— Привет, Петруха! — низким голосом приветствовал одноклассника Чухлебов.
— На какой диете на сей раз сидишь, Сеня? — поинтересовался Прокопчук. — Морковки жуешь, капусточкой хрустишь? Приходи ко мне в гости! У меня жирная баранья нога в морозилке покоится, мы ее с тобой для улучшения диеты и зажарим под водочку!
— Ох! Баранина! Под запотевшую, прохладную водочку! Извини, не могу. А на диете я знаешь, какой сижу? На кадровой! Мой последний начальник отдела продаж оказался неуклюжим, профукал несколько выгодных сделок, которые ушли к конкурентам! А резюме-то какое красивое нарисовал! Чуть ли не с завитушками в уголках, на дорогой бумаге!
— Завитушки, Сеня, лишь признак красоты, но не профессионализма! — философски заметил Петр.
— И я о том же! Петруха! Еще прошу тебя, брось ты эти ряды милицейские! Я понимаю, расследования, преступники, погони, перестрелки и прочая романтика привлекают тебя. Но посмотри, в какой ты там грязи подчас копаешься! Какие люди тебе встречаются! Убивцы, душегубы, маньяки! А у меня бы сидел в дорогом костюме, под кондиционером, катался бы за границу, переехал бы из своей крохотной квартирки в просторный дом. Вместо «девятки» — я тебе сразу новый «Фольцваген» выделю! Хочешь, пару длинноногих секретарш, а если мало, так я тебя всего ими обложу! С севера, с юга, запада и востока! Только брось ты эти трупы исследовать воочию и на фотографиях! Иди ко мне начальником отдела продаж, будешь лицезреть красоток живых. Да и снимки изучать станешь с домами на побережьях теплых морей, величественных гор! Про зарплату и говорить вообще не о чем! А? Петруха?
«Исследователь трупов» тяжело вздохнул в ответ в трубку.
— Заманчиво вещаешь, Сеня, заманчиво! Как обычно. Спасибо за предложение, но вынужден отказаться. Извини, дружище.
— Опять это «извини»! — обиженно просипел в трубку Чухлебов. — Может, передумаешь?
— Может быть, Сеня! Я дам тебе тогда знать. Когда встретимся-то все вместе? С нашими ребятами из класса? Шашлычков пожарим?
— Ах! Я сейчас на пропаренном не соленом рисе сижу! А ты меня шашлычками мучаешь! Пока, Петя!
— До встречи, — улыбнулся оперативник и повесил трубку.
Г. Тулеевск, за два дня до сбора дани Беркутами
— Оборотни! — обратился Стилет к своей группировке, — Шаповские «Беркуты» не должны остаться безнаказанными! Эти отморозки сделали плевок нам в лицо на нашей земле. Это наш город! Мы здесь хозяева! Если мы ослабим хоть на чуть-чуть наше влияние на Литейном, то нас перестанут уважать не только «Беркуты», но и свои, здесь! Если мы этих шаповских клоунов не остановим, то они пойдут дальше! Попробуют отнять у нас рынок «кислоты» в Тулеевске. Дальше — больше. Они будут налетать сюда, как стервятники и бомбить в городе торговые точки. Нам предстоит сразиться с новой угрозой с окраин Тулеевска!
«Оборотни» согласно кивали. Все это они и сами понимали. Да, в воздухе витал запах крови, война предстояла нешуточная. Но каждый знал, что у банды есть несомненный плюс: война будет идти на их территории. Они будут защищать свои владения, свои доходы и привычный образ жизни.
— Наши синие шлемы должны верховодить в городе, а не пришлые «Орлы», «Беркуты», «Соколы» и прочие. Мой план таков. Сначала мы захлопнем капкан для сборщиков дани. По словам наших девок с Литейного это будет тщедушный лысый подросток. Смехота! А затем мы вступим в бой с «Беркутами». Задача такова: посланцев Беркута не калечить, но проучить основательно! Не забудьте о том, как этот урод отсек локон волос у нашей подопечной! Вспомните, что они сделали с Лизкой, Тараном и Маугли! Но, повторяю: работаем без трупов!
Г. Тулеевск, день сбора дани. Литейный проспект
Сизый снова оседлал своего «железного коня» и теперь мял защитный шлем в руках. Он потихоньку пришел в себя после встречи с очаровательным Фунтиком и сообразил, что не до конца выполнил поручение Беркута. Парень колебался в принятии решения. Что делать дальше? Но после он все-таки слез с сидения, уложил снаряжение мотоциклиста обратно в рюкзак, нахлобучил бейсболку на голову и вновь пешком двинулся в сторону Литейного. Вышел на проспект и снова внимательно осмотрел окрестности. Никаких перемен парень не заметил. Понаблюдав еще с двадцать минут, взглянул на часы. Потом вернулся на Чугунную улицу, стараясь приметить что-то подозрительное. После бегло осмотрели проезд Барсукова. Подходило время отзвониться боссу. Шпион «Беркутов» засеменил в сторону Чугунной улицы, доставая из кармана сотовый. Когда абонент ответил, доложил:
— Все проверил. Ничего подозрительного не заметил. Похоже, шлюхи спокойно нас ждут.