тьмы есть частичка добра.
- Так оно и есть. В каждом из нас есть что-то плохое и что-то хорошее. Нужно уметь замечать это и не спешить с выводами. Не стоит судить о ком либо, не обдумав.
- Я многое понял Мудрейший. Мы должны иметь сострадание ко всем. Даже к злым созданиям, ведь они всегда могут исправиться.
Мудрейший и Арден немного подкрепились и собрались ложиться спать.
- Мудрейший, можно я задам тебе один вопрос? - сказал Арден.
- Конечно - ответил Мудрейший.
- Вы говорили о судьбе... У Даменморса...
- Хм, судьба вещь относительная. Многие списывают разные необъяснимые вещи на судьбу, потому что не могут их понять. Наша жизнь как бурный ручей. Она медленно течёт по склонам. Иногда бывает, что на его пути появляются препятствия или ручей засоряется, и вода не может течь ровно. Образуются заводи и водовороты. Если надеяться на судьбу и ждать пока кто-то придёт и уберёт эти препятствия, ручей может высохнуть и исчезнет. Иногда судьба действительно может чем-то помочь, но мы даже не заметим этого. Если же течение бурное и сильное, оно само может преодолеть препятствия, создавая красивейшие водопады. Мы можем создавать каскады, окутанные радугой. Судьба не властна перед сильными духом. Они сами строят свою жизнь и преодолевают препятствия. С момента нашей последней встречи ты сильно изменился. Ты стал рассудительным и мудрым. Стал похож на своего отца...
- Вы знали моего отца? - произнёс Арден.
Мудрейший сделал небольшую паузу и сказал:
- Твой отец был мне хорошим другом. Мы познакомились с ним на войне. Он был пылким и неудержимым и в то же время добрым и рассудительным. Равен был хорошим другом и соратником. Я был там, когда твой отец решил прогнать драконов из Даменморса. Мы сражались плечом к плечу. Когда он умирал, то подозвал меня к себе и сказал: «Левилис, обещай мне, если мой сын окажется в беде, помоги ему. Помоги ему найти правильный путь». И я пообещал твоему отцу...