Дома была тишина. Соседка, добрая душа, не только за животными присмотрела, но (судя по одной игрушке, которая лежала на холодильнике), еще и поиграла, чтобы не скучали. Помучил немного зверье, послушал их довольное визжание и пошел в душ. Заодно и перевязку сделать не помешает. Кстати, о ранах. Знаете, за свою жизнь мне доводилось видеть колотые, резаные и даже огнестрельные раны. Так вот, складывалось впечатление, что мои, полученные вчера вечером, были нанесены чем-то чертовски острым. Словно опасной бритвой махнули. Кровушки вчера потерял — мама не горюй, но ни одной артерии задето не было, — раны были неопасные, словно не убивали, а на испуг брали. Неужели ведьма и правда надеялась, что приму ее проклятие?
VI
Спустя час после того, как я вернулся домой, ко мне заявились гости. Точнее, один гость, но тот, что хуже татарина, — незваный. В дверь позвонили и «Спешите видеть! Только у нас, проездом до городу Парижу!» — на пороге стоял Авгур, собственной персоной. Судя его по растрепанному виду и злым глазам, сегодня мне подарков не видать. Значит, ругаться будет. К моим ногам подкатился пушистый комок и изобразил что-то, похожее на лай. Правильно, Бакс, ату его, заразу улыбчивую[7].
— В квартиру-то впустишь? Или будешь на пороге держать?
— Нет, приглашать не буду, — я усмехнулся, — проверка на нежить. Сами же говорили, что без моего разрешения нечисть в дом не войдет. Вот и поглядим…
— Болван! — сказал Петр, входя в переднюю. — Откуда у тебя пес? У тебя же вроде кот был?
— А теперь еще и собака есть, — уходя на кухню, сказал я. — Вам кофе с сахаром?
— Идиот!
— Хорошее начало, — сказал я, заваривая кофе. — Приходит незваным — это раз. Ругается — это два. Может, вас за дверь выставить, как пьяницу и дебошира, товарища Горбункова из фильма? Как считаете?
— Не прикидывайся идиотом, Александр, — Авгур осмотрел кухню, одобрительно буркнул и устроился на стуле. — За каким чертом ты поперся в этот костел?
— Во-первых, не за чертом. А во-вторых, дела были. Если на меня настучали, то должны были рассказать причину. В моем лице, между прочим, вы видите фотолюбителя, радеющего за сохранение истории родного края.
— Ну-ну, радетель…
— Стасик стуканул? — лениво поинтересовался я, внимательно наблюдая за кофе. Еще немного — и можно будет добавить перца. Чуть-чуть, на кончике ножа.
— Кстати, про Станислова, — он хлопнул по столу ладонью, — что это за шантаж? Сашка, ты что, с ума сошел? С цепи сорвался?
— Подумаешь, шантаж, — лениво отозвался я, — делов-то. Просто объяснил товарищу, что будет, если он откажется написать рекомендательное письмо к отцу Казимеру. Ведь написал, не умер.
Кофе мы пили молча. Даже шебутной Бакс перестал доставать Тишку и молча улегся на свою подстилку. Со стороны взглянуть — семейная идиллия.
— Пойми, Александр, — серьезным голосом начал Петр, — то, что вчера случилось — это тебе несказанно повезло. Неужели ты думаешь, что ты, Охотник-неофит, можешь победить Ведьму, которой больше ста лет? — он покачал головой. — И я хорош — расслабился, понадеявшись на этого придурка Станислова. Он тебе хоть что-нибудь полезное про вас рассказал?
— Конечно, — хмуро кивнул я, — и рассказал, и даже показал. Если быть предельно точным, я сам увидел. Зрелище, доложу вам, не из приятных. Нежить в виде святого отца, читающая проповедь. Такое даже в страшном сне не приснится. Потом наш ксенженька устроил мне истерику — мол, свою нежить он уже в жизни нашел и клал с пробором на всю эту охоту в частности и на всю нечисть в общем.
— Но ты сумел его этим прижать? Каким образом?
— Да, получилось напугать гаденыша. Сказал, что если он мне не поможет, то просто пристрелю его брата. Кстати, а что будет с Охотником, если предназначенная ему Нежить погибнет сама? — спросил я. — Ведь она тоже смертна. Пусть ее и сложнее уничтожить, но дохнет ведь.
— Если твоя Нежить погибнет без твоего участия, то считай, тебе просто повезло. Тоже самое, что выиграть в лотерею миллион евро. Вас, охотников, очень немного, поэтому вероятность таких совпадений ничтожна. Если покопаться в истории, то таких счастливых случайностей было всего несколько.
— Тогда чего Стасик так струхнул? Испугался, что родной братец сдохнет?
— Да нет, у Станислова есть пунктик: он верит, что Нежить можно обратить к Богу. Он этим уже седьмую жизнь занимается…