Ди кивнула.
— Остальным пришлось резать нас… кроме Баши.
Что-то в голосе Ди заставило Джо всмотреться в нее повнимательнее:
— Баша?
— Она как Эрни, у нее есть клыки, — сказала Ди, в ее голосе звучало восхищение. — Она не сумасшедшая, как все остальные. Баша красивая с этими длинными, красивыми, ледяными светлыми волосами и этими холодными глазами… и она сильная, такая холодная и сильная… никто из мальчиков с ней не шутит. Во второй день, когда мы были там, один из них сказал что-то, что разозлило ее, и она бросила его через стену.
Джо нахмурилась, когда она признала поклонение в голосе другой женщины.
— Что он сказал?
— Я не уверена. Они были в соседней комнате, и он вдруг пробил стену и упал у моих ног, а затем она вышла через отверстие в стене от его тела и уставилась на него сверху вниз и сказала: «Не забывай следить за своим языком рядом со мной, или ты будешь безъязыким также, как и безклыкастым.» А потом она ушла. — Ди вздохнула с совершенно определенным восхищением, а затем добавила: — Даже отец Эрни слушает ее. Она убедила его залечь на дно на некоторое время и держаться подальше от Канады, пока все не утихнет. Отец Эрни на самом деле жестокий ублюдок, — рассказала Ди и ей почти удалось посмотреть жалостливо на Джо. — Он причинит тебе сильную боль, когда Эрни отдаст тебя ему.
Джо смотрела на нее молча, а затем наклонилась вперед в своем кресле, игнорируя боль, которая огнем промчалось через ее руки, сказав немного отчаянно:
— Ты могла бы помочь мне спастись. Мы могли бы уйти вместе. Я знаю людей, которые могут охранять нас.
— Так же, как они помешали Эрни забрать тебя? — спросила она сухо, и покачала головой. — О, нет. Я его. Я не предам его и не дам ему повод убить меня. Я хочу быть сильной и мощной, как Баша. Я хочу быть превращенной, и если я буду предана ему. он превратит меня, — сказала она с уверенностью.
Джо устало откинулась на спинку стула и покачала головой.
— Он не собирается превращать тебя, Ди. Он видит в нас не больше, чем крупный рогатый скот. Он будет использовать тебя до тех пор, пока это угодно ему, а потом он тебя бросит на обочине дороги, как его отец и сказал.
— Нет, — сказала она сразу почти отчаянно. — Он заботился обо мне, когда мы покинули его отца. Он заботится обо мне.
— Да, это повязка на горло и то, что я здесь видела, показывает его большую заботу, — мрачно сказала Джо.
— Он был зол. Это была твоя вина, — сказала сразу Ди.
Джо смотрела на нее молча, удивляясь, почему Эрни потрудится вылечивать девочку. Она ни на минуту не подумала, что он заботился о девушке, но…
— Кто был за рулем по дороге сюда?
— Сначала он, но после первых двух дней, когда я почувствовала себя лучше, он спал днем, а я ехала, а потом я спала ночью, а он ехал, — сказала она гордо. — Он доверял мне.
— Ему нужна ты, — исправила твердо Джо. — Кормить тебя едой и не изнасиловать тебя было достаточно, чтобы заставить тебя чувствовать себя такой благодаренной, что ты взяла на себя дневное вождения. Это сократило путь в половину для него.
Ди просто уставилась на нее.
— Почему он не летает? — спросила резко Джо.
— Что? — спросила с замешательством Ди.
— Зачем ему ехать сюда, почему не полететь? Он мог бы сэкономил себе много времени, — отметила она.
— Он не любит летать, — холодно сказала Ди, а потом добавила с явной неохотой: — Его отец и братья дразнили его этим, говоря, что это еще один признак его неполноценности, что не-клыкастые не боятся летать. Но это они неполноценные. У них нет клыков и им приходится резать, чтобы кормиться, а у Баши есть клыки, и она самая умная и сильная из всех них.
Джо замолчала на минуту. Девушка наверняка уже сходила с ума по этой Баше. Вздохнув, она наклонилась вперед и снова попыталась вразумить ее:
— Ты обманываешь себя, если думаешь, что он собирается превратить тебя, Ди. Ты не будешь как Баша. Ты так же мертва, как и я, когда мы вернемся туда. Когда мы доберемся туда, ему больше не нужна будешь ты, и он отдаст тебя его братьям, чтобы закончить то, что начали в первое путешествие на юг.
— Заткнись, — прорычала Ди, ее рука напряглась на пистолете и подняла его, когда раздался стук в дверь.
— Еда здесь, — прошептала Джо, опасливо глядя на Ди. Девушка была явно не в себе после всего, что она пережила, чего и следовало ожидать. К сожалению, Джо не думала, что она будет в состоянии помочь ей увидеть, что никакого будущего у нее с Эрни нет. По крайней мере, пока не станет слишком поздно. Ди, казалось, была так благодарна, что он оставил ее в живых и не насилует ее, что она видела его холодное бессердечное отношение к ней, как какую-то заботу… и это убьет ее. Вопрос состоял в том, будет ли Джо там с ней, когда это случится… или умрет здесь, в этой комнате, думала она, Ди уставилась на нее, оружие было нацелено на грудь и слегка дрожало.
— Еда, — повторила Джо, ее желудок скрутился от напряжения, поскольку она посчитала, что ее смерть может быть неизбежной в конце концов.
Ди выругалась себе под нос и встала, засунув оружие за пояс задней части ее кожаных штанов, когда она шла к двери. Затем она достала пачку денег из заднего кармана одной рукой, открывая дверь другой. В момент, когда Ди начала открывать дверь, та распахнулась и отбросила Ди назад.
Джо резко вдохнула, когда Ди упала назад через стул, облегчение, что пронеслось через нее, было такое, какое она никогда не испытывала ранее, когда Николас вошел в комнату. Он носил ту же одежду, которую она на нем видела, но теперь на нем было еще и длинное пальто. Она поняла причину ношения пальто, когда он вытащил арбалет из-под него, ворвавшись вперед. Его взгляд нашел ее, в нем мелькнуло облегчение, затем скользнул к Ди, сидящей на полу рядом со столом и глядящей на него непонимающе, и, наконец, на Эрни, который в ярости вскочил с кровати. Он направил арбалет на Эрни и нажал на курок.
Джо не видела, куда стрела попала в Эрни, так как ее взгляд уже перешел к Ди, когда та выпустила крик боли животного и вытащила пистолет из штанов.
Джо не думала в тот момент, она просто реагировала. Ее лодыжки были связаны, запястья связаны за спиной, поэтому она сделала единственное, что смогла. Закричав «НЕТ», она дельфином, выпрыгивающим из воды, бросилась на Ди. Она взлетала в воздух, чтобы приземлиться на другую женщину… и пистолет… тот выстрелил.
Воздействие выстрела было как удар, и Джо хватала ртом воздух, который внезапно, казалось, исчез. Она смутно осознавала, что Николас выкрикивает ее имя, а затем он был там, снимая ее с Ди. Он схватил ее в свои объятия, на его лице отразилась паника, когда он взглянул на нее.
— Джо. Иисусе, ты ранена, — пробормотал он, встав и отнеся ее к кровати.
— Ди, — испуганно ахнула она, боясь, что девушка выстрелит ему в спину.
Николас остановился, обернувшись назад, как раз вовремя для них обоих, чтобы увидеть, как девушка выбегала из комнаты. Николас зарычал глубоко в горле, когда она исчезла через все еще открытую дверь, но не пытался ее остановить. Вместо этого, он повернулся к кровати.
— Пистолет, — выдохнула Джо, когда он опустил ее рядом с пораженным Эрни. — Она может вернуться.
— Он не заряжен, — зарычал Николас, и она предположила, что он прочитал эту информацию в голове Ди.
Джо взглянула вниз, когда он дернул вверх ее рубашку, чтобы получше рассмотреть рану, и молча повторила проклятие, которое он выдал. Это было плохо. Она не была врачом, но это было очень плохо. Само отверстие не было большим, но кровь хлестала из него, словно вода из шланга под давлением. Что не хорошо для нее.
— Голоден? — спросила она с вымученной улыбкой.
Взгляд, который Николас кинул на нее, должен был опалить ее брови.
— Извини, — пробормотала Джо, а затем закрыла глаза, когда он повернулся и бросился в ванную. Она подумала, что это была плохая попытка пошутить, но на самом деле она не чувствует себя хорошо. На самом деле, это было даже преуменьшением. Она чувствовала себя ужасно. Становилось все труднее дышать, и она слабела.