— Короче! — Артем взял Элиз под руку и пошел к выходу. — Вильям на тебе, кошка, пронюхай тут всё. Если найдешь то, что ищем, сразу же беги вниз. Это приказ хозяина!
Селину как будто прошибло током, недвусмысленно давая понять, что приказ есть приказ. Точка! И от этого по спине девушки-кошки пробежали мурашки, доставляя неприятные ощущения. Но свои эмоции она оставила при себе, с легкой улыбкой взяла за руку мальчишку, который уже не на шутку перепугался, глядя на злобное лицо Селины, и пошла по чердаку, повинуясь приказу.
Артем спустился вниз, но остановился, только на два шага отойдя от лестницы. Элизабет слишком молчалива, даже для неё это чересчур странно. Все из-за того, что произошло в повозке? Наверняка, но сейчас нужно прийти в норму. Откинуть свои чувства, чтобы продумать план, который поможет им всем выжить.
— Элиз! — парень настолько неожиданно сжал ее руку, что девушка визгнула. — Ты мне такая не нужна, ясно? Пора приходить в норму, зайчик мой, или приведу тебя в чувства я сам!
Девушка отвернулась, взгляд ее был направлен в пол. Артему больше не оставалось ничего, кроме как поднять ее руки, разворачивая к себе, и впиться в ее губы нежным поцелуем, уже через секунду прикусив кончик языка. Элизабет вскрикнула, тут же отвесила пощечину парню и заорала:
— Ты совсем охренел!
— Да чтоб тебя! — Артем нервно почесывал зудящую от боли щеку. — Если я так буду и дальше получать, то могу и скопытиться. Но! Ты теперь в норме!
Артем отправил Элизабет воздушный поцелуй, торжествующе вскидывая при этом кулак, на что девушка замахнулась, а парень сжался и начал прятать свое лицо за руками, бормоча.
— Куда угодно бей, только не по моему красивому лицу!
— Ха-ха-ха.
Элиз сначала издала пару саркастических смешков, но потом не выдержала и рассмеялась во все горло, глядя на Артема. Тот взглянул на нее и, поддавшись настроению, тоже рассмеялся, выпрямляясь во весь рост. Эти несколько секунд показались им вечностью, будто нет Белого волка, нет ордена Крови, из-за которого Элизабет странно себя ведет, нет Пришлых и других миров. Казалось, что они где-то в другом месте, где весь мир — это только они двое.
— Элиз, — первым прекратил смеяться Артем, — нам нужно с тобой обдумать план под кодовым названием «Выжить до утра». Близится ночь, и мне кажется, что мы не найдем за сегодня оружие против Вожака.
— Не кажется, а точно не найдем, — тут уже и Элизабет стала серьезной. — Орден Крови состоит из любителей поиграть в прятки. Не знаю на счет завтра, но сегодня мы должны готовиться к бою, Артем. Что ты предлагаешь?
— Всё просто. У меня есть план, с помощью которого, подчеркиваю, возможно, мы справимся с вожаком. Но мне нужна поддержка. Воспользуемся твоей невидимостью и облапошим вожака.
— Не получится. Да, я становлюсь невидимой, но мой запах и звук шагов не исчезают, а как ты знаешь, мы имеем дело против зверя. И не просто зверя, я настоящего монстра.
— Верно… — Артем призадумался. — А как насчет твоих кровавых баронов? Если вложишь достаточно магии (не как с Вильгельмом), то получится создать мне поддержку.
— Я обнулюсь, так как каждый барон берет свою долю манны. В лучшем случае, я помогу тебе десятью заклинаниями огня, а в конце произнесу имя бога, и тогда всё. Ты останешься один Артем. У Селины не так много сил, все же была стычка в подземелье. Полагаться на Жанкона… Нет, он даже магией не обладает, а про Салима и его людей я вообще молчу. Ты и сам знаешь, что помощники из них некудышные. По крайней мере, против Вожака.
— Черт…
Десять заклятий, последнее — одиннадцатое, и Элизабет, считай, вышла из игры. Самый плохой вариант для них. Вожак должен отступить поутру. Все же солнце так же действует на него, как и на обычных оборотней. Ему придётся удирать подальше с первыми лучами солнца, так как Вожак при солнце станет медлительным, как улитка, глаза покроются белой пеленой, и всё — баста, теперь уже он становится легкой добычей.
— Что у тебя за план? — запереживала Элизабет, глядя на непроницаемое выражение лица Артема. — Может, поведаешь мне?
— Если расскажу, то отговоришь… Я все рассчитал, и это совершенно точно должно сработать. Я убью эту шавку!
***
— Давай! Шевелитесь, народ, скоро ночь, поэтому наши друзья вот-вот придут!
Все отряды, что разделились после прибытия, теперь собрались вместе и рассредоточивалось по периметру этажа, на котором был огромный стол и огромный камин. Скорее всего, это была столовая, только по размерам она была сопоставима с несколькими жилыми квартирами с неплохой площадь. По поручению Артема стол выкинули через разбитое окно возле камина. Люди Салима принесли огромный тяжелый мешок. Артем заулыбался и еще раз представил, как все должно пройти. Парень всегда мог представить, как все получится. Он опирался в основном на помощь Элизабет, а уж когда она обнулится, то оставшиеся примут бой. План они все услышали и поняли. Вот только никто не знал, что задумал парень и как он хочет сразиться с Вожаком.
Юного Вильяма оставили на самом верху башни, у тех самых огромных часов. Волки его не атакуют, а благодаря его запаху только Вожак сможет проникнуть замок. Так что пусть сидит наверху, ему же лучше.
— Все, как ты и заказывал, Артем! — гордо произнес Салим. — Девчушки всю ночь шили… Только вот скажи, зачем тебе это?
— Узнаешь.
Артем достал из мешка черный плащ, обвешанный револьверами. Он перед выходом попросил Салима сделать это чудо-пальто, да так, чтобы на него помещались 14 револьверов. Работа была выполнена успешно. За ночь девушки проделали качественную работу по просьбе главы их деревушки. Надев плащ и застегнув крупную пуговицу на груди, парень пару раз подпрыгнул, оценивая свой вес.
«Не так уж и тяжело как я думал», — обрадовался Артем.
— Артем, я правильно понял? Когда Элизабет выдохнется, нам придется вступить в бой и выступить для тебя поддержкой? — переспросил Жанкон.
— Так точно, будущий барон.
Артем, который был в приподнятом настроении духа, что, безусловно, настораживало всех, начал быстро вытаскивать пистолеты и направлять их в разные стороны. Тут уже на его лице появилось разочарование. Раньше он делал это немного быстрее, но в своем плане он учел и то, что больше не является прежним собой. Но его разум и быстрая реакция, что была с самого рождения, как и острое зрение, присутствовали.
Зажгли факелы и расположили их как по краям комнаты, так и в центре.
— Все подошли! — отряд тут же собрался возле парня. — План таков! Можете орать, можете восхищаться, — за разбитым окном виднелись последние лучи заходящего солнца, и парень решил, что пришло время. — Я завалю его с помощью своей магии!
— Что?! — выкрикнула Элизабет. — Ты даже контролировать магию свою не можешь! О чем ты говоришь Артем?!
— Мы покойники… — прошептала отстраненно Селина, уже мало надеясь на хороший конец, в мыслях, наверное, с толикой удовольствия прощаясь с клеймом рабыни человека. Вместе с жизнью.
— Ты издеваешься, — схватил Артема за грудки Жанкон. — Мы не нашли оружие ученных, и, если верить словам Элизабет, ты не можешь в полной мере владеть магией! Мы все трупы! И обрек нас на эту тупую, без сомнения, гибель, именно ты!
— Отвали! — Артем отвесил пощечину сыну Барона, что явно был перепуган ситуацией. — Ты меня не знаешь! И не знаешь, что я могу! — парень подошел вплотную к Жанкону и будто заглянул ему в душу, отчего будущий барон сглотнул. — Так что это будет для тебя в новинку, но придется выполнять приказ и помалкивать!
Сын барона отвел взгляд, сжал зубы и просто промолчал. За таким Артем обожал наблюдать. Когда таких, как Жанкон, принижают те, кого они привыкли считать чернь, то в их глазах словно что-то ломается. Или это отражение того «несгибаемого» аристократического стрежня? Гордость? Нет уж, Жанкону придется подчинятся