Стэф вернулась к Гвендаллин на кухню, та что-то готовила у плиты, а за столом сидел Шошон.
— Мы согласны.
— Вот и чудненько, Шошончик милый открой портал для деток, — сказала бабуля своему внуку-шкафу.
— Можно сразу получить наши травы, — как можно мягче обратилась девушка.
— Конечно, пойдем Шошен все приготовил.
Они пошли в комнату со всеми ее травами, на большом столе стоял бумажный пакет где были все необходимые травы. Проверив содержимое Стэф одарила бабушку улыбкой благодарностью.
— Сколько все это стоит? — спросил Ник доставая кошелек из коричневой кожи.
— Ну что бы, я не возьму с вас денег если вы принесете мне цветок смерти. Только мне нужен с кладбища. Живой. Обязательно.
— Хорошо. Сколько вам нужно?
— Мне и одного хватит на долго, — улыбнувшись сказала бабуля и снова ее глаза превратились в щелки.
Шошен уже во всю готовился к открытию портала. Приготовил нужный пучек трав, составил какие то три камня на полу перед входной дверью и начертил странный символ на полу белым мелом.
— Когда пройдете через портал, попадете к главным воротам города. За ним будет находится кладбище по дороге найдете мандрагору. И как можно быстрее возвращайтесь обратно пока портал не закрылся, — обращаясь к Стэф и Алоизу сказала бабуля.
— Я думала портал закрывается когда тебе это нужно, — произнесла Стэф.
— Ох Миллиса, такое возможно только в замке нашей королевы. А здесь через портал может пройти кто угодно, а нам не нужны проблемы со злыми духами и фамильярами.
— Ясно, — ответила девушка.
Шошен уже читал заклинание на непонятном языке, может даже латинском. Свет потух в комнате поселился мрак, лишь солнце пробивалось сквозь мутные стекла, по комнате прошелся легкий ветерок и перевернул страницы книги, скинув пергамент на пол вместе с сушеной травой. Из не откуда начали появляться яркие, но маленькие вспышки света больше походящие на искры. Они кружили в воздухе и врезаясь в дверь рассыпались на еще более мелкие искры до тех пор пока не облепили полностью всю дверь. Она светилась как светодиодная лампа, все пытались прикрыть свои глаза что бы не лишиться зрения.
Это продолжалось не долго яркий свет быстро потух оставив всех в темном помещении.
— Готово, — оповестил Шошон.
Одним движением руки Гвендаллин зажгла все свечи в комнате, вызвав восхищение Ника и Коры.
Дверь больше не светилась, камни что лежали на полу, превратились в кучки цветной пыли. Шошон широко открыл дверь ни чего кроме тьмы видно не было. Ник сделал несколько шагов в сторону двери что бы по лучше ее рассмотреть. Стэф встала за его спиной и прошептала.
— Тебе не чего бояться если ты не обладаешь магией то просто пройдешь сквозь темноту, — она начала подталкивать его ближе к двери и когда они оказались достаточно близко она толкнула его в темноту и они исчезли.
— Ник, — вскрикнула Кора.
Ноги ее стали ватными и задрожали, если бы не Алоиз она рухнула бы на пол.
— Успокойся, — холодным тоном сказал он. — Я не знаю зачем она это сделала, но не переживай за парня. У него достаточно магической силы что бы выдержать переход.
Легче от этого не становилось, он отвел девушку на кресло и присел рядом с ней на одно колено.
— Жди нас здесь, мы скоро вернемся, — он похлопал девушку по колену и встал, она молча кивнула.
И он пошел за ними.
* * *
Переход оказался жестче чем ожидалось, казалось будто все органы внутри сжались. В легких кончился воздух, все тело начало ломить как во время простуды с температурой под сорок. Он чувствовал не только физическую боль, но и душевную, а еще грусть. Затем все резко закончилось. Яркий свет, кислород, земля. Сухая и твердая земля на которую вывалился Ник из портала. От испытанных им чувств, он не сразу понял что находится в абсолютно другом мире.
— Я знала что ты пройдешь, — хлопая в ладоши радовалась Стэф.
В этот момент Ник пришел в себя и оглянулся вокруг, перед ним стоял совсем другой мир. Небо слишком голубое чтобы быть реальным, трава слишком зеленая даже для лета. Он поднялся на ноги, стряхнул пыль с колен и оглянулся пытаясь разглядеть новый мир получше. Позади возвышалась огромная арка напоминающая мутное голубоватое зеркало из которой вышел с очень недовольным лицом Алоиз и тут же набросился на принцессу.
— Зачем вы это сделали? А если бы он не смог пройти, что бы мы тогда делали?
— Успокойся, я знала то он пройдет иначе бы так не поступила, — она взяла Ника под руку и потянула в сторону города к которому ведет тропа. — Идем, я все тебе здесь покажу и расскажу. Это главный город всех ведьм Вельт, названый в честь открывателя других миров Вельта XI.
До города пол часа ходьбы и все это время принцесса рассказывала о своем первом путешествии и что интересного есть в городе. Город оказался большим вот только дома в нем странные, практически все здания похожи на деревенский туалет, т. е. дверь окошечко над ней и вывеска с номером дома.
— Это дома такие? — спросил озадаченный Ник.
— Ну да, — невозмутимо ответила девушка.
— Но они крохотные, как там можно жить.
— Ты об этом, за каждой дверью находится полноценный и даже несколько этажный дом.
— Пространство за дверью больше чем снаружи значит, удобно. Такой дом можно с собой перевозить. Где нам найти мандрагору?
Принцесса призадумалась.
— Мы можем ее найти или купить, точно так же и цветок смерти.
— Дорого они стоят? — спросил Ник.
— Нам их не купить, нужна специальная монета. Придется искать, в принципе их можно встретить вдоль дороги, но нужно внимательно всматриваться в траву. Но нам не обязательно, Алоиз и сам прекрасно справится.
Он стоял на дороге водя руками из стороны в сторону как локаторами на корень мандрагоры.
— Поисковое заклинание, — пояснила девушка.
— Но вас же отследят…
— Не здесь и не его, тут очень много потоков магии других ведьм, они перемешиваются образуя непробиваемое облако которое нас прячет от поисковиков моей матери. Оставляем на тебя мандрагору, — крикнула принцесса Алоизу.
Они отправились на местное кладбище где-то за городом, улицы которого выглядели странно и одинокого. Среди людей попавших им на встречу в основном были мужчины, волосы их были такие же яркие как и все вокруг, не удивительно что и Стэфания обладает таким ярким цветом волос. Одеты они обычно, мужчины в штанах и рубашках, женщины в платья и юбки, но старого покроя со шнуровкой и из натуральных тканей.
— Тебе нравится Кора? — неожиданно спросила девушка.
— С чего вдруг такой вопрос? — ответил вопросом на вопрос Ник.
— Значит не нравится?
— Я этого не говорил. Она многое для меня значит. Кора дважды спасла мне жизнь. Наверное она для меня как член семьи…
— Ясно, ясно. А я? Кто я для тебя?
Она ждала этого уже давно, когда они останутся наедине и смогут поговорить. Ник не спешил отвечать на поставленный вопрос чем заставляя изрядно понервничать принцессу.
— Проваленное задание, — выпалил он.
Стэф застыла на месте.
— И друг королевских кровей, ни каждый этим может похвастаться.
Он пошел в перед оставив ее позади переваривать ответ. Сначала она хотела огорчится такому ответу, но потом подумала и решила, что дружба может в любой момент перерасти в любовь.
— Ник подожди меня, — крикнула Стэф в спину идущему парню.
Он ни чего не ответил только прибавил шаг заставляя принцессу бежать за ним.
— А ну стой, — тяжело дыша проговорила девушка опираясь руками о колени.
— Что это с тобой? Бежала что ли? А ведь точно если мы хотим скорее закончить и вернуться нам нужно ускорится. Отдышись и побежим, — в его словах издевка, но говорил он твердым тоном.
— Бежать? — ужаснулась принцесса. — Знаешь, ты можешь бежать, а я тут подожду, — пыталась отмахнуться от парня, а он не отставал.