Демон низко зарычал и медленно двинулся вперед. Ему наперерез рванулся Охотник, но был небрежно отброшен в сторону одним ударом ладони.
-Гаудэ, нет! - отчаянно прокричала рабыня, но тот, казалось не слышал ее.
Могучая рука Багрового Лиса ухватила девушку за горло, рывком вздернув вверх словно мягкую тряпичную куклу. Китара захрипела, забившись в железной хватке Демона. Гаудэ и раньше мог голыми руками ломать гранитные глыбы. Ныне же его сила возросла на несколько порядков. Веллеор Оэр был занят с двигателем, не давая порталу затянуть дирижабль, и ничем не мог помочь.
-Борись с собой... - еле слышно выдохнула девушка. - Ты сильнее его... борись...
Демон издал яростный рык и отшвырнул рабыню назад. Та сильно ударилась о борт гондолы, но сознания не потеряла.
-Нет! - остановила она поднявшего меч Охотника. - Он справится...
Тем временем Гаудэ издал очередной яростный вопль и рванул камзол на груди, оставшись обнаженным по пояс. Юноша рухнул на колени, отчаянно стиснув голову ладонями, словно пытаясь выдавить из себя того, кто находился внутри. Сердце Мира до сих пор зажатое в кулаке парня вспыхнуло с новой силой, и мрак Мелефоса дрогнул. Черные дымные щупальца против воли их хозяина потянулись к кристаллу, втягиваясь в его сияющую поверхность.
Мелефос отчаянно кричал от боли, соприкасаясь с чужеродной силой света, и от этого жуткого крика даже Охотнику, который казалось в принципе не способен испытывать страх, на миг сделалось не по себе. Камень, подчиняясь воле Хранителя, вбирал в себя сущность демона, и тот несмотря на все свое непредставимое для смертного могущество ничего не мог с этим поделать.
Глаза Гаудэ очистились, вспыхнув ярким белым светом. Демонический мрак впитался в кристалл Оракула целиком, покинув его тело.
-Двигатель вышел из строя! Нас затягивает в портал! - отчаянно прокричал Веллеор Оэр.
-Для этого он тебя и создал... - Гаудэ не замечал ничего вокруг, обращаясь к глубинной сути кристалла. Сила камня целиком завладела его сутью. - Время пришло... - Громоздкий цеппелин словно щепку крутило в могучих воздушных водоворотах, бросая из стороны в сторону. Несмотря на отчаянные усилия торговца, его неотвратимо затягивало в серую бездну Провала.
-Яви свою мощь. - Выдохнул Гаудэ и силой сомкнул ладони вокруг Сердца Мира. - Полыхнула слепящая яркая вспышка, и яркое белое пламя, охватив портал, в одно мгновение пожрало его до тла через секунду после того, как серая хмарь поглотила воздушное судно.
Исполнив свою миссию, мистический пламень угас, и воздух тут же очистился словно по мановению руки. От портала и его жуткого творца не осталось и следа. Небеса Шаррона вновь обрели свой первозданный вид.
Эпилог.
-Значит, все же пришел... - Эмс Травер насмешливо разглядывал своего противника.
-Как я мог отказаться. - Торн Вейор небрежно пригладил ухоженные седые волосы. - Рано или поздно это должно было случиться.
-И ты вот так просто мне поверил. - Усмехнулся магистр. - А если я привел тебя в засаду...
-Я слишком давно знаю тебя. Ты не откажешь себе в удовольствии прикончить меня лично без помощи своих шавок. Ведь ты не меньше меня хочешь раз и навсегда выяснить, кто из нас сильнее.
-Да это желание долго не давало не покоя...
-Так чего ты ждешь. - Полыхнул глазами чародей и атаковал.
Ночная подворотня Орльта озарилась вспышками магии. Оба противника были опытными умелыми магами и не давали застать себя врасплох. Заклятие следовало за заклятием, но чародеи ни на секунду не забывали о защите. Ни одному из них пока не удавалось взять верх
-Проклятье а ты силен... - Выдохнул Эмс Травер, устало переводя дух. - Насколько же ты старше меня, старик?
-Пороху еще хватает... - Усмехнулся Торн Вейор. Магический поединок тоже явно не прошел для него бесследно.
-Но хватку уже подрастерял... Неужели ты и впрямь думал, что магистр Братства выйдет на бой, не имея в своем рукаве дополнительный козырь... - Эмс Травер насмешливо глядел на рухнувшего на колени мага. Из его спины торчал массивный кобальтовый бельт. - Даже не ожидал, что будет так просто...
-У старых хирров и ухватки одни и те же... - Хрипло прокаркал чародей.
Глаза Эмса Травера изумленно расширились. Кобальтовый срезень вонзился ему аккурат под лопатку, навылет пронзил сердце.
-Ты была его лучшей ученицей... - Магда Рэй насторожено смотрела на светловолосую стройную девушку. В руках обеих было зажато по боевому арбалету.