Он должен был выстрелить в него, предположил Николас. Это спасло бы женщину от чертовски сильного удара по голове, но он беспокоился, что шум привлечет Мортимера и других. Он предпочел позаботиться об отступнике и смыться, чем жертвовать собой, но Николас пожертвовал бы, если бы это стало необходимым. Не то, чтобы у него было многое, чтобы с нетерпением ждать, так что теперь уже все равно, но самоубийство было не в его характере, поэтому он держал свой пистолет в кобуре и пошел грубой силой вместо этого, оттащив его от человека и борясь с ним врукопашную.
К сожалению, Эрни был жилистым маленьким ублюдком, и он грязно дрался. Кроме того, Николас немного отвлекался, пытаясь увидеть, все ли в порядке с женщиной. Когда она взяла себя в руки, чтобы помочь ему, ударив камнем по голове Эрни, Николас решил, что пора прекратить играть. Было очевидно, что женщина недостаточно умна, чтобы пойти за помощью, а вместо этого будет слоняться поблизости и сделать себя мишенью для Эрни, что позволило Николасу сделать неудачный удар. Так что пришлось прибегнуть к его лезвию, ножом ударив мужчину в грудь, но промахнувшись мимо его сердца в первый раз. Тогда он снова ударил его, пронзив сердце со второго удара. По крайней мере, он надеялся, что ему удалось. В противном случае парень залечиться за несколько минут и снова вызовет проблемы.
Эта мысль заставила его выпустить женщину, чтобы вернуться к Эрни, но вздох заставил Николаса взглянуть назад вовремя, чтобы увидеть, что когда он отпустил женщину, это было так внезапно, что она потеряла равновесие и падала на землю. Николас быстро протянул руку, схватил ее прежде, чем она упала на землю. Он поставил ее на ноги, нахмурившись от взгляда на его губы.
— Ты в порядке? — спросил он, держа ее, пока она не сможет сама твердо стоять на ногах.
— Да, — выдохнула она. — Спасибо.
Николас отпустил ее более аккуратно на этот раз, а затем взглянул на Эрни.
— Он мертв?
Вопрос от женщины вернул его взор обратно, она склонилась над человеком на земле смотря из-за него.
— Нет, он просто выведен из строя на данный момент, — сказал мрачно Николас.
— Ты, должно быть, ударил довольно сильно, раз нокаутировал его, — пробормотала она, начиная обходить его в сторону тела. — Я никогда не видела, чтобы кто-нибудь вырубился от удара в грудь, а я видела много драк в баре.
Николас поймал ее руку, чтобы помешать пройти рядом с Эрни, и поднял бровь в вопросе, когда она взглянула в его сторону.
— Вот как?
— Опасности работы, — пояснила она, а затем добавила, — Я управляю баром в университете. Драки являются обычным явлением. Не в самом баре, — быстро добавила она. — У нас есть вышибала, чтобы предотвратить это, но они иногда начинают снаружи.
Николас просто кивнул и сместился, чтобы заблокировать Эрни от ее взгляда. Было очевидно, что она еще не заметила нож, торчащий из груди отступника, но сейчас было темно, а она была смертельной без ночного видения, которое было у него. Он подозревал, что она расстроится, если увидит это, и немного сдвинулся в сторону еще раз, когда она попыталась взглянуть, обогнув него.
— Ты должна пойти в дом. Так безопаснее, — сказал он спокойно.
— Да, но что насчет него? — спросила она, пытаясь осмотреть его еще раз.
Николас просто переместил свою большую часть, чтобы снова заблокировать ей вид.
— Я позабочусь о нем.
— О, ну…
Она нахмурилась, ее неопределенный взгляд переместился обратно к дому, и Николас проводил ее в этом направлении и дал ей небольшой толчок, как физически, так и психически.
— Иди в дом.
Он нисколько не был обеспокоен тем, что должно было быть достаточно, чтобы отправить ее в дом, поэтому забыл о женщине, Николас встал на колени рядом с Эрни. Он должен быть уверен, что нож попал в сердце отступника, и что тот, вероятно, не встанет и не принесет неприятностей. Затем он сможет выскользнуть с этой собственности, вернуться к своему автомобилю, и позвонить, чтобы предупредить Мортимера о том, что он оставил ему маленький подарок.
— Как тебя зовут?
Николас напрягся и с удивлением оглянулся. Женщина должна была быть на полпути к дому, он попытался послать ей мысли вернуться внутрь. Вместо этого, она стояла прямо позади него, заглядывая через плечо на Эрни. Он видел, как она хмуриться и щуриться, чтобы лучше видеть, и тогда она спросила:
— Что это у него в груди?
Ругаясь, Николас встал и поймал ее руку, чтобы отправить ее к дому. На этот раз он на самом деле попытался проскользнуть в ее мысли, а не просто отправить ей мысли. Однако его шаги замерли, приводя к резкой остановке, когда он натолкнулся на глухую стену в ее уме.
— Что? — спросила она, глядя на него с любопытством.
— Я не могу читать тебя, — признался Николас растерянно.
— Читать меня? — спросила она с замешательством.
Николас только покачал головой и снова попытался проникнуть в ее мысли, но он опять уперлись в глухую стену… что может означать только одно: она была его спутницей жизни. Это было шокирующим откровением. Некоторые бессмертные встречали только одну спутницу жизни за всю жизнь. Некоторые нашли и потеряли одну, а потом ждали столетия, даже тысячелетия, чтобы встретиться с другой. Николас нашел свою первую спутницу жизни пятьдесят лет назад и потерял ее спустя несколько месяцев. Честно говоря, он никогда не думал, что он встретит еще одну. Он не думал, что проживет так долго.
— О боже, только не ты тоже.
Николас заморгал, вырываясь из своих мыслей и вскинув бровь в вопросе.
— Не я тоже, что?
— Этот член-взгляд, — пробормотала она.
— Этот член-взгляд? — спросил он в полной растерянности. Это был термин, который он никогда не слышал раньше.
Она нетерпеливо переступила с ноги на ногу, но объяснила:
— Сэм устраивает вечеринку сегодня вечером, чтобы познакомить мою сестру Алекс и меня с некоторыми друзьями Мортимера. Они все мужчины, и каждый раз, когда один из них был представлен нам, они останавливаются и смотрят на наши лбы, как будто у нас там выросли члены.
— Ах, — пробормотал Николас, и попытался скрыть улыбку, которая хотела расползтись по его лицу. Желание улыбаться умерло, когда он понял, что у него на самом деле было оно. У Николаса не было ничего, из-за чего он хотел бы улыбаться в течение уже очень долгого времени. Прокашлявшись, он спросил: — А что происходит после того, как они смотрят на ваши лбы?
Она пожала плечами, умудряясь выглядеть еще более раздраженной.
— Они отходят без слов и общаются друг с другом. Сейчас там, наверное, двенадцать достойно выглядящих парней в доме, все разговаривают друг с другом, а Алекс либо стоит одна. либо разговаривает с Сэм и Мортимером. — Она поджала губы и затем призналась, — Я думаю они геи.
Николай поднял другую бровь.
— Сэм и Мортимер?
— Что? — спросила она с изумлением, а затем нетерпеливо пощелкала языком. — Нет. Сэм — это моя сестра, Саманта. Она и Мортимер пара.
— Понятно, — пробормотал Николас, а затем произнес, — Мои извинения за то, что дал тебе член-взгляд.
— Хм, — бормотала она, и повернулась обратно к Эрни.
— Как тебя зовут? — спросил Николас, привлекая ее внимание обратно к нему.
Она обернулась, но лишь выгнула бровь и указала:
— Я спросила тебя то же самое несколько минут назад, а ты до сих пор не ответил мне.
— Николас Арджено, — сказал он тихо, и ждал удушья ужаса или омерзения в ее глазах. Вместо этого, она протянула руку.
— Приятно познакомиться Николас Арджено. Я Джо Виллан.
— Джо, — пробормотал он, и подумал, что ей подходит. — Сокращенно от Джозефины?
Она сморщила нос, но кивнула.