- Пригни голову! - крикнул Арден, и Лау, припав к земле, не дал дракону схватить его. Дракон сделал большой разворот и снова кинулся на охотников. Но на этот раз он остановился неподалёку и согнул шею зигзагом. Арден понял, что сейчас произойдёт и как можно быстрее потащил за собой Лау, который, показалось, был ошарашен, а движения его были заторможены. Им едва удалось увернуться от дыхания дракона. Снег на обмякшей траве таял и превращался в воду от обжигающего пламени.
- Давай обманем его! - крикнул Арден - В разные стороны!
Арден и Лау разделились и побежали в разные стороны. Дракон, осмотревшись, решил ринуться за Лау. В этот момент Арден остановился и, на ходу доставая стрелу, помчался в его сторону. Лау ничего не мог сделать, он просто бежал, но вот дракон догнал его и, зацепив когтистой лапой, сбил с ног. Вот от его пасти Лау отделяло расстояние не больше двух метров и в этот момент, мчавшийся к нему Арден, достал меч и со всей силы резанул дракона лезвием, сделав длинный разрез от брюха до самой передней лапы. Дракон оглушительно заревел и от боли поднялся на задние лапы. В этот момент Арден махнул мечом и разом отсёк дракону один коготь на передней лапе. Дракон неожиданно быстро поднялся над землёй и, резко развернувшись, махнул хвостом, откинув Ардена метров на десять. Арден на секунду, казалось, потерял сознание. Он уже думал, что дракон сожжёт его дотла. Но видимо ранения его были слишком болезненные и Арден, подняв голову, увидел, как с утихающим рёвом дракон удаляется всё дальше и дальше.
Арден не спеша встал с земли и отряхнулся от снега. Он взглянул, на Лау, который сидел на холодном месиве из грязи и снега, устремив свой взгляд вниз и о чём-то задумавшись. Арден сперва подумал, что Лау серьёзно ранен, но тот спокойно заговорил:
- Мне никогда ещё не было так страшно Арден. Ну какого чёрта мы полезли на этого дракона? Я же знал, что нам с ним не совладать. Мы чуть не погибли, а дракон улетел прочь.
- Нам почти удалось его убить - говорил Арден - вставай Лау, мы пойдём за ним по следу, он серьёзно ранен и далеко не улетит.
- Нам не победить его Арден! - обречённо воскликнул Лау.
- Откуда такая неуверенность? - удивился твайтл - Не посрамишь же ты честь своего дяди? Ему удалось сразить дракона, а нам вдвоём, думаешь, не удастся?
- Я соврал... - произнёс Лау.
Арден не понимая сел рядом с ним на корточки.
- Мой дядька убил дракона? - с усмешкой произнёс Лау - Да это была всего лишь нелепая случайность только и всего. Он шёл домой через поле, где пасли овец. И как раз на этом поле решил поживиться дракон. Дядя оказался рядом и дракон его заметил. Всё что успел дядя это достать меч и попятиться в страхе назад. Дракон же ринулся к нему, дядя пригрозил ему мечом, но тот только щёлкнул пастью и откусил руку, в которой он и держал меч. От страха и боли дядя упал в обморок. Его вскоре нашёл пастух. Слава Менелиру что дядька к тому времени не скончался от потери крови. Рядом лежал мёртвый дракон. Дядя не убивал дракона, просто у того меч застрял в горле и он можно сказать подавился, умер от внутренних травм нанесённых мечом. А после этого дядька свихнулся и запил. Так и помер с бутылкой водки в руках, точнее в руке. Вот и вся история. Не был мой дядька ни героем, ни воином, да и у меня кишка тонка против огнедышащей твари.
Арден немного задумался, а потом произнёс:
- Да ничего это не значит. Если мы не можем победить дракона силой, значит мы можем воспользоваться хитростью. Он один Лау, а нас двое, у нас есть смекалка и стратегия у дракона только чешуя и хвост. Ну и что с того что твой дядя убил дракона случайно? Чего ты раскис как брошенная невеста? Давай дадим ему бой и покажем - из чего сделаны ластриандские охотники!
- Мы сдохнем Арден! Это безумие! - завопил Лау - Я вот одного не понимаю. Чего ты так жаждешь смерти этим драконам? Жил бы и жил сам по себе, ты их не трогаешь, и они тебя не трогают.
- Ими движет Тьма, ненависть и разрушения - сказал Арден, опустив голову и вновь окунувшись в глубокие воспоминания прошлого - Они не могут тебя не трогать пока они есть... Я убедился в этом давным-давно.
Лау внимательно посмотрел в глаза Ардена и увидел, как они наполняются злостью.
- Когда-то драконы лишили меня двух моих самых дорогих твайтлов. Я никогда этого не забуду. Я никогда не забуду тот день, когда они напали на Даменморс. Когда они, ни с того ни с сего, начали убивать и рушить - разве такие деяния могут оставаться безнаказанными? - говорил Арден.
- Так вот в чём дело - понял Лау - Месть...