— Устраивайся поудобнее. Кофе? — спросил он, останавливаясь у кофемашины.
— Я в порядке, спасибо. — Кофемашина в его кабинете. Как много времени он здесь проводит?
Он кивнул, но не заговорил, когда сел за стол напротив меня. Наклонился вперед и запустил пальцы в волосы. Минуты проходили в молчании, и я не посмел нарушить его первым.
Я не многим мог похвастаться, но Дариена уважал. Часть меня ненавидела его за то, что он похитил Адриану той ночью. Часть меня, черт возьми, была в бешенстве, что он скрывал ее, хотя и понимал причину. Ирония в том, что и уважал его за то же самое, что вызывало во мне ненависть.
Потому что он забрал ее оттуда. Потому что держал ее в безопасности.
Кто может стать лучшим кандидатом на роль стража от рук смерти, как не тот, кто лично неоднократно приводил других в ее объятия?
— Она доверяет тебе, — хрипло произнес он. Медленно поднял взгляд и уронил руки, его темные глаза пронзили мои. — И я считаю ее дурой, ослепленной воспоминаниями.
— Возможно, так и есть, — согласился я. — Но это не значит, что она одна такая.
— Я понимаю твою роль в семье. Я был тобой, однажды. — Он почесал подбородок. — Думаю, завтра ты убьешь ее, если к твоей голове приставят пушку. Ты играешь в опасную игру, Карло. Русская рулетка не для слабонервных.
— Тогда крайне удачно, что мое сердце сделано из камня.
— Разве? Она жива. Как ты можешь называть его каменным, если у тебя дважды была возможность убить ее, и ты не воспользовался этим?
— Тогда почему ты не доверяешь мне, Дариен? Ты же сам только что сказал. Дважды был шанс, и я не воспользовался ситуацией, — поднялся, не отводя от него взгляда.
— Третий. Шанс. Счастливчик. — Он почти выплевывал каждое слово, вставая. Наклонился вперед и схватился за край стола. Другой рукой открыл ящик и достал 9-миллиметровый пистолет. Он снял предохранитель и прицелился мне в голову.
Рефлекторно я выхватил свое оружие из-за пояса, тоже снял предохранитель и направил дуло ему в лоб.
Уголок его губ дернулся.
— Что, если я скажу, что прямо сейчас ты должен убить ее? Что этот пистолет будет направлен на тебя, пока ты не выпустишь пулю ей промеж глаз? А если не послушаешься, я выпущу одну тебе в лоб?
— Я пристрелю тебя первым, — моя хватка на пистолете, как и взгляд, была уверенной. — Потому что предпочту убить тебя, что вызовет ее ненависть ко мне, чем позволю умереть и отдать ее отцу на серебряном блюде.
Глаза Дариена пробежали по моему лицу и внимательно изучили. Я не пошевелил ни единым мускулом, пока он оценивал меня. Намеренно. Он не настолько мне не доверял, чтобы завалить на месте, и, могу поспорить, был очень далек от этой мысли.
Он поднял большой палец и щелкнул предохранителем. Медленно положил оружие и засунул обратно в ящик, хлопнув дверцей.
— Опусти пистолет, Карло. Сегодня никого не пристрелят. Если только этот ублюдок не отправит сюда своих приспешников.
— Он уже это сделал, — бойко заметил я, поставив обратно предохранитель, прежде чем убрать пушку в кобуру. — Почему ты убрал его обратно?
— Потому что ты убийца, но не лжец, — он слегка наклонил голову. — Я верю тебе. Понтарелли при своем мнении, но, к большому раздражению Армо, они поступают так, как говорит Эдди.
— Когда она решает, что является принцессой, правильно?
Уголок его губ приподнялся.
— Ты прав. Иногда она принцесса, иногда королева, иногда не более, чем двадцатитрехлетняя девчонка, но всегда контролирует себя. Она приняла эту роль в тот день, когда ее мама пошла в больницу на химиотерапию, — его улыбка исчезла. — Она использовала ее болезнь против меня, ты знаешь об этом? Привила мне чувство вины, а я даже не разозлился, потому что все, что она говорила, было гребаной правдой.
— Очень похоже на нее, — я сел на край дивана. — Однажды, незадолго до твоего ухода, она заставила меня в качестве искупления вины испечь пирожные. Мне сказали присмотреть за ней, и по ее мнению это означало, что я должен ей шоколадные пирожные, потому что у нее были «те дни», — вздохнул, но едва сдержал улыбку. — Когда было готово два подноса, она, в конце концов, простила мои грехи.
— Как я и сказал, всегда под контролем, — улыбка Дариена быстро вернулась, и он снова сел. — Теперь я беспокоюсь за нее. Ее план безумен, Карло. Она не может свергнуть Энцио.
— К несчастью, если она этого не сделает, он пришлет еще кого-нибудь убрать ее. Мне удалось выиграть пару лишних дней, но не удивлюсь, если он уже отправил кого-то самолетом проследить за мной.