- Эй, ты! - раздался голос со стороны широкой мощёной улицы.
Арден обернулся и увидел за собой несколько солдат в доспехах. С такими документами в руках, по колено в помойной жиже и с оружием ему наверняка бы было нечем оправдаться и он просто сделал вид, что не услышал и продолжил идти по улице.
- А ну стой, слышишь ты меня или нет?! - вновь раздался голос.
Шаги сзади участились, и эльф резко бросился бежать.
- Стоять я сказал! Именем короля! - звонкий крик доносился сзади.
Ардену было легко оторваться, так как на стражниках были тяжёлые доспехи, да и к тому же Арден был быстрее и проворнее их. Однако не смотря на это оторваться ему не удавалось из-за того что он путался в улицах. Вот он выбежал к каменному забору, за которым находился сад и уже знакомое здание. «Лечебница - вот он мой шанс» - подумал Арден и ловко перескочил через изгородь. Однако он снова чуть не попался. Возле дверей в лечебницу стоял ещё один стражник. Благодаря его невнимательности Ардену удалось отскочить назад и остаться незамеченным. Сзади уже слышался лязг железных подошв стражников. И тут Арден заметил открытое окно. Твайтл быстро нырнул в него и оказался в лечебнице. Кто-кто, а единственная храбрая медсестра в лечебнице никогда не закрывала окно с наступлением темноты, не смотря на опасность воров и грабителей. Лалин любила засыпать под дуновение лёгкого ветерка из окна в жару. Но на этот раз, едва сомкнув глаза, она услышала грохот ног человека запрыгнувшего через окно. Девушка привстала с кровати и, судорожно натянув одеяло, схватила что-то в руку. Но тут незнакомец, запрыгнувший внутрь, расправил беспорядочные длинные локоны, и Лалин увидела знакомое лицо. Но даже не смотря на это, удивление её ничуть не спало.
- Арден? Что ты здесь делаешь? - удивлённо округлив глаза, сказала Лалин, не вставая с кровати.
У твайтла был неспокойный вид, он запыхался и был явно не в порядке.
- Лалин! Прошу быстрее! Мне нужно скрыться, спрячь меня куда-нибудь - судорожно пытался объяснить он.
- Что? Спрятать? - не понимая, водила глазами Лалин - Куда? От чего? О Менелир, что это за запах, ты что, не добежал до туалета?
- Нет времени для шуток - подошёл к ней вплотную Арден и начал размахивать руками - Спрячь быстрее куда-нибудь, потом всё объясню!
Лалин, обмотавшись одеялом, без лишних слов потащила Ардена за собой и спрятала в кладовой. Не успела она вернуться в свою спальню, как в лечебнице появились несколько стражников. Быстро одевшись, Лалин вышла к ним навстречу.
- Что происходит? Что вы здесь делаете? - начала она спрашивать стражу, когда увидела, что они начали бродить по палатам без спроса.
- Госпожа просим прощение за беспокойство, но мы должны проверить лечебницу. Возможно, здесь скрылся опасный преступник. Вы никого не видели?
- Нет, никого... - медленно, осмысливая происходящее, покивала головой Лалин - О, Менелир, опасный преступник? А что он натворил?
- Это нам и предстоит выяснить - сказал стражник и попросил Лалин провести его по помещениям лечебницы.
Однако стражники так никого и не нашли. Один из них стал прямо возле кладовой и произнёс:
- Что же просим прощения госпожа, видимо он скрылся где-то в переулках. Если что увидите, то дайте нам знать.
- Хорошо, я дам вам знать достопочтенный воин - сказала Лалин.
Стражник уже собирался уходить, но тут вдруг немного сморщил нос и остановился.
- Что это за запах? - произнёс он - у вас случайно сточная яма не засорилась?
Но Лалин быстро нашла оправдание, которое бы не стало задерживать стражу.
- Ох уж эта Долька, ох проказница! - улыбнувшись, запричитала она.
- Чего? - с непонимающим лицом, пялился на неё стражник.
- Долька - кошка у нас в лечебнице живёт, вот и нагадила наверное опять где-то. Надо было давно уже детишкам отдать её на улице, да жалко всё было, привыкли к ней.
- Тогда ясно - ответил стражник и вновь поморщился - Не смею вас больше отвлекать...
Наконец стражники покинули лечебницу, а Лалин, наконец, открыла кладовую и выпустила Ардена. Она, не теряя ни минуты, предоставила Ардену небольшой тазик и кусок мыла, чтобы он избавил свою одежду от смрадного запаха. А пока твайтл застирывал одежду, слушала обо всём, что он ей рассказывал. Конечно она поняла его и поверила. Лалин не могла бросить друга в беде и согласилась приютить на ночь и в случае чего скрыть от стражи...