— Я бы дал тебе четырнадцать.
— Я так молодо выгляжу? — засверкала она глазами.
— Это был не комплимент.
— Ой, да ну тебя, — отмахнулась Шанни и демонстративно отвернулась. — Главное, какой ты в душе, а не снаружи. Не хочу быть похожей на этих старушек, которые причитают и делают умные лица. Ну разве это жизнь?
— А что по твоему жизнь?
— Точно не ходить хмурой и строить умное лицо. Состариться душой всегда успею. Хотя лучше обойтись без этого. А вот ты, я смотрю, решил наоборот, превратиться в старика. Сидишь тут читаешь. А уже ночь на дворе.
Она подошла к Рею, и аккуратно взяла у него из рук книгу.
— Что ты тут читаешь с таким интересом. — Она посмотрела на обложку, после чего открыла саму книгу, начала листать страницы. — Решил углубиться в нашу историю? Стать настоящей частью нашей семьи? — спросила она с уважением.
— Решил узнать побольше о вас. Просто вчера мне Адель много чего интересного рассказала. Вот и заинтересовался.
— А что она рассказывала? — поинтересовалась Шанни.
— Ну, легенду рассказал про Тьму. Стишок тот рассказала.
— А! — осенило Шанни. — Раз два три четыре пять, тьма идёт тебя искать. Смерть посеет, жизнь пожнёт, скоро к нам она придёт. Так явись ко мне сейчас, ведь настал последний час! — радостно закончила она. — Я знаю его. Раньше мы запирались в комнате со свечой, когда были детьми и читали этот стих. И по идее должна была прийти Тьма.
— И как, пришла? — поинтересовался Рей.
— Нет, — с грустью ответила Шанни. — А такая красивая легенда же была.
— Какая легенда?
— Ну что, прочтёшь стишок и Тьма явит себя тебе.
— Слушай, а кто такая вообще Тьма?
Шанни не на шутку задумалась. В мгновение ока её лицо стал взрослее. Но это волшебное мгновение длилось ровно до того, как она пожала плечами и ответила:
— Не знаю. Тьма и Тьма. Нам просто говорили, что это Тьма.
— Не бог, не демон, просто Тьма?
— Ага. А что ты так заинтересовался? Позарился на нашу силу? — спросила она, сделав подозрительное лицо.
— Больно надо, — ответил Рей. — Просто интересно.
Он забрал книгу и положил её на место. Глянул в окно, что было расположено под самым потолком. Действительно, когда он сюда приходил, было светло, а сейчас уже ночь. Удивительно, как быстро пролетело время за чтением. Хотя потрачено оно было с пользой, теперь он мог сказать, что возможно это и не контроль разума. Однако версия, что это была иная сила тоже не очень вдохновляла. Благо, выглядела она нереалистично.
— Уходишь? — спросила Шанни.
— А ты собираешься здесь ночевать?
— Естественно нет, — рассмеялась она. — У меня здесь своя комната есть, знаешь ли.
— Понятно. Кстати, а ты Адель не видела? Просто перед обедом она куда-то ушла, и я её больше не встречал.
— Скучаешь без любимой? — хитро спросила Шанни.
— Давай без шуток. Знаешь или нет?
— Ну видела я её после обеда. Она была слегка подавленной.
— Подавленной?
— Ага, — кивнула Шанни. — Она о чём-то разговаривала со своей бабушкой, потом с отцом, потом обсуждала завтрашний день с матерью. А после куда-то ушла.
— Куда-то ушла? И ты её не видела?
— Спряталась, наверное, где-то. Захотела может побыть наедине с собой. В конце концов, для девушки свадьба — это не пустой звук. На неё ляжет огромная ответственность. А вы поругались? — вопросительно глянула Шанни на него.
— Не знаю. Просто что-то она взбесилась и ушла.
— Нервы, — уверенно заявила Шанни.
Нервы. Это лёгкое оправдание может подойти к любой ситуации. Накричал на кого-то, это всё нервы. Ударил — нервы. Убил, расчленил и спрятал — нервы.
Но это не оправдывает сделанного. Если у Адель проблемы с нервами, то пусть идёт и выплёскивает свою ненависть в другом месте. Почему он должен слушать её истерики? Ему тоже тяжело, тут и Ария разнюхивает что-то, и дом её наводит ужас, ещё эта странность вчера. Это всё давит, но он не бежит кричать на неё.
Рей сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться. Нет, тут всё сложнее. Возможно есть то, чего он не знает. Ведь на неё сейчас давит весь дом, а тогда вечером она вполне конкретно сказала, что хочет быть свободной как все. Быть может в этом причина, постоянный прессинг заставляет иногда людей срываться. Может её вообще здесь бьют.
Рей нашёл ещё несколько доводов, чтоб оправдать её. И дело не в его слабохарактерности. Просто если и он сейчас начнёт так же себя вести, то уж точно быть беде. Кто-то из них должен сохранять голову чистой, чтоб не сделать глупость. А потом всё закончится, и они разойдутся своими дорогами. В противном случае всё кончится плохо. Поэтому ему надо успокоиться и игнорировать её тупость.
Что касается самой Адель, то он обнаружил её ни где-то, а у себя в комнате. Она сидела на том же самом месте что и вчера, поджав под себя ноги. Её взгляд был буквально прикован к окну. Даже когда Рей встал с боку от неё, она не посмотрела в его сторону. То ли боялась его, то ли не считала это нужным делать.
— Адель, позволь спросить, что ты делаешь здесь?
— Сижу, — ответила она.
Её голос не был вызывающим или угрожающим. Он не был плаксивым или жалостливым. Это был обычный тихий голос, может слегка подавленный, который он стал слышать всё чаще и чаще в последнее время.
А ещё от неё очень сильно пахло мятой. Если стоять рядом, этот запах ощущался без особых проблем. Зачем она наелась мяты? Но сейчас это не имело значения.
— Адель, а ты знаешь, что это некрасиво, заходить в чужую комнату без разрешения?
— Она в моём доме.
— Не в твоём, — сказал Рей. В этот момент Адель словно вздрогнула. — А в доме твоей семьи. Во-вторых, даже если это и так, заходить в комнату, которую отдали другому человеку нельзя. Или в детстве тебя такому не учили?
Она промолчала. Рей даже не был уверен, что она его слышит. Создавалась ощущение, что она где-то в своём мире.
— Попросить посидеть у меня было никак?
— Я посижу у тебя.
Однако это был отнюдь не вопрос.
— Ты не спросила. Ты это сказала как должное.
— Да, — не стала отрицать она и хмуро скосилась на него. Сейчас она напоминала на злобную зверюшку, что таращится на него из своей норы. — Но если я попрошу, ты можешь и не разрешить, не так ли? А если ты не разрешишь, то что прикажешь делать? Сидеть в библиотеке?
— То есть решила не оставлять мне выбора?
— Верно.
С ней явно что-то было не так. Нет, что-то не так было с самой семьёй. Просто на Адель это видно лучше, чем на остальных. Рей внимательно посмотрел на неё.
Её глаза были слегка покрасневшими. Одна из щёк красной. Поругалась с родными? Полчуила пощёчину в ответ? Вполне возможно. Но ещё на ней не было осколка силы. Значит без него она и магию применить не сможет.
И тут Рей подумал, а был ли осколок вчера? На вечере, когда она носила платье его точно не было. А после… Рей напрягся, выуживая вчерашний день из памяти. Ему в голову пришли обрывочные картинки прошедшего вечера и ночи. На них была и Адель, но вот только осколка силы на ней он не помнил.
— Адель, ты же не использовала вчера магию лечения, не так ли? — спросил Рей, стараясь заглянуть ей в глаза.
Адель промолчала. Это можно было воспринимать как положительный ответ.
— Значит то, что ты сегодня хромала, это не из-за того, что ты не долечила свою хромоту. Ты вообще её не лечила. Это значит, что ты соврала мне. Зачем?
Глупый вопрос, который задают все в надежде услышать правду. Зачем люди врут? Потому что есть, что скрывать.
Адель упрямо смотрела в окно. Её лицо напряглось. Рей не был экспертом в мимике людей и не мог сказать, что то или иное выражение значит. Но сейчас он отчётливо видел, что, если продолжит спрашивать, Адель просто сорвётся. Причём сорвётся не в плане того, что бросится на него. У неё начнётся истерика.
И что с ней делать? Гнать или оставить? С одной стороны, Рей просто горел желанием вытолкнуть эту сучку за порог. Показать, что её слова ничего не весят. С другой стороны, глядя на её лицо, Рею становилось её жаль и, вытолкнув Адель сейчас, можно будет усугубить ситуацию. Ведь явно что-то происходит, и она прибегает к нему уж точно не из-за любви.