- Ты твайтл! - взвыл гоблин - Я знал, что найду тебя!
- Ну и что дальше? - равнодушно ответил Арден, словно ему не было до этого дела.
- Ты что не помнишь меня? Зима в Мрачных горах. Ты и несколько людей вероломно напали на племя ночью. Подожгли поселение. Не оставив никого в живых...
Арден вдруг вспомнил, вспомнил лицо гоблина, которого видел раньше, того самого, который умер у него на глазах, давным-давно в Мрачных горах. Тогда когда они с Лау выслеживали опасного гоблина. Того самого, который перед смертью проклял Ардена. Эльф не мог поверить глазам, он был явно удивлён.
- Так ты выжил... - произнёс Арден.
- Да я выжил - ответил гоблин - Выжил только для того, чтобы найти тебя и поквитаться. Ты убил всё моё племя, но не меня. И вот он ты, судьба свела нас и я обещаю, что сегодня всё кончиться. Но перед тем как кончиться, ты будешь молить о пощаде.
- Я так не думаю - встрял Баот - Хватит слов, доставайте свои клинки.
- Стой человек! - прокричал гоблин - Прежде чем слетят головы с плеч всех ваших солдат, я хочу поединка с твайтлом, один на один, до конца, только один из нас останется сегодня в живых.
- И ты знаешь - кто это будет - сказал Арден, выйдя вперёд и став напротив гоблина - Я принимаю твой вызов. Не получилось убить тогда, значит, сейчас мы это исправим.
Воины разошлись и стали вокруг гоблина и твайтла с разных сторон. Противники достали свои клинки и гоблин произнёс:
- Скажи своё имя твайтл.
- Арден.
- Так знай Арден, что сегодня ты умрёшь от руки воина по имени Вэйр!
- Это мы ещё посмотрим - сказал эльф, и начался поединок.
Зазвенели клинки, быстрыми ударами они сотрясали тишину. Арден ловко отбивал яростные атаки гоблина Вэйра, был осторожен. А гоблин всё яростнее наносил удары, но тут Арден нашёл его слабое место и опрокинул на землю. Вэйр быстро встал и теперь уже защищался от атак Ардена. Все поняли, что преимущество на стороне твайтла. И вот вновь оказался на земле Вэйр, но на этот раз выронил клинок. Арден уже собирался нанести смертельный удар, но гоблин взял в руку горсть земли и кинул ему в глаза. Ардена ослепило, а гоблин, вставая с земли, крикнул своим воинам:
- В атаку!
Началось ожесточённое сражение не на жизнь, а насмерть. Однако гоблины явно проигрывали славным воинам Баота и теряли одного за другим воинов. В итоге Вэйр приказал отступать, и остатки его шайки бросились бежать. Догнать их уже возможным не представлялось, да и ради парочки гоблинов Баот бы не стал бросать выслеживание дракона. Убегая, Вэйр только и успел крикнуть:
- Мы ещё встретимся!
«Буду ждать» - подумал про себя Арден, смотря ему в след. Генерал в этой схватке не потерял, ни одного воина, только несколько из них были ранены, да и то не серьёзно. Они остановились на некоторое время, чтобы отдышаться. Воины залатали свои раны, Арден рассказал Баоту, что случилось тогда давно в Мрачных горах и за что ему мстит Вэйр, а потом они двинулись дальше в путь.
Ближе к вечеру твайтлу удалось наткнуться на следы оставленные драконом у небольшого ручья. Видимо он спускался, чтобы попить воды и промыть раны, нанесённые недавно солдатами Баота. Арден присел у отпечатка когтистой лапы на мягком глинистом берегу ручья и посмотрел на солнце, медленно уходящее за горизонт.
- След свежий - произнёс эльф - Дракон здесь был не больше часа назад. Мы могли бы его нагнать, но солнце уже садиться.
- Предлагаешь остановиться на ночлег? - произнёс Баот.
- Дракон где-то рядом кружит, если наткнёмся на него ночью не поздоровиться. Драконы лучше нас видят ночью, у него преимущество, поэтому лучше не рисковать.
- Хорошо. Слушайте приказ! Разжечь костры! Развернуть лагерь! - громко промолвил Баот и уставшие солдаты расположились возле ручья.
Несколько солдат пошли на разведку и по возможности, чтобы подстрелить свежей дичи. Другие начали рубить молодые деревца, стоявшие возле ручья на костёр. Тогда-то Арден вновь вспомнил о своей родине. В Даменморсе эльфы никогда не рубили молодые деревья на растопку, только старые и высохшие или поваленные. Он уже много лет бродил среди людей и понял: насколько они отличаются от твайтлов тёмного леса. Они были словно неразумными детьми, разрушающими всё вокруг ради своего удобства и превосходства. Их Арден иногда сравнивал с тупыми троллями, понимающими только грубую силу. Когда-то давно, когда Арден был ещё совсем юнцом, отец рассказывал ему о том, как люди приплыли на континент, когда на нём царил мрак и жили лишь гоблины, олог-нуи и твайтлы. Отец рассказывал о том, что люди жестоко убивали их предков, сжигали их дома, пробивали топором войны путь по континенту и в итоге изгнали в Даменморс. Отец говорил, что об этом лучше было бы забыть, ведь наконец, люди и эльфы могут жить в мире понимая друг друга, что сколько бы не было вражды между народами, всё это в прошлом. Но Арден не мог в это верить, видя, сколько высокомерия и жестокости иногда бывает в сердцах людей. Даже в их легендах о тех временах, говориться совсем о другом. О том, что люди принесли в Мортенвальд свет и новую жизнь, избавив его жителей от дикости и жестокости. Конечно, каждый твайтл возмутился бы, услышав такое, но Арден уже не удивлялся этому. Прожив многие годы с людьми он понял, что это обычный ход вещей для людей, которые, по его мнению, слишком уж шикарно жили в Мортенвальде, играли с его жителями как малолетние короли с прислугой. Слишком много раз он слышал слова: «Тебе здесь не Даменморс, паршивый твайтл» или что-то наподобие. Иногда ему хотелось хорошенько врезать по чей-нибудь наглой морде за такие слова, но сам осознавал что действительно - «Здесь не Даменморс». Арден понимал, что в людях ничего не изменить и принимал их поведение уже как должное, хоть и самому было не всё равно.