— Добрый вечер, — поздоровался я, когда вышел на дорожку и начал топать ногами, чтобы сбить налипший снег.
— Добрый — поздоровался охранник и посветил в мою сторону. — А что вы здесь делали?
— Ничего, — пожал плечами я. — Ехал мимо, и знаете, в туалет захотелось. На площадке кабинки не оказалось, пришлось до оврага прогуляться. Не гадить же мне на памятник, — я кивнул в сторону освещенной стелы.
— Понятно, — облегченно вздохнул охранник. Судя по всему, мои объяснения его удовлетворили. — А туалет вы не заметили потому, что его в другое место переставили, — он махнул рукой в направлении дома.
— Буду знать на будущее, — кивнул я. — Вы уж извините, что так, но поверьте, честное слово искал будку.
— Да нет, понимаю, — охранник взмахнул фонариком, — дело житейское. Времена сейчас такие — боимся, как бы вандалы малолетние сюда не добрались. Разрисуют стелу краской, потом отмывать замучаешься.
— Краски у меня точно нет, — улыбнулся я.
— Но и в поле сидеть — тоже не дело, — нахмурился он. — Я начальству уже говорил, что надо указатель сделать. А то вы уже не первый, кто в этот овраг бегает.
— Как не первый? — деланно удивился я.
— Да вчера, понимаете ли, напарник рассказывал. Сидел он на дежурстве и решил обход сделать. Положено у нас так — каждый час территорию проверять. Идет он по тропинке и слышит, будто кто-то стучит. Скажу по секрету, он вообще малость глуховат, думал, что послышалось. Потом видит — рядом с оврагом люди стоят. Он пока обратно в дом вернулся, за фонариком и рацией, пока сюда дошел, люди и ушли. Чего им ждать? Сделали свое дело и уехали.
— А стучать-то зачем? — спросил я.
— Может, ему и показалось, кто знает. У нас на объекте ничего не сломано, проверяли. Но людей, говорит, видел.
— Ладно, поеду, пожалуй. Вы уж извините, что потревожил. До свидания.
— Да я понимаю, — охранник отмахнулся, — дело житейское. Удачной дороги.
Люди. Как кричал актер Фарада в одном из фильмов: «люди, здесь были люди». И эти люди видели схему ученого из Праги. Ватикан? Да ну, бред какой. Если им надо провести какие-нибудь исследования в этой области, то стоило бы только слово сказать — вся Литва бы по стойке смирно стояла. Значит, еще кто-то. Но кто? И главное, зачем?
Ладно, к черту мысли! Меня ждала встреча, самая дорогая, которую только можно представить. Я и правда соскучился без Наташки. Очень. А завтра Рождество. Пусть католическое — отпразднуем все праздники подряд. И католическое, и Новый год, и Старый Новый год, и русское Рождество. И все последующие, сколько бы их ни было в жизни. Только бы вместе. Не хочу, чтобы было иначе. Так просто не должно быть.
XV
— А ты не боишься, — спросила меня Наталья, — что тебя могут посадить?
— Пока ты рядом — нет, не боюсь, — улыбнулся я.
— Я буду рядом, — тихо сказала она и, обняв меня за шею, прижалась ко мне. — Только я все равно боюсь. Много думала про твое обвинение. Может, это как-то деньгами можно решить? Продадим квартиру, например.
— Чью квартиру? — не понял я.
— Мою, конечно. Может, получится как-то откупиться от них…
— Нет, не надо. Все будет хорошо. Пока ты рядом, мне ничего не страшно.
— Буду рядом, — повторила она, — даже если осудят — буду.
Немного найдется людей, которым я доверяю. Еще меньше тех, кому я верю. А вот ей поверил. Безоговорочно. Сразу и навсегда. В сумраке спальни, освещаемой лунным светом, ее волосы отливали бронзой. Словно маленькое солнце устроилось на моей груди, отогревая душу, отдавая тепло и нежность. Мерно тикали часы; осторожно, словно боясь потревожить, отмечали минуты счастья…
— Когда я была маленькой, — тихо сказала она, — часто мечтала о том, что буду жить в маленьком уютном доме, и у меня будет много детей. Потом я выросла, но в душе эта детская мечта осталась.
— Ты и сейчас маленькая девочка.
— Изредка мне хочется вспомнить это чувство. Чтобы о многом забыть и больше никогда не вспоминать. Но я слишком часто вижу боль.
— Это мир, — я гладил ее по голове, — здесь всегда было много боли. Ты все пропускаешь через свою душу, а так делать нельзя.
— Знаю, — прошептала она, — но это не помогает. Каждый раз, когда я вижу страдающих людей, мне хочется извиниться перед ними. Ведь мы не всегда можем помочь. От этого еще больнее. Когда я была на резидентуре, у нас в отделении лежал один больной. Он умирал от рака, но пытался шутить. Боли были страшные, и ничего, ничего нельзя было сделать! Даже морфий не помогал. Это было страшно…