— Знаю я, что у вас, мужчин, шевелится и не в сердце, а гораздо ниже, — рассмеялась Лада. — Но ты прав, не о том говорим.
— Неужели тебя совсем не интересуют мужчины?
— Я нормальная девушка, только как бы это тебе попроще сказать — игры на уровне приматов меня мало интересуют, мне с человеком побыть хочется, прижаться к нему, счастье внутри ощутить. Понимаешь?
— Ты считаешь, я не такой?
— Нужно время, чтобы понять, какой ты, но если бы в тебе ничего такого не было, я бы к тебе не подошла. Вот и шишимора тебя выбрала, а она хороших людей чует.
— А как чуют — так? — Крот перегнулся через стол и поцеловал девушку в губы, губы у нее были мягкие, теплые, пахли вкусно вином. Она не отстранилась, тогда он еще больше осмелел, сел с ней рядом и обнял.
— Зачем? — спросила она шепотом. — Я же объяснила, надо подождать.
— Я и жду, — Вадим положил руку на грудь. — Мы никуда не спешим, а ты сказала, когда плохо будет, тебя звать.
— Ты же слово дал, руки не распускать!
— Не помню…
— Так нечестно, ты нехороший…
Но Лада его руку не убрала и позволила ей залезть под тонкий свитер, а потом они как-то незаметно перебрались в комнату на диван, там им стало свободнее и проще, но Крот свое слово держал, дальше ласок не пошел. Он целовал ее, она его, он прижимал ее к себе, она тоже. Им было хорошо вместе, и время растворилось, исчезло в полутемной комнате. Закончилось все, когда проснулась Маша, какое-то время она наблюдала из клетки за тем, что происходит, потом неожиданно пропищала.
— Пить…
— Напьются некоторые, потом маются с похмелья, — проворчал Вадим, а Лада рассмеялась. — Пои их…
Он встал и пошел на кухню, понимая, что мара не отстанет, та выпила воды из-под крана и залезла на подоконник. Крот вернулся, сел рядом с Ладой, ощущая, что все то, что было между ними, куда-то ушло. Девушка поправила одежду и сидела, строго выпрямившись, он обнял ее, положил руку на плечо и замер. Продолжения не требовалось, ему и так было хорошо.
— Мне идти пора, — сказал Лада. — Тебе уже лучше?
— Мне хорошо.
— Мне тоже.
— Когда мы еще раз увидимся?
— Тебя не убьют?
— Я не знаю, — честно ответил Вадим. — Моя жизнь вступила в какую-то новую фазу, я не очень хорошо понимаю, что происходит, только вижу, что все меняется. Скажи, если я стану охотником за нечистью, мне станет легче выживать?
Лада закрыла глаза.
— Отодвинься, а лучше отойди к окну, ты слишком близко и меня это отвлекает — не о том думаю.
— Ладно, — он сел на пол у окна, из кухни пришла Маша и залезла к нему на колени, и оба стали наблюдать за девушкой.
Лада закрыла глаза, потом подняла руку и нарисовала перед собой круг. Крот готов был поклясться, что видел, как за ее пальцами следовала голубая сверкающая линия. Поверить, он в это не мог, уж слишком походило на фильмы, которые он смотрел: там всегда, когда присутствовала магия, показывались подобные штучки.
В комнате было сумрачно, свет в нее падал только от фонаря во дворе, по потолку ползали колючие тени от деревьев, которые раскачивал ветер. И еще было необычайно уютно и как-то странно…
Какое-то время ничего не происходило, потом девушка опустила руку и вздохнула.
— Что увидела?
— Многое, — голос Лады немного дрожал, как бывает после напряжения, или когда долго сдерживают дыхание. — Больше, чем хотела увидеть. На твой вопрос могу ответить. Станешь охотником, появятся друзья, а без них окажешься один на один со своими врагами.
— А ты мне друг?
— Боюсь, что даже больше, а вот шишимора точно твой друг, ты ей можешь верить, она тебе поможет и не раз. Не обижай ее и верь тому, что она скажет.
— Она же не человек, просто повторяет слова как попугай.
— Это не так, она хорошо понимает, что говорит, и в ее словах всегда есть смысл.
— Странно.
— Что я сказала странного?
— Все, что ты говоришь, необычно.
— Жизнь намного страннее. Например, сейчас мир катится к перелому, после которого все изменится и никогда больше не будет прежним.
— Ты об апокалипсисе?
— Да.
— Ты всерьез считаешь, что он будет?
— Но он же уже происходит! — Девушка встала. — Климат изменился и больше никогда не станет таким, каким был. Черное море на метр поднялось, пляжи стали меньше. То холодно, то жарко, землетрясения по всему миру идут, вулканы просыпаются…
— А разве можно это изменить?
— Кое-что то изменить можно.
— Что например?
— Отношение друг к другу, лучше иметь друзей рядом, чем врагов, когда все вокруг становится плохо.
— И в этом я не уверен.
— Это твое дело, — Лада пошла к двери. — Провожать меня не нужно. Станет плохо, звони, но помни, что я учусь и времени у меня не так много.
Она ушла, Вадим закрыл за ней дверь и взял в руки телефон. Не то чтобы на его решение повлияли слова Лады, просто этот разговор стал той соломинкой, что сломала спину верблюда.
— Волк? Это я Вадим. Я буду с тобой охотиться.
— Понял, будь готов, есть небольшой заказ. Оружие нашел?
— Тот самый меч.
— Ясно, огнестрел за мной. Отдыхай. Ориентировочное время — завтра.
Вадим сел на пол рядом с шишиморой, та сразу снова залезла ему на колени.
— На охоту со мной пойдешь?
— Пойдешь…
— Никогда не пойму, ты это говоришь осознанно или повторяешь?
— Осознанно…
— Правда?
— Тогда скажи, я Ладе нравлюсь?
— Нравлюсь…
— Не ты, а я.
— Ты…
— Молодец, договорились. Кушать хочешь или ляжем спать?
— Спать…
— Хорошо, по крайней мере, ты никогда со мной не споришь, правда, ощущение такое, что я разговариваю с эхом.
Маша не ответила, она закрутилась волчком, к чему-то прислушиваясь, что натолкнула Крота на правильные, нужные мысли.
— Слушай, а ты же у меня ни разу в туалет не ходила, — Вадим открыл дверь. — Заходи, покажу, как здесь все устроено. Если ты такая умная, то поймешь. Вот здесь вода, это, считай, как над ручьем сидишь на дереве и делаешь свои дела в воду, потом вот сюда нажимаешь, и все уносит. Понятно.
— Понятно… — мара залезла на унитаз. — Ручей…
Вадим отвернулся, почему-то ему стало неудобно на это смотреть и повернулся только тогда, когда услышал звук смыва. Шишимора уже вышла из туалета. Крот недоверчиво покачал головой и отправился в ванную чистить зубы.
Спала шишимора беспокойно, ночью несколько раз вставала: первый раз — поужинать, второй — неизвестно куда. Крот отнесся к этому философски, правда, когда мара, нагулявшись и замерзнув, залезла к нему под одеяло, Вадим возмутился, но теплые мохнатые ручки обняли его за шею, и он тут же ей все простил.
Утром они умывались вместе, причем Маша сама залезла в ванную и там плескалась, не мешая ему чистить зубы. А когда он решил принять душ, вылезла и, закутавшись в полотенце, наблюдая за каждым его движением. Ледяной душ ей не понравился, а к горячему она проявила интерес, правда, сунув под него руку, зашипела и попыталась сломать кран, а когда это не удалось, обиженно удалилась в туалет. Что она там делала, увидеть ему не удалось, но он слышал, как лилась вода.
По всему выходила, что шишимора умнее любого домашнего животного, так как научилась пользоваться всеми плодами цивилизации человека. Возможно, как говорила Лада, это коллективное сознание так в ней работало, а может ему повезло в том, что досталась такая умная особь.
На работу он пришел вовремя, что немного удивило шефа, правда, он быстро с этим чувством справился и отправил на склад делать инвентаризацию. Эта работа никому не нравилась, как правило, ее выполняли штрафники, и Вадим на своей шкуре понял, что приходить вовремя опасно для его молодого растущего организма. На складе гуляли сквозняки, то и дело открывались ворота и очередная машина с грузом заезжала внутрь, плюс к тому товары лежали на стеллажах и к каждому из них приходилось тащить лестницу. К концу дня он устал и замерз, а работа сделалась только наполовину, и шеф высказал свое недовольство на летучке, сочась искренней подлой радостью, но ему было на это плевать, он слишком устал, чтобы что-то доказывать. Троллейбусы шли переполненные, и пришлось ждать полчаса, прежде чем смог уехать.