Крот сплюнул на серый снег и мрачно зашагал по улице к дому. Что-то сегодня он какой-то нервный. Лада еще всякого наговорила. Верить ей или нет? Если поверить, точно свихнешься. Ведьма. Ведунья. Тогда придется признать, что тварь со змеиным запахом специально его выслеживает, а камень на шее нечто живое. Чушь это все! Такого не бывает!
Подумаешь, нашел в подземелье простой невзрачный камешек, единственным достоинством которого является лишь то, что он периодически нагревается. И камень этот нужен какому-то чуваку со змеиным запахом. А все остальное просто стечение обстоятельств. Собаки напали на пустыре, так в газетах все время пишут, что они на кого-то набрасываются, то одного прохожего покусают, то другого, он еще легко отделался…
Что еще? Крысы? Ну… о крысах-мутантах написано немало, говорят, они стали огромными такими от радиации. Под землей в советские времена отходы прятали, вполне возможно, что и ядерные, диггеры рассказывали, что видели бочки со значком радиоактивности. Укусы от крыс явление нередкое. В интернете часто в новостях проскакивает, то нос кому-то отгрызут, то ребенка покусают. Вот и на него напали. Не вписывается в реальность только тварь, что напала на него внизу.
Странная какая-то, сильная ловкая, кожа как у змеи в чешуйках, двигается быстро, когти острые на лапах. И что? Тоже какой-нибудь мутант. Сейчас какую-то только отраву в канализацию не сливают. Вот сожрала чего-нибудь и вымахала. Огромные ящерицы существуют — дракон комодо, например…
Вадим зашел в очередной проходной двор и вздрогнул, услышав змеиное шипение ясно слышимое в морозном воздухе. Он положил руку на рукоятку кинжал, чуть нажал пальцем и лезвие вышло из ножен. Он пошел чуть медленнее, крутя головой по сторонам, старательно вглядываясь в тени, которых здесь было много. Фонари во дворе не горели, свет шел только от окон. Шипение исходило от выхода из двора, где лежала густая черная тень. Крот пожалел о том, что не взял с собой фонарик. Внутри стало зябко, сердце бешено заколотилось.
— Выходи! — крикнул Вадим, выходя на небольшое освещенное пространство. Тени задвигались, потом оттуда вышел какой-то человек, пьяно пошатываясь.
— Кто звал? Чо надо? Я тебя знаю?..
Крот облегчено выдохнул.
— Извини, мужик, спутал.
— А…
Из темноты позади пьяницы мелькнула черная тень, послышался глухой удар, и человек упал, как подрубленный. Вадим рванул к выходу из двора, но под аркой появилась еще одна тень, черная кожа блеснула отсветом, послышалось зловещее шипение. Крот бросился к ближайшему подъезду, надеясь спрятаться там. Естественно, на двери стоял домофон. Он набрал первый попавшийся на ум номер квартиры, но никто не ответил, тогда Вадим прижался спиной к стене дома, сжимая рукоять кинжала.
Твари перетекали от тени к тени, приближаясь к нему, только глаза сверкали красным. Крот вдохнул и выдохнул воздух, успокаивая дыхание. Судьбу нужно принимать спокойно. Воин всегда должен быть готов к смерти. А поскольку наша жизнь борьба, то каждый в любой момент должен быть готов умереть. И неважно как ты жил, главное, как умрешь. Вдох, выдох. Внутри пустота.
Камень на груди нагрелся. В голове замелькали странные образы. Вдох, выдох. В нем появилось холодное спокойствие. Он был готов к драке. Хотите убить? Так это непросто. Дрался с детства, поэтому нестрашно…
Когда одна из тварей оказалась в двух шагах, Вадим скользнул ей навстречу. Двигался так, как учили — ноги чуть согнуты и находятся в устойчивой позиции. Когда навстречу ему рванулась лапа с длинными острыми когтями, он присел, пропуская ее, потом нанес несколько быстрых ударов кинжалом. На черной гладкой коже расцвели кровавые пятна. Клинок хорош, то, что надо.
Бой на ножах состоит не в том, чтобы нанести один решающий удар, наоборот, чем больше сделаешь порезов, тем лучше. Ни одно твое движение клинком не должно заканчиваться впустую. Каждая рана, пусть небольшая, работает на тебя, от потери крови противник слабеет, да и психологически это хорошо действует.
От сильного удара сзади, Вадим полетел на снег, покатился, морщась от боли. Левая сторона спины онемела. Довыпендривался! Эти твари тоже умеют двигаться! Он вскочил, крутя головой. К сожалению, его выбили из круга света, и теперь его противники получили дополнительное преимущество. Камень еще сильнее нагрелся. Крот подпрыгнул, одновременно нанося удар рукой с кинжалом назад. Он был готов поклясться, что это произошло само собой. Сам бы точно не догадался, да и какую пластику нужно иметь, и интуицию.