— Погнали!!! — усмехнулся парень, улыбаясь с некоторым безумным отблеском. Адреналин подпитывался азартом, бешенный ритм сердца лишь подливал масла в огонь.
Выставив револьверы, Артем выстрелил. Одна пуля вошла в дерево, вторая, прошла мимо цели.
«Слишком быстро!!!»
Послышались выстрелы, Артем мгновенно на них отвечал, сменяя вектор стрельбы, дабы пули летели в цель. Слышался скрежет, искры разгоняли тьму на считанные мгновения, словно секундные кадры мрачного леса. Пули врезались в друг друга в равном противостоянии. Воровка ловко орудовала с револьверами, Артем ей не уступал.
Наконец, настал момент перезарядки. Парень быстро открыл барабан и черпнул из кармана патроны, не теряясь в своих действиях ни на мгновение. В таком положение, стоя на скакуне, было крайне проблематично исполнять столь тонкие и точные движения. Патроны непокорно валились из рук, но все же, у него получилось. Вот только пуля Воровки в какой-то момент вошла в плечо, насквозь прорезав плоть. Сжав зубы, он чуть не упал, но смог с трудом вернуть равновесие.
— Тварь! Я всё ра… что?!
Во тьме, где девушку еле было видно появились огненные всполохи, что начали хищными змейками закручиваться у нее в руках… в револьверах.
«Она колдует!!!»
Времени на размышление не было, так что Артем решил сыграть баш на баш. Убрав белый в кобуру, он выставил алый пистолет вперёд и нацелился на огненные всполохи, что распространяли вокруг себя жар, цепляясь за редкие листочки кустов или сухие ветки деревьев.
— Повелителем молний меня называют! Безымянный Бог, что дал сию силу. Преврати в прах, испепели врага моего. Ведь он слаб… Слаб передо мной! Ведь он знает, истинная сила в моих руках!!! Пули Божьи!
Револьвер в руках, как и в кобуре, Артема ярко заискрил, переливаясь разрядами молний. В барабане появились Божьи пули. Громкий хлопок как со стороны воровки, так и с Артема, разрезал воздух, словно бахнули из пушки. Оба выстрелили.
Магия столкнулась мощными сгустками, сплетаясь на мгновение в чудный узор энергий, и тут же взорвалась, разрывая огромные деревья в мелкие обугленные щепки. Огромные вековые исполины начали падать, закрывая собою путь вперед.
Артем почти не почувствовал отдачу, несмотря на столь мощный выстрел, от чего на лице парня появилась широкая улыбка.
Массивная преграда скрыла единственный источник света в этом мраке — луны. Артем выстрелил Божьей пулей и разнёс древо на куски, пробираясь сквозь шквал обгоревших щепок. Конь, на удивление, не испугался и не сбросил парня, словно понимая всю непредсказуемость и важность ситуации. Или может наоборот, скакал он изо всех сил, ведомый и подгоняемый страхом?
Во тьме загорелся огромный сгусток пламени, Артем, не дожидаясь атаки, сам выстрелил в него. Яркая вспышка взрыва вновь на мгновение рассеяла мглу, снова заставляя деревья валиться и преграждать путь. Воспользовавшись удачным моментом и своим острым слухом, парень выстрелил на падающее дерево перед Воровкой, тем самым создавая плотную завесу в виде шквала из щепок. Этот момент нельзя было терять! Достав алый, он направил пистолеты за спину и выстрелил, используя ударную их ударную мощь для себя, как дополнительный толчок до цели, не забыв при этом отцепить ноги. Прочертив во тьме две небесно-голубые линии, Артем добрался до Воровки и сбил ее с лошади коленом в грудь.
Сделав пару кувырков, он встал и выставил пистолеты на лежащею девушку. Адреналин потоками разливался по телу, разгоняя кровь, на лице — улыбка и наслаждение от боя. А указательный палец, что должен был находиться на курке белого револьвера… был на половину оторван. Адская боль разошлась по телу мгновенно, принося Артему агонию, отчего рука была не в силах удержать револьвер. Он едва не вскрикнул, перед глазами замельтешили белые и чёрные круги, болевой шок гулял неподалёку.
«Этого я и боялся…» — проскулил парень про себя.
Он понимал, что револьверы скитальцев и так обладают сильной отдачей с ударной мощью. За то, что они могут сломаться, парень не переживал. Но вот отдача по рукам… Это уже куда более весомый аргумент. И Артем в своём предположении не ошибся — палец висел на половине мышц и сухожилий. Ажиотаж от перестрелки затуманил разум Артема, заставив его просто забыть об этом очень немаловажном факте, плюс к этому — алый пистолет, что чудесным образом стал легче и больше не имел отдачи.
— Ха-ха-ха… Это было весело Артем, — пролепетала девушка знакомым противным голосом.
Воровка встала, отряхнулась и с гадкой усмешкой посмотрела на парня. Ее холодная улыбка задавала ритм диалога, намекая на полную победу вампира. Алые глаза ярко блистали во тьме.
— Что, решил возобновить свой род? — Артем не сводил её с прицела.
— Отнюдь… Просто хотел лично посмотреть, на что же ты способен. Зачем мне эти наивные дети, что не способны идти по моему пути и следовать мои принципам? Уже какой раз убеждаюсь в их бесполезности А разочаровываться, знаешь ли, неприятно…
— Воу… Ты сейчас серьезно? Ради меня? — усмехнулся парень, пристально смотря в кровавые огоньки. — Странный ты, клыкастик. То следишь за мной, то убить пытаешься, то тут же устраиваешь проверки… Что ж тебе надо-то от меня?
— Все просто… — девушка указала на парня пальцем, продолжая холодно улыбаться. — Наследие.
Парень непонимающе на неё уставился, вопросительно изогнув бровь.
— Ясно… Значит, Барон тебе не рассказал. Хм, наивный. На его месте, я бы умолял тебя спуститься за ним, ведь ты идеально подходишь, а сам-то он боится, — игривый странный смешок вырвался из уст девушки.
— Спуститься… Не рассказал? Боится? И почему я? Давай-ка, зубастик, рассказывай все по порядку. Желательно с ритмом и расстановкой, — мотнул пистолетом Артем.
Воровка, сверкая алыми огоньками, присела возле Артема.
— Скажу тебе так, это — наследие первого звездного человека, имя которому Альрам Делюрг. И спуститься за ним, может только пришлый.
— Эй, — Артем за мгновение проанализировал информацию. — Ты сказал, что Барон боится… Но не сказал, что он НЕ МОЖЕТ зайти. Неужели он тоже пришлый? — девушка согласно мотнула головой, вызвав у Артема изумление. — Вот те на. Ну, хорошо, с этим разобрались. Допустим, есть в мире какое-то Наследие первого звёздного человека, и находится оно где-то в таком месте, куда могут войти только пришлые. Ага, понял. Вот только мне как бы плевать. Это ваши терки с Баронам, а меня они не касаются.
— Касаются! — девушка стремительно, словно ветер, оказалась возле Артема и, схватив парня за многострадальный, наполовину оторванный палец, сжала его принося мучительную боль. — Скажем так, я всё знаю про тебя: от того, что ты пришлый, до того, что ты заключил контракт с Самюэлем! Если Барон спуститься один, его постигнет неудача, поэтому не зря он боится. С вендиго ему точно не справиться! Да и пришлых в округе попросту нет — почти все в Бенезете, но туда мне путь закрыт. Так что, — девушка сжала палец еще сильнее, отчего парень схватил ее за руку, болезненно корчась. — Ты спустишься вместе с ним… Или я вырву сердце твоей даме!
Артем тут же сглотнул и широко раскрыл глаза.
— Да, я слышал вас на балу, ваш маленький разговор. Так что знай, можешь попытаться сбежать, но у меня есть целая вечность, чтобы найти и тебя… и её, — глаза во тьме начали сверкать еще ярче, а холодная улыбка исчезла прочь. — А я гораздо могущественнее тебя! Мне хватит и доли секунды, чтобы оборвать ваши жалкие жизни, только повод дайте.
Девушка отпустила палец парня. Артем схватился за пульсирующую руку, понимая что его серьёзно обыграли. Вампир оказался умнее — продумал все наперед. Но больше всего парня интересовал один вопрос.