В какой то момент Нику показалось, что он все еще спит. То что говорил этот странный мужчина кажется полным бредом. Возможно ли, что они являются какими то сектантами? Надо как то свалить подумал Ник.
— Он смотрит на нас как на идиотов! — обращаясь к родителям сказала Корнелия. — Думаешь мы тебе здесь шутки шутим? — встав из-за стола обратилась она к Нику.
— Кора успокойся, — заткнула ее мать.
Фыркнув Корнелия вышла из кухни.
— Эм… Я наверное пойду, был рад знакомству.
Оставаться здесь Нику не хотелось и он решил уйти пока они ему еще лапши не навешали.
— Куда ты пойдешь уже так поздно! А ты наверное голодный? — начала миссис Риггс. — Поешь и переночуй у нас, а завтра утром Корнелия отвезет тебя.
— Вот именно! — продолжил мистер Риггс. — У меня кое что есть принадлежавшее твоим родителям, одна из наиболее ценных вещей, что осталась у них перед пожаром. Присаживайся пока за стол, а я сейчас вернусь.
Мистер Риггс рукой показал на стул, а сам удалился. Миссис Риггс хлопотала у плиты разогревая ужин. Ник вертел головой во все стороны разглядывая помещение, кухня просторная и светлая, выдержана в одном стиле, но видно что еще не все вещи расставлены, некоторые лежат в коробках.
— Миссис Риггс, — обратился Ник и она повернулась к нему. — А где у вас туалет?
— Выходишь в гостиную, проходишь мимо лестницы и прямо за ней будет дверь, — жестикулируя ответила она и вернулась к ужину.
Сделав все дела Ник услышал странный звук напоминающий удары о боксерскую грушу. Он пошел на знакомые звуки, пройдя весь коридор с права от него была открытая дверь в которую он вошел и увидел как небольшая и хрупкая с виду девушка колотит грушу. Сейчас она выглядит совсем иначе волосы заплетены в косу длинной до середины спины, на ее платье сменилось на черные лосины и спортивный топ под белой майкой. Она била по груше своими девчачьими силенками, вкладывая в каждый удар большое усилие, на ее лбу выступили капли пота и с каждым ударом ее руки поднимались все тяжелее, а удары становились слабее. На лестнице раздались шаги мистера Риггса и Нику пришлось вернуться на кухню. Миссис Риггс уже накрыла на стол.
В руке он держал потрепанную книжку с ветхим переплетом. Мистер Риггс сел за стол аккуратно положил книгу перед собой.
— Это фотоальбом твоих родителей, все фотографии, что уцелели.
Открыв альбом Ник увидел красивую молодую семью в день свадьбы. Женщина в классическом платье прошлого века украшенного кучей кружева и мужчина в черном костюме и бутоньеркой из цветов ландыша. На следующей странице тоже они в окружении цветов и лошадей на лугу. На следующей фотографии она одна, если можно так сказать, её живот размером с арбуз. На следующих фотографиях изображен мужчина похожий на призрак, что он видел в ночном клубе. На одной из фотографий были изображены родители Ника с ним на руках и семья Риггс с ребенком.
— Это вы и ваша дочь? — спросил Ник.
Мистер и миссис Риггс переглянулись.
— Это наш сын Хантер, — с грустью ответила Мэри.
— Где он сейчас?
— Он погиб ровно два года назад, — ответил мистер Риггс.
— Соболезную, мой приемный отец и моя девушка тоже погиби два года назад. В мае, перед самыми экзаменами. Какой-то урод на всей скорости въехал в зад и машину выкинуло на встречку, под камаз.
— Не может быть! — воскликнула миссис Риггс и закрыла рот рукой.
Ник не понял такой реакции и был удивлен, что его трагедия так задела женщину. Она встала из-за стола и вытащила своего мужа оставив Ника одного.
— О боже! Неужели это были они? — паникуя говорила Мэри.
— Успокойся, дорогая. Но это может быть правдой, если это так то демоны ближе чем мы думали. А после сегодняшней встречи они будут искать его.
— Ему опасно возвращаться домой, нужно рассказать ему правду и подготовит к грядущему. Нужно оповестить всех и быть во всеоружии.
— Для чего? — спросила Корнелия.
— Идем на кухню, — мистер Риггс обняв дочь за плечи.
Ник уже закончил с едой и разглядывал фотографии в альбоме. Подняв голову вверх его серые глаза встретились со взглядом Корнелии в котором можно прочитать презрение и недовольство. Они сели рядом с Ником и были настроены на серьезный разговор.
— Ник скажи, авария твоего приемного отца произошла на въезде в город 29 мая? — спросил мистер Риггс.
— Да… Как вы узнали? Я же не называл даты, — недоумевая ответил он.
— Дело в том, что в тот же день в том же месте погиб наш сын.
Наступила тишина, но спустя какое то время мистер Риггс продолжил.
— Твой настоящий отец и я принадлежим к клану северных охотников. Наши отцы и деды из поколения в поколение передавали знания и опыт о том как защитить себя и мир от таких тварей как демоны, — он сделал небольшую паузу. — Ночью 29 мая, наш сын Хантер отправился на очередное задание, в городке неподалеку началась череда странных событий и он поехал проверить. Там оказалось несколько мелких демонов и один из приближенных принца ада, Хантер разобрался с ними, но один из них испортил ему тормоза. Они устроили погоню за ним заставляя набрать скорость как можно выше и когда он осознал, что тормозов нет было уже поздно, его машину занесло и он задел голубой форд и его вынесло на встречную полосу под камаз.
Значит смерть приемного отца не такой уж и несчастный случай, Ник даже не знал ни чего о том кто врезался в машину первый. Как так вышло, что сын этих людей погиб такой трагичной смертью? Если верить им то это дело рук демонов и отец и Джулия погибли по их вине? Множество вопросов витали в его голове, но язык не поднимался их озвучить.
— Мне жаль, сынок, что так вышло, — сказал мистер Риггс сжимая руку своей жены.
— Ты должен понимать, что они будут искать тебя, им нужна эта шкатулка, — сказала миссс Риггс.
— И они найдут тебя, из под земли достанут, — угрожающе сказала Корнелия.
— Для чего им шкатулка? — спросил Ник.
— Долгое время демоны гуляли по миру, заключали сделки с людьми, разрушали дома или небольшие поселения, тогда одна могущественная ведьма создала шкатулку с помощью которой можно закрыть врата в ад, она передала ее самому сильному клану охотников того времени. Их главной задачей было защищать шкатулку от демонов которым удалось выбраться из ада когда врата закрывались.
— Вы же сказали что мой отец забрал ее из рук принца ада, — поинтересовался Ник.
— Верно, так и было. Несколько сотен лет назад эта шкатулка была утеряна и демоны пытались ее найти, но без успешно. Тогда они обратились за помощью к ведьме и она им помогла, но они не знали что наш клан следил за ней. Когда шкатулка была снова найдена мы с твоим отцом ее забрали, а демоны вернулись обратно.
— Что случиться если ее открыть?
— Наступит конец света… По крайней мере так написано на шкатулке, — сказал мистер Риггс.
— Не наступит, я буду ее защищать, — вмешалась Корнелия.
— Одной тебе не справиться! — мистер Риггс прикрикнул на дочь. — И охотиться они будут за ним, а не за тобой. Но ты будешь рядом с ними для его безопасности.
— Как это понимать? — спросил Ник.
— Я уже не в том возрасте и состоянии что бы справиться с этим, а вы молодые и сильные. Моя дочь прекрасно обучена и все знает об этих тварях, она научит тебя противостоять демонам.