Наконец она опять взглянула на него и холодно произнесла:
— Хорошо. Я присоединюсь к команде Ханны… но только на моих условиях. А после миллениума…
— После миллениума ты получишь то, чего заслуживаешь. — Джер презрительно уставился на Морену. Ей удалось вытащить наружу всё худшее в нём, всё то, от чего он старался избавиться. — Ты получишь должность, — согласился он, на ходу сочиняя то, что ей хотелось бы услышать. Он вдохновённо воображал, надеясь, что его голос звучит убедительно. — Ханне нужны верные люди при новом порядке. И если ты докажешь, что можешь принести пользу, она тебя примет. Только вначале ты должна это доказать. Идёт? По рукам?
— Если б я могла тебе доверять…
— Мы можем доверять друг другу, потому что должны. Нам обоим надо одно и то же. Если мы сделаем то, чего хочет Ханна, мы выиграем.
— Итак, мы партнёры… на некоторое время.
— Мы объединимся… и поглядим, что получится, — ровным голосом произнёс Джер.
Они смотрели друг на друга, стоя в противоположных концах спальни. Казалось, словно никакого обмена кровью и не было.
Они остались прежними Мореной и Джером, — быть может, сейчас чуть более враждебными друг к другу, но всё так же испытывающими наслаждение от своего соперничества.
“Может, теперь всё станет легче, — подумал Джер, — до того момента, пока Ханна не разоблачит меня. — Но тут же он мысленно усмехнулся: — Этого никогда не будет. Ханна Редферн не объявлялась на побережье Запада уже половину столетия”.
— Теперь о деле. Где Неукротимая Сила, Морена?
— Сейчас я тебе покажу. — Она уселась на диван.
Джер не двинулся с места.
— Что ты покажешь?
— Покажу тебе Неукротимую Силу. — Она кивнула в сторону, где на полу, у её дивана, стоял телевизор с видиком.
Джер устроился на противоположном конце дивана — наконец-то ему удалось присесть.
— Ты записала Неукротимую Силу на видеокассету?
Морена одарила его холодным взглядом:
— Ага, в числе “Самых смешных американских видеошоу”. А теперь замолчи, Джер, и гляди внимательно.
Прищурив глаза, Джер уставился на экран.
Это был телефильм об астероиде, после падения которого наступил конец света. Этот кошмарный фильм он уже видел. Вдруг он прервался заставкой местных новостей.
На экране появилась брюнетка-ведущая:
“Экстренные новости на этот час в Сан-Франциско. Мы находимся в прямом эфире в районе Марина. Тут бушует пожар пятой степени сложности. Горит комплекс муниципальных жилых зданий. Передаю слово Линдси Чан, ведущей репортаж с места событий”.
В кадре появилась светловолосая девушка-репортёрша:
” Реджина, я нахожусь на Тейлор-стрит, где пожарные пытаются локализовать этот ужасный огонь…”.
Джер перевёл взгляд на Морену:
— И какое отношение это имеет к Неукротимой Силе? Я знаю об этом огне. Он произошёл несколько недель назад. Я уже видел этот идиотский репортаж… — недоумённо произнёс он и тот час прикусил язык: вот идиот, чуть было не сболтнул, что смотрел этот идиотский фильм вместе с Кларком и дядей Натом.
Он едва было не назвал имена людей, у которых живёт. От гнева Джер стиснул челюсти. Он и так уже допустил ошибку: Морена узнала, что несколько недель назад он находился в том же районе, где случились эти события. Что же с ним происходит?
Морена кинула на него насмешливый взгляд, говоривший о том, что она заметила его промах.
Но вслух только сказала:
— Ты гляди. Увидишь, какое это имеет отношение к Неукротимой Силе.
Бушующий на фоне тёмного экрана огонь изумлял своим ослепительно оранжевым оттенком, настолько ярким, что если бы этот район города не был хорошо знаком Джеру, он навряд ли узнал бы его. Пожарные в жёлтых одеждах волочили брандспойты к домам. Один из брандспойтов выбросил струю воды в пламя, и оттуда вдруг повалил дым.
“Однако нами получены сведения о том, что внутри этого дома может находиться маленький мальчик…”.
Да, именно это и запомнил Джер. Там был ребёнок…
— Гляди! — указала на экран Морена.
Объектив камеры резко передвинулся вверх, показывая огонь крупным планом. Пожар уже добрался до третьего этажа, к окну в красно-серой бетонной стене. Вся эта часть дома выглядела очень опасной, чтобы приблизиться к ней. Репортёрша продолжала говорить, но Джер уже её не слушал. Он наклонился ближе к экрану, не спуская глаз с окна. Как и все окна в этом здании, оно было наполовину забрано железной решёткой с ромбическим узором. Только, в отличие от остальных, к его подоконнику были прикреплены несколько пластиковых вёдер с хилыми и грязными растениями. А из-за растений виднелось лицо ребёнка.