- Я знаю, ты всё равно меня не поймёшь - сказал Арден - Но взгляни на это с другой стороны. Да мы не сможем уничтожить всех драконов. Но убив хотя бы одного, возможно мы сможем спасти чьи-то жизни. Возможно, мы сможем предотвратить погромы и смертоубийства. Пусть нам возможно и никто не скажет за это спасибо, но мы поступим правильно. Мы уничтожим зло, которое приносит боль и горести. Может быть, если бы кто-нибудь задумался об этом раньше, всё было бы по-другому. Может тогда бы я не потерял отца и свою любимую...
- Но неужели кроме нас некому этим заняться Арден? - рассуждал Лау - Ты не единственный кто пострадал от драконов.
- А если не мы, то кто? Может быть король? Да ему дела нет до того что происходит в его королевстве. Он сидит на куче золота и заботиться только о том, как бы хорошо было завести ещё одного слугу, который бы чесал ему пятки, пока он принимает важных гостей. А может быть маги? Которые отстранились от мира, дав клятву, что магия не послужит орудием в войне. Замкнулись в своих цитаделях и заняты своими экспериментами и совершенствованием духа. Или может быть крестьяне? Которые от малейшего шороха прячутся по подвалам. Никто этого не сделает. Мы единственные кто может. Да можно послать всё к чёрту и сказать, что это не наше дело. Но какова цена этого безразличия? Цена этому жизни невинных: женщин, детей и стариков, которых некому защитить. Мы можем, как и все остальные, сидеть, сложа руки, но кем мы будем после этого? Мы будем не лучше тех королей и магов, жирующих на костях погибших.
Лау встал с земли и произнёс:
- Ты прав Арден. Если не мы, значит никто этого не сделает. Да и чего я, в самом деле, расклеился? Подумаешь дракон. Пусть прячется получше, иначе, если мы найдём его он лишиться не только когтя! Пойдём Арден! Покажем ему, что мы не из помёта слеплены!
Арден довольно улыбнулся, и охотники отправились в погоню за драконом на восток. Воодушевлённые трескучим морозом и небольшой фляжкой эля, который всё-таки припас с собой Лау, они отправились навстречу приключениям.
8.
- Говорю же нельзя. Такой приказ. Это военный объект и подозрительным личностям тут не место - говорил стражник.
- Может быть, немного монет могли бы решить этот вопрос? - произнёс Лау.
- Подкупить смеете? - всполошился стражник и задумался - Хотя... я бы мог вас впустить, если бы вы мне оказали одну услугу.
- Смотря что это за услуга - сказал Арден.
- Один мой друг из Дол-Ластера попросил передать письмо нашему командиру. А я не могу сойти с поста, иначе, если я не буду на месте, то этот стервятник с меня три шкуры спустит. Вы можете передать письмо командиру и сказать, что вы принесли его из Дол-Ластера? - говорил стражник.
- Мы что похожи на почтальонов? - нахмурил брови Лау.
- Не горячись Лау - произнёс Арден и взял письмо у стражника - Мы передадим его.
- Хорошо, тогда впускаю вас - довольно улыбнулся стражник - Но не слова, что это я вам его передал. Если выполните с меня бесплатный армейский паёк.
Арден кивнул головой, и они с Лау вошли в военный форт, окружённый высоким частоколом. Внутри стояло много палаток, у деревянных столбов тренировались мечники. Солдат Южного королевства там было не меньше сотни и все они с подозрением смотрели на нежданных гостей. В лагере были и наёмники и торговцы, но к ним сразу же приковывались подозрительные взгляды, как только они появлялись. Арден и Лау последовали к самой дальней палатке, больше похожей на роскошный шатёр и там их остановил солдат в красивых гравированных доспехах с гербом Южного королевства на груди и в плотном шлеме, из-под которого можно было видеть только его глаза.
- Стоять! Кто такие? - произнёс он, остановив Ардена и Лау.
- Мы принесли послание из Дол-Ластера - не долго думая, произнёс Лау.
- От кого послание? - холодно произнёс воин.
- А вам-то какое дело? - сказал Лау.
- Я оруженосец командира, в моих полномочиях знать всё. Кто вы такие и кто вас послал.
- А если мы от самого королевского величества?
- Твайтл на службе у королевского величества? Не смеши меня.
- Твайтл всего лишь мой оруженосец - подмигнул Лау Ардену.
Видимо воину нечего было на это ответить. Немного пошипев и поразмыслив, он заглянул в шатёр и крикнул:
- Капитан Спирк! К вам гонцы из Дол-Ластера!
- Пусть заходят - раздался грубый мужской голос из шатра, и воин пустил внутрь Ардена и Лау.
Перед ними предстал человек в ещё более красивом доспехе, чем у его оруженосца с красным плащом на спине. Командир был высокого роста, уже, правда, немного староват для воинской службы, но всё ещё крепок и в добром здравии. Он что-то писал пером на длинном листе бумаги.