— Это было близко, — выдохнула Шанни, когда они вернулись в беседку.
— Жаль. Очень жаль, я рассчитывала на твою порку, — сообщила ей Адель.
— Не смешно, мне действительно могло влететь.
— А что на счёт тебя, Рей. Выучил? — уже не слушая Шанни, Адель взяла его листок и пробежалась по нему глазами. — Или это слишком сложно?
— Слишком сложно, поэтому не выучил, а ты?
— Естественно выучила.
Рей с подозрением прищурился.
— Это когда ты успела?
— Ещё в детстве.
— В детстве?
— Ну Рей! Ну ты чего! — накинулась на него Шанни. — Разве ты не знаешь, что каждая молодая девушка мечтает о своём принце? Даже в том возрасте, когда она ещё ребёнок? — Она мечтательно закружилась в беседки, смотря вверх. — Каждая девушка, думает, что её брак будет особенным и практически все мы, подхваченные этой романтикой, выучили ещё давным-давно свою речь. Мы планировали и представляли своё венчание, то как будет проходить первая ночь. Какая будет у нас чудесная семья и красивые дети.
— А ещё и речь будущего мужа выучивали, на всякий случай, — добавила Адель.
— Вот вам делать было нечего, — вздохнул Рей.
— Вот будет у тебя дочь, тогда возможно поймёшь, — назидательно заметила Шанни. — А теперь вернёмся к повторению! — Она выхватила лист у Адель. — Мы слишком сильно отвлеклись. Так… Рей, пока ты не выучил текст, будешь читать с листа. Сейчас вы будете повторять свои слова, а я буду проводить церемонию. И так, начали.
Был уже обед, когда Шанни, как выразилась Адель, пошла удовлетворять свои низменные потребности, оставив их наедине. В вопросе с речью они продвинулись не сильно далеко, однако теперь Рей представлял себе, как должно примерно выглядеть венчание.
Вчера вечером Адель так и провела ночь у него в комнате. Под конец она просто уснула в кресле, свернувшись калачиком, и храпела. И это был отнюдь не невинный храп молодой девушки, у которой голова находится в неудобном положении. Если бы Рей не знал, кому он принадлежит, то подумал бы, что к нему в комнату пробрался какой-то мужик. А на утро вообще обнаружил, что он сделала себе из двух кресел кровать и спала там.
Что касается вчерашней попытки проникнуть ему в мозги, то больше такого не повторялось. Может они поняли, что не получится, может были спугнуты его сопротивлением чарам. В любом случае, они отступили. Рей не знал, когда они предпримут следующую попытку, да и предпримут ли, однако он сомневался, что это они будут делать днём, когда их будет легче всего обнаружить.
Позже утром, когда Адель ушла в свою комнату приводить себя в порядок, к нему зашла служанка и пригласила его на завтрак к общему столу.
В отличии от Твердыни мира здесь еда была намного разнообразнее, можно сказать, что на все случаи жизни. Рей даже не был уверен, что все присутствующее смогут это всё съесть, что в принципе и получилось.
Помимо него здесь же завтракали Палома, её мать, Родзи и Адель. На вопрос, где завтракают другие, ему ответили, что в замке несколько столовых. И здесь же было ещё одно отличие от Твердыни мира — если там завтрак всегда был живым, то здесь словно запустение царило. Абсолютная тишина нарушалась только чавканьем Родзи и стуком столовых приборов. К тому же свет здесь был блеклым из-за тумана, что придавала своеобразный холодный оттенок.
Первой завтрак закончила Адель. Ничего не сказав, она просто скрылась за дверью. Через несколько минут, расхваливая еду и благодаря поваров, ушёл Родзи. Когда он ушёл, Палома обратилась к Рею.
— Рей, хочу, чтоб вы знали. Родзи не знает о браке и пока ему об этом знать необязательно. Старайтесь меньше попадаться ему на глаза. Обычно он не живёт с нами, однако на праздники он всё равно наведывается к нам и проводит день другой здесь.
— Вы не собираетесь говорить ему?
Палома посмотрела на свою мать, слово ожидая одобрения, и та едва заметно кивнула.
— Собираемся, но позже. А пока не стоит ему об этом знать. Да и вы намёков ему лишних не давайте. Будет плохо, если он узнает кто вы. Неизвестно, как тогда он будет реагировать и что предпримет. Может даже попытаться использовать вас. В конце концов, он человек бизнеса.
— А как тогда пройдёт венчание, если он здесь?
— Уверена, что уже завтра после обеда он уедет. Родзи не тот человек, кто будет подолгу засиживаться там, где ему не очень рады.
В принципе, в её словах была доля правды. То, что он человек бизнеса, Рей понял ещё вчера. Но вот насколько это было правдой? Ведь они друг друга подозревали и обвиняли во лжи и провокациях. Муж и жена относились друг к другу явно недружелюбно. И кто из них являйся настоящей угрозой для Рея? И кому из них можно было верить?
Плюс, кто-то вчера пытался ему взломать голову. И это кто-то из них. Вопрос, кто имел большую выгоду? С одной стороны, Родзи не знает, кто он и ему нет причины так делать. С другой стороны, если он выяснил, кто Рей такой, то мог попытаться нацепить на него ошейник. С Паломой тоже не всё так просто. Так-то они уже заключили союз, но Рей знал, что его хотели привязать к семье. А подчинить его разум было бы очень даже удобно.
Так что ответа, кто из них враг, а кто нет у Рея не было. Оставалось лишь держать оборону и ждать развязки.
В этот момент к ним зашла Шанни. В отличии от всего дома, она излучала жизнь. Возможно сказывалось то, что в её крови была кровь ангела, существа, что ставился в противоположность тёмным тварям. Однако её жизнерадостность, как и жизнерадостность Воса, Рея начала слегка доставать.
— О, Рей, доброе утро! Как спалось в нашем маленьком замке?
— Неплохо, спасибо.
— Всего лишь неплохо? — расстроилась она. — Я надеялась, как минимум, на «Вау, вот это да!».
— Шанни, прошу тебя, по тише, — попросила Палома и вновь повернулась к Рею. — Уже послезавтра вы будете обручены с Адель…
— Уже послезавтра!? — удивился Рей.
— Она тебе не сказала? Хотя я не сильно удивлена, — пожала плечами Палома. — Так вот, у нас есть некоторые традиции. Поэтому очень важно чтоб ты их выучил перед венчанием. Шанни тебе с этим поможет.
Шанни гордо выпятила грудь, словно ей предстояла страшная и ответственная миссия.
— Вообще, я хотела, чтоб Адель пошла с тобой, и вы вдвоём порепетировали, но как видишь, она убежала. Поэтому, пока она не вернётся, пусть тебе помогает Шанни.
— Может даже предпочтёшь меня ей, — пошутила она, чем заслужила колючий взгляд от Паломы. Видимо ту такая перспектива совсем не радовала.
И Адель вернулась только к обеду. Они успели отрепетировать ещё раза два прежде чем Шанни убежала кушать, оставив их одних.
— В жизни бы не поверил, что ей двадцать пять. Она мне до жути напоминает одного моего товарища.
— Удивительно, что она из нашего дома.
— Слушай, а ты действительно хотела, чтоб её высекли?
Адель пожала плечами.
— У меня была такая мысль. В конце концов, её редко наказывали. И я бы очень хотела послушать, как она запоёт, когда её будут пороть, — интонации, которые были в её голос, стали зловещими.
— Ты её так ненавидишь?
— Отнюдь. Просто, когда достаётся только тебе, ты уже сама начинаешь желать другим, даже тем, кто не виноват, такой же участи. Это словно сорвать злость на ком-то другом. Но если честно, я ещё не опустилась до того, чтоб так поступать. А вот ты, я смотрю, был рад такому раскладу.
— Я тоже шутил.
— Да неужели? — изогнула она бровь. — А мне показалось, что ты воодушевился.
— За чудовища меня считаешь?
— А разве ты не чудовище?
— Адель, — улыбнулся Рей. — Ты хочешь искупаться? — он многозначительно посмотрел на фонтан.
— Прошу прощения, но желания не имеется, — невинно улыбнулась она. — Или я задела твою ранимую натуру?
— Нет, ты точно хочешь искупать.
— Рей, даже не думай. Если ты посмеешь…
Рей попытался схватить Адель за руку, но она ловко увернулась. Однако в следующее мгновение её ноги слегка подогнулись, и она скривилась.
— Ты вновь хромаешь?
— А незаметно? — огрызнулась она.