- Гонцы? - произнёс он, покосившись одним глазом на Ардена и Лау, не отрываясь от пера - больше похожи на разбойников...
Арден молча достал письмо из кармана и положил на стол командира.
- Посмотрим что у нас тут - командир открыл письмо и начал читать.
Сначала его лицо было невозмутимым и спокойным, затем на нём появилась недовольная физиономия и, в конце концов, на его лице воссияла улыбка и он громко рассмеялся.
- Грязные жулики! - произнёс он, вновь сменив улыбку на суровое лицо - Кто вам дал это письмо?
- Мы принесли его из Дол-Ластера - сказал Арден.
- Хватит лгать твайтл! - громким командирским голосом рявкнул Спирк - Это письмо вам дал Рек, не так ли? Вы его сообщники. Знаете какое наказание вы понесёте за такие фокусы?
- Что? О чём вы? - обеспокоено произнёс Лау.
- Не держите меня за полного кретина! Рек уже не раз пытается провернуть этот трюк. На этот раз письмо с поддельной генеральской печатью и приказом перевести Река в Дол-Ластер. Думаете, я не знаю, что этот слизняк пытается дезертировать. Он уже несколько раз пытался обмануть меня. Ничего постоит ещё пару недель в карауле, посмотрим, как он запоёт. А вас, как соучастников, ждёт тюрьма!
- Но мы не знали что в письме - оправдывался Арден и решил рассказать всю правду - Мы получили это письмо от стражника у ворот. Он попросил передать его вам, но он не говорил о том, что в письме. Мы просто обычные странники, которые думали найти какую-нибудь работёнку в этом лагере. Честное слово мы ни в чём не виновны.
- Хотите меня убедить в том, что вы не дружки Река? - возмутился командир - да от вас за версту пахнет ложью и обманом. Только у Река могут быть такие дружки.
- Мы можем поклясться, что мы не виновны - произнёс Лау - И мы впервые видим этого Река.
Командир немного успокоился и сев на стул заявил:
- Даже если вы не его дружки, вы виновны в преступлении и вас ждёт тюрьма. Но так и быть я пощажу вас, если вы выполните одно моё поручение.
- Опять поручения... - вздохнул Лау.
- Разговоры! - рявкнул Спирк - Или вы хотите гнить до конца жизни в сырой камере? Я это могу устроить, особенно тебе твайтл!
- Мы вас внимательно слушаем - произнёс смиренно Арден.
- Значит так - сказал Спирк и начал расхаживать по шатру - Кто-то из моих солдат в лагере занимается нелегальной торговлей спиртным. Как вы понимаете - в военном лагере за такое светит трибунал, но это не мешает ему тайно покупать его где-то в близлежащей деревне и продавать солдатам.
- Вы хотите, чтобы мы нашли его и привели его к вам? - спросил Лау.
- Не перебивать! - промолвил Спирк - Если бы мне нужно было с ним разобраться я бы давно это сделал... Как командир я должен подавать пример солдатам и не могу просто так в открытую подойти к нему и конфисковать спиртное. Потому что эти сопливые щенки, именуемые солдатами, сразу поймут для чего мне это нужно. Так вот к делу, найдите того солдата что торгует спиртным и купите у него девять бутылок самогона.
- Девять бутылок? - удивился Лау, намекая на то, что этого будет очень дорого.
- Девять бутылок самогона это совсем небольшая плата за то, что ваши делишки с Реком останутся в тайне - произнёс Спирк.
- А как мы найдём этого солдата? - спросил Арден.
- Это уже не мои проблемы. Спросите своего дружка Река, в конце концов. Если выполните, то обещаю забыть о письме, которое вы мне принесли.
- Хорошо мы сделаем, то о чём вы просите - согласился Арден, хоть и с большой неохотой.
Как и посоветовал командир Арден и Лау обратились за помощью к уже знакомому стражнику у ворот.
- Ну что командир прочитал письмо? - спросил у них Рек.
- Не в нашем присутствии - сказал Арден.
- Что это значит? А, значит не при вас, понятно. Что же с меня армейские пайки - сказал стражник.
«Не очень высокая плата за такой риск» - подумал про себя Арден. Скорчив неприятное лицо, он переминулся с ноги на ногу и спросил:
- Слушай Рек, говорят, у вас тут один солдат спиртным торгует...
- Спиртное в военном лагере запрещено! - всполошился Рек - кто вам такое сказал?
- Птица на хвосте принесла - сказал Арден - Не бойся, мы никому не скажем.
- Ну ладно, думаю, вам я могу сказать - покашляв, сказал Рек - Этот парень у тюков, распределителем провизии и прочего занят. Подойдёте к нему, скажите, что от меня и пароль: «Чёрный кот залез в огород»
- Мда уж, ну и пароль - усмехнулся Лау.
- Всё давайте валите отсюда, чтобы вас командир со мной не увидел. Если что я вам ничего не говорил - сказал Рек и демонстративно отвернулся.
Арден и Лау нашли того человека, о котором говорил Рек и за круглую сумму им удалось купить у него девять бутылок самогона. Тех денег, что у них осталось не хватило бы даже на пару куриных ножек в трактире, но так как Рек обещал им паёк, охотники не слишком расстроились из-за этого. Они принесли командиру самогон, и тот сразу же забыл про недоразумение.